Det finns ett par vanliga missuppfattningar som du snabbt bör glömma när du för första gången lägger till denna soliga och lysande växt i din trädgård.

En snabb genomgång: den kommer inte från Jerusalem, och det är definitivt inte en kronärtskocka!

Däremot finns det två saker som du absolut bör komma ihåg: det är inte bara en vacker blomma, utan dess rötter (som kallas ”knölar”) utgör också en utsökt matkultur.

Tillammans har mat- och trädgårdsglädje gjort denna botaniska växt till en blomsterglädje och kulinarisk favorit i många tusen år – både bland indianfolk och européer – med en djup historia bakom dess uppgång till globalt erkännande.

Det är sant att vissa fantastiska egenskaper hos denna gula blomma gjorde den tillräckligt lockande för att transporteras över Atlanten – och det ska vi utforska tillsammans i den här artikeln.

Bortom trädgårdsanvändning kan jordärtskockan få se en återupplivning av sin popularitet, med några nya och intressanta avslöjanden om dess potentiella användning för hälsa och healing. Det finns mycket att lära sig om denna fascinerande växts historia, hur du odlar den i din trädgård och de bästa sätten att använda den i din matlagning och i din hemläkning när den väl är redo att skördas.

Låt oss ta en titt!

Historia

Också kallad sunchokes, är jordärtskockor (Helianthus tuberosus) avlägsna släktingar till den rejäla, månghundraåriga jordärtskockan som du ofta ser i snabbköpet eller i medelhavsköket.

Det är dock viktigt att undvika att blanda ihop dem – de smakar väldigt olika, och olika delar av varje växt används i matlagning och medicin.

I motsats till jordärtskockor är dessa solrosliknande växter faktiskt inhemska i Nordamerika, inte i Medelhavet eller Israel.

Man trodde att infödda stammar på de centrala slätterna odlade dem som mat och medicin, och spred dem genom handel till andra stammar över hela resten av kontinenten, eftersom de är mycket näringsrika och enkla att odla.

När franska nybyggare anlände till Amerika fann de att sunchokes odlades så långt österut som till Cape Cod i Massachusetts. De intresserade sig för grödan och tog med sig knölen över Atlanten till Europa.

Där blev den en viktig del av det franska köket, vilket den är än idag. Den välsmakande, knöllika matglädjen betraktas ofta som en nötigare och sötare version av potatisen för kulinariska ändamål, med otaliga franska recept i omlopp – som behandlas i denna artikel från New York Times arkiv.

Under de hundratals år som gått sedan den introducerades i västvärlden har olika sorter och kultiveringar valts ut, förädlats och fulländats med avseende på smak och knölstorlek. Det finns också många härliga färger att välja mellan för att förhöja skönheten i varje måltid.

En kombination av europeiskt och inhemskt jordbruk och kök ger oss kunskap och tekniker som du enkelt kan använda för att odla och äta denna hjärtvärmande växt – eller till och med lägga till den i nästa säsongs trädgårds plan!

Varieteter: Du undrar vilken sorts sunchoke som passar bäst för din trädgård och dina kulinariska behov?

Via Mother Earth News ekologiska odlingsguide får du här information om några av de mest framträdande, smakrika, färgglada och lättodlade sorterna:

• Stamped- tjocka, runda, knubbiga, mörkt bruna knölar är den mest standardiserade och ”ursprungliga” av alla sorter – mognar tidigt.
• Red Fuseau- långa och tunna eller ”toppformade” rödlila knölar som tar lite längre tid att mogna, men är lättare att rengöra och tillreda än andra, på grund av sina mindre ”knubbiga” och ”knöliga” rötter, som kan dölja svårborttagen smuts.
• White Fuseau- liksom den röda sorten är de ätbara delarna långa och tunna, i en klar vit nyans.
• Waldspinel- en mycket lång, röd sort som ofta kallas ”fingerling” av sunchokes.

Växling

De flesta erfarna trädgårdsmästare rapporterar att det är enkelt och bekymmersfritt att få igång dessa plantor.

Den större utmaningen kan dock vara att sköta din rabatt på ett sätt som gör att dessa inte sprider sig och tränger ut dina andra växter.

Om de lämnas åt sig själva kommer jordärtskockor att sprida sig aggressivt och glupskt, så det är bra att hålla ett öga på hur de odlas, genom att ge dem en strategisk men stödjande utomhusplacering.

Sådd och start

Det fina med att odla jordärtskockor är att du inte behöver starta dem från frö. Skaffa knölar på våren från en lokal lantbruks- eller trädgårdsbutik, eller sök dem på nätet, för att tillhandahålla start-”källan” till din gröda.

Det är bättre att börja med små, yngre knölar. Känn inget behov av att skaffa större, eftersom mognare knölar tenderar att ha svårare att transplantera när de blir äldre (även om de flesta fortfarande klarar av det, om det behövs).

Avstånd:

Det ”rätta” avståndet beror på hur många du vill producera för ditt kök (eller för dekoration och njutning på annat sätt, av både blommor och knölar).

• Om du vill ha en liten fläck till att börja med, plantera cirka 14 tum från varandra.
• Om du vill ha massor av knölar och ett växande område rekommenderar Royal Horticultural Society of the UK (RHS) att du planterar var och en av dem med cirka 1,5 meters mellanrum, och att du ställer in storleken på ditt utrymme i enlighet med detta.
• Lägg kompost eller naturgödsel runt dina knölar för att få igång dem. Det är inte troligt att de kommer att behöva matning när de väl är mogna.
  Vattna runt dina knölar en gång efter plantering, tills de är fuktiga. Om förhållandena inte är exceptionellt torra behöver du därefter inte ägna dig särskilt mycket åt deras vattenbehov.

Tumsregler

• Välj en pH-neutral, fullt solig och väldränerad plats där du kan gräva upp jorden och placera dina knölar, och se till att ta bort allt konkurrerande ogräs från platsen. Placera dina knölar i jorden med rötterna nedåt och med stjälken uppåt, cirka 5 tum djupt, och täck över.
• Du kan också välja en stor balja eller planteringsbehållare för enkel transport eller för att förhindra invasion av resten av trädgården – eller prova att gräva ner en balja eller behållare rakt ner i jorden för att ”stänga in” knölarna, så att de inte blir vilda.
• Det viktigaste är att du håller dem borta från andra växter! De kommer inte bara att sprida sig och ta över närliggande växtbäddar om de inte skördas eller gallras regelbundet, utan de spindeldrivna blommorna kommer också att växa till en höjd av i genomsnitt 1,5 meter (högst 1,5 meter), vilket kastar skuggor och berövar närliggande växter det nödvändiga solljuset.
• Främre våren är en bra tidpunkt för att sätta igång den här växten, eftersom den kan tolerera frost. För den snabbaste och mest optimala tillväxten, plantera den dock efter att allt hot om frost har försvunnit.
• Sunchokes är så härdiga att du kan försöka plantera dem när som helst på året, så länge marken är bearbetningsbar och inte frusen – även om det kan vara mindre idealiskt att plantera en ny knöl som går in i vintern, eftersom sådana förhållanden är svåra för transplantationer.

Vård av den mogna växten

Det finns inte så mycket att hantera med jordärtskockor. Eftersom de kan bli ganska höga växter måste du se till att vind, väder eller andra faktorer inte får dem att välta.

Hantering av höjd:

När du har planterat färska knölar och de första stjälkarna skjuter upp, kan du överväga att placera ännu mer jord vid basen för stabilitet.

RHS föreslår att du lägger till ytterligare ett lager på cirka 6 tum eller så runt basen, antingen av kompost eller jord, för att hindra topptunga växter från att falla omkull.

• Du kan också sätta upp staket, burar eller spaljéer för dina sunchokes, på samma sätt som du skulle göra för solrosor (en nära släkting).
• Angående spaljéer: Växtens höga statur kan utgöra utmärkta spaljéer eller ”levande spaljéer” för andra vinrankade växter, som till exempel bönor eller ärter.
• Ett annat tips: klipp bort blomhuvudena från växten under midsommaren för att göra dem mindre topptunga. Använd dem som en sommarbukett eller dekoration i hemmet.
• Avlägsna blommorna innan fröna bildas hjälper också till att hindra växten från att sprida sig och bli invasiv i andra delar av din trädgård. Inför hösten omdirigeras energin tillbaka till rötterna, vilket säkerställer tillväxten av större och köttigare knölar.

Vattning av odlade plantor:

De första små knölarna behöver mycket mer uppmärksamhet vid vattning än odlade plantor. Även då behöver de inte mycket jämfört med andra växtarter och sorter som kräver mycket underhåll.

Så snart din odling verkar självförsörjande kan du överlåta vattningen åt naturen. Vid torka och torra förhållanden bör du ge dina växter lite extra bevattningsuppmärksamhet.

Sjukdomar och skadedjur:

När du väl har din första omgång mognadslagrad och odlad krävs det inte mycket uppmuntran för att hålla dem vid liv och blomstrande – mild bevattning och skörd är bara tillfälliga uppgifter.

Om du odlar växten i dess hemland, USA, tenderar jordärtskockor att trivas bra. Sjukdomar och skadedjur är inget större bekymmer, eftersom de har bibehållit tillräckligt starka vilda gener för att lätt stå emot dem.
I områden utanför USA är växten kanske inte lika motståndskraftig. RHS i Storbritannien rapporterar att snäckor, sniglar och sclerotinia kan vara problem.

• Snäckor och sniglar – vanligtvis bara en risk för unga, utvecklande knölar. Ölfällor och koppar kan hålla dem framgångsrikt i schack.
• Sclerotinia- en svampsjukdom som orsakar en mustig, ruttnande stambas och vitmögel på utsidan. Ta bort drabbade plantor genast – du måste utrota hela fältet eftersom sjukdomen stannar länge i jorden.

Harvning:

Den största belöningen med att odla dessa soliga växter kan bara vara att äta på dem – även om du först måste skörda din kontantskörd innan du förbereder den för användning i matlagningen.

När det första kalla vädret kommer i slutet av hösten eller början av vintern är det dags att ta fram spaden eller spaden och återvända till din odling för att skörda. Att dra upp dessa knölar kan inte skilja sig så mycket från att skörda potatis.

Att vänta tills de kallaste temperaturerna kommer i ditt område kan tyckas lite konstigt jämfört med hur du skulle skörda de flesta andra grönsaker (vanligtvis görs det INNAN hotet om frost). Men jordärtskockor är tåliga, och du kommer med tiden att upptäcka att kallt väder har en överraskande välsmakande effekt på din kulinariska upplevelse!

• Arbeta med en grund spade eller spade ungefär en meter (ibland två meter i mer etablerade partier, eftersom nya knölar kan utvecklas djupare) ner i jorden runt varje enskilt parti, eller ett bestånd inom ditt större parti.
• Lösgör och ta bort knölar som du vill spara för att äta från marken, och lämna resten i jorden för återväxt (och fler knölar nästa år). Var noggrann och känn runt i jorden efter knölar med fingrarna, använd handskar om det behövs.
• Som rekommenderas i Mother Earth News guide för ekologisk trädgårdsodling kan du ta bort större ”valfria” knölar och lämna kvar mindre knölar utan att behöva oroa dig för problem med återförökning.
• Om du har ett särskilt trångt, tätt område (eller misstänker att det har skett en hel del utvidgning under säsongen) kan du välja att gräva med en grävgaffel i stället för en spade. På så sätt undviker du att oavsiktligt hugga eller på annat sätt skada jordärtskockor som du vill behålla intakta för framtida tillväxt och skördar.
• Skölj och rensa bort all smuts från knölarna med vatten innan du förvarar dem, och se till att de är helt torra innan du stuvar undan dem. Om du är orolig för vattenrester efter rengöring kan du torka knölarna försiktigt med en ren trasa eller servett innan du förvarar dem.

I odlingsguiden från Mother Earth News rekommenderas att skörda efter det att marktemperaturerna har svalnat avsevärt, för att förbättra knölarnas konsistens och smak – vilket gör att hösten eller vintern är den bästa tiden för att samla in knölarna. Frost är känd för att ”söta upp” växten, vilket också är fallet med grönkål, palsternacka och spenat som skördats på vintern eller efter frosten.

Att ha frost i åtanke som en potentiellt gynnsam effekt på din skörd är det bästa skälet till att vänta med att samla in sunchokeklöver till dess att det kalla vädret kommer. Kall jord och frost förbättrar smaken av sunchoke avsevärt!

Kallare klimat med kalla vintrar ger utmärkta höstskördar, medan de med mindre intensiva vintrar kan vänta till själva vintern – eller till och med skörda knölar konstant under hela vintern vid behov, förutsatt att marken inte är frusen – och ja, dina sunchokes klarar av vinterskördar bra, på grund av deras naturliga vinterhärdighet (en egenskap som inte har brytts ut ur dem genom domesticering).)

Om du vill behålla knölar för att återplantera, sälja eller ge bort till växtkunniga vänner, håll fast vid de mindre rötterna för enklare transport och föryngring.

Oavsett om det är för mat eller framtida fröförökning är det bäst att förvara dina knölar på ett svalt och torrt ställe som ett kylskåp eller en rotkällare, i papperspåsar för optimal torrhet.

Planering framåt

Vill du inte att plantorna ska komma tillbaka nästa år? Om du inte har för avsikt att få fler skördar under kommande säsonger, se till att du är noggrann med att ta bort ALLA knölar från din tomt, även de minsta – annars kan du förvänta dig att robusta plantor kommer att dyka upp igen på våren!

Tänk på att sunchokier sprids flitigt. Detta är bra för att lagra många läckra knölar, men det är dåligt för bekämpning av ogräs och skadedjur.

Kontrollera alla områden i din tomt eller bädd noggrant, bara för att vara säker på att du har gallrat bort alla, även om du inte förväntar dig att de har spridit sig.

Kokning

Nu kan vi gå vidare till den mest spännande delen av odlingen av dessa växter – tillsätt dem till läckra måltider!

Sunchokes har införlivats i stor utsträckning i vissa kök, inklusive franska och andra europeiska stilar, även om deras allmänna popularitet har minskat under åren efter andra världskriget – en period då växten utgjorde billig, lättodlad mat under ekonomiskt svåra tider.

Efter krigsslutet fick dessa stärkelserika knölar rykte om sig att vara en ”fattigmansmat” och föll i glömska, helt frånvarande från fina middagsmenyer. Trots detta har sunchokes fortfarande en värdefull ställning i olika traditionella europeiska rätter.

Knölarna kan ätas råa eller tillagade, och de har samma nisch och smakprofil som vissa potatissorter.

Förberedelse, tillagning och ätande

• Skrubba-knölarna bör skrubbas ordentligt under kallt rinnande vatten innan de tillagas, för att avlägsna eventuell kvarvarande smuts.
• Skala bort (eller inte)- En del kan välja att skala det tunna skalet, men detta är frivilligt. Att använda en grönsaksskalare kan vara till hjälp. Om du är på marknaden för en ny gillar vi OXO Good Grips Swivel Peeler, en storsäljare på Amazon.
• Lägg till en ”twist”- Att strö citronjuice (hemodlad, kanske?) direkt på de skurna grönsakerna (eller att lägga lite i en skål med kallt vatten som du lägger dina skurna eller rakade sunchokes i innan du förbereder dem ytterligare) kan hjälpa till att förhindra oxidation, samma brunfärgning eller mörknande process som sker när ett skuret äpple eller en skuren potatis utsätts för luft. Att tillsätta lite extra precis innan servering smakar också utmärkt, vilket verkligen lyfter fram sunchokens smaker!
• Var försiktig- Knölarna innehåller en kolhydrat som kallas inulin och som kan orsaka gasbildning i tarmarna, obehag och till och med diarré (särskilt om de äts råa) – precis som bönor eller andra baljväxter.
• Så många tillagningsalternativ- Precis som potatis kan du baka, såta, steka eller rosta dem. Prova att göra en puré, vispa eller mosa, eller till och med grädda dem till en sås eller soppa.
• Sallader- Vissa älskare av dessa krispiga, nötiga knölar tycker om dem råa, skurna i tändstickor eller skivade papperstunna och serverade på sallader eller ovanpå andra rätter.

För att få till de papperstunna grönsaksskivorna behöver du en mandolin. Prova Benriner Japanese Mandoline Slicer, en storsäljare på Amazon.

Överväg att lägga till knölen i rätter som framhäver och kompletterar dess smakprofil, till exempel rätter som görs med följande ingredienser:

• Vitvin
• Olivolja
• Solrosolja
• Mör
• Skum
• Parsilja
• Ingelé
• Svartpeppar

.

• Kumin
• Nötmjöl
• Kärnärtlök
• Potatis
• Hönsbuljong
• Bacon

För fler förslag på hur grönsakerna kan kombineras, frukter och örter som du skördar med andra ingredienser kan du läsa Karen Page och Andrew Dornenburgs expertbok i ämnet, ”The Flavor Bible”.”

Hälsa och läkning

NutritionData.com avslöjar att denna nötiga, rökiga smakknöl är känd för att innehålla betydande mängder av vitaminerna B1 (tiamin), B3 (niacin) och C.

Den är också en betydande källa till mineraler, inklusive koppar, järn, fosfor och kalium, samtidigt som den ger makronäringsämnen som komplexa kolhydrater, hälsosamma fibrer och protein.

Som framgår av en nyligen publicerad medicinsk forskningsöversikt har jordärtskockor dragit till sig den moderna medicinens uppmärksamhet: knölen producerar betydande mängder inulin, en naturlig polysackarid (läs: en lagringskolhydrat och kostfiber) som har visat sig ha gynnsamma effekter på hantering av typ 2-diabetes och läckande tarmsyndrom.

Håll i minnet att ju längre du lagrar knölarna, desto mindre inulin kommer de att innehålla. Mängden kommer att minska och så småningom försvinna med tiden, vilket gör att de när det gäller näringsvärde ligger närmare potatis.

För att odla, äta och läka

Med mysterierna kring jordärtskockor avslöjade är det ganska tydligt varför de kommer att bli ett smart tillskott till din trädgård – och varför du bör ge dem ett försök!

För det första är de ganska lätta att odla och hantera. Ännu bättre är att du får en utsökt matskörd och vackra blommor, allt i ett.

Är du inte intresserad av den söta och nötiga potatissmaken? Du har åtminstone en vacker blomma som kan förhöja skönheten i din trädgård – även om du kanske går miste om dess potentiella hälsoeffekter!

Hursomhelst har många olika människor och kulturer njutit av att odla jordärtskockor i tusentals år… med goda skäl!

Om du är en äventyrlig grönsaksträdgårdsmästare kan du njuta av att odla denna knöl tillsammans med dina andra standardprodukter.

Om Adrian White

Adrian White är en certifierad örtspecialist, ekologisk jordbrukare och författare och expert på hälsa och mat. Hon strävar efter att skapa en bro mellan den naturliga, holistiska hälsovården och näringsvärlden och ekologiska livsmedel, örter, trädgårdsodling och hållbarhet – eller ”mat som medicin” – genom sitt skrivande.