(Del 1)

I ett blogginlägg nyligen berättade jag för en militärmamma som hade återgått till arbetet sex veckor efter förlossningen att hon producerade så mycket mjölk som hennes välmående barn någonsin skulle behöva. För att uppnå sitt amningsmål på ett år sa jag till henne att ”allt hon behövde göra var att upprätthålla sin mjölkproduktion”. Men att upprätthålla mjölkproduktionen är inte alltid lätt för anställda mammor, särskilt när de inte känner till den grundläggande dynamiken som påverkar hur mycket mjölk de producerar. Jag delade några av dessa med den här mamman, och min förklaring lugnade henne.

Bröstens lagringskapacitet. Detta är den mängd mjölk som finns i en kvinnas bröst när de är som mest fyllda varje dag och denna mängd kan variera mycket mellan mödrar. Bröstets lagringskapacitet påverkar hur många gånger per dygn en kvinnas bröst behöver tömmas väl på mjölk – antingen genom amning eller expression – för att upprätthålla hennes mjölkproduktion. När brösten blir fulla skickar detta en signal till kroppen att producera mjölk långsammare. Med andra ord: ”tömda bröst producerar mjölk snabbare” och ”fulla bröst producerar mjölk långsammare”. Den mängd mjölk som behövs för att bromsa mjölkproduktionen kommer att vara mycket större hos en kvinna med stor bröstlagringskapacitet, så hon kan ta ut sin mjölk färre gånger om dagen utan att mjölkproduktionen minskar

Det ”magiska talet”. Detta avser det antal gånger varje dag som en mammas bröst måste tömmas väl på mjölk för att hålla hennes mjölkproduktion stabil. På grund av skillnader i bröstens lagringskapacitet kan vissa mödrars ”magiska antal” vara så få som 4-5 eller så många som 9-10. Men när en mammas totala antal brösttömningar (amningar plus mjölkuttryck) sjunker under hennes ”magiska antal”, saktar hennes mjölkproduktion ner.

Dagligt antal. Många av de anställda ammande mödrar som jag hjälper per telefon är flitiga när det gäller att bibehålla sitt antal mjölkuttryck på jobbet, men ofta, när månaderna går, ammar de mindre och mindre hemma. I och med denna förändring i rutinerna kan de sjunka under sitt ”magiska antal”, vilket orsakar en nedgång i mjölkproduktionen.

När jag nyligen frågade en anställd mamma med minskad mjölkproduktion om hennes dagliga rutiner berättade hon att hennes barn sov i en gunga hela natten. Hon upptäckte att han i gungan inte vaknade på natten för att äta, så hon sov på soffan i vardagsrummet bredvid gungan och vaknade varje timme för att titta till honom. Jag berättade för henne att det troliga skälet till hennes minskade mjölkproduktion var att hon slutade amma nattetid, och jag frågade om hon trodde att om hon återgick till att amma nattetid skulle det innebära mer sömn för henne och mer mjölk för barnet.

Mer amning när de är tillsammans innebär mindre behov av utpressad mjölk. Den mängd mjölk per dag som bebisar behöver mellan 1 och 6 månader förblir anmärkningsvärt stabil, i genomsnitt mellan 25 och 35 oz. (750-1050 ml) per dag. Genom att tänka på 24-timmarsdagen som en helhet blir det uppenbart att ju fler gånger om dagen barnet ammas direkt, desto mindre utpressad mjölk kommer att behövas när mamma och barn är åtskilda. Men många mödrar inser inte att om man avbryter amningen hemma och uppmuntrar barnet att sova mer på natten ökar den mängd utpressad mjölk som deras barn behöver under dagen. Att förstå denna grundläggande dynamik kan hjälpa mödrar att nå sina långsiktiga amningsmål.

(Del 2)

Som svar på det tidigare inlägget ”Det ’magiska talet’ och långsiktig mjölkproduktion” skrev en läsare av den här bloggen: ”Jag har en sex veckor gammal son och har precis återvänt till jobbet. Jag pumpar en gång var tredje timme och pumpar mer än tillräckligt med mjölk till min bebis. Men jag är rädd för att pumpa mindre. Med tanke på att min sons matvanor fortfarande håller på att etableras och troligen kommer att förändras, hur kan jag fastställa mitt ’magiska nummer’?”

Jag föreslår att du börjar med att tänka tillbaka på din mammaledighet, förutsatt att du ammade uteslutande och att ditt barn mådde bra. Hur många gånger per 24 timmar ammade ditt barn i genomsnitt? Som utgångspunkt kan du betrakta detta som din ”magiska siffra”. Om svaret till exempel är 8 (vilket verkar vara genomsnittet), anta att du för att hålla din mjölkproduktion stabil på lång sikt måste fortsätta att tömma brösten väl minst 8 gånger om dagen. Om du pumpar 3 gånger varje arbetsdag innebär det att du behöver amma 5 gånger när du och ditt barn är tillsammans. (Detta blir mycket lättare om 2 av dessa amningar inkluderar en precis innan du lämnar ditt barn för att gå till jobbet och en annan så snart du och ditt barn är återförenade igen.)

En annan faktor som kan påverka mjölkproduktionen är den längsta sträckan mellan brösttömningar (amningar eller pumpningar). För att hålla mjölkproduktionen stabil bör du helst inte regelbundet låta brösten bli obekvämt fulla, eftersom det ger din kropp en signal om att bromsa mjölkproduktionen. Om ditt barn sover länge på natten brukar jag rekommendera att det inte går längre än cirka 8 timmar mellan bröstavläggen. Trots det sociala trycket på ditt barn att sova hela natten så tidigt som möjligt är det för de flesta mammor lättare att hålla den långsiktiga mjölkproduktionen stabil om de fortsätter att amma på natten.

Så fokusera inte bara på dina pumpningar på jobbet. Håll också ett öga på antalet amningar utanför din arbetstid. Som jag nämnde i ett tidigare inlägg pumpar många av de anställda ammande mammor jag pratar med tillräckligt ofta på jobbet, men allteftersom månaderna går minskar antalet amningar utanför jobbet gradvis. Det är inte bara hur många gånger du pumpar på jobbet som avgör din mjölkproduktion. Viktigare är hur många bröstdränkningar du gör varje dygn och hur denna summa förhåller sig till ditt ”magiska tal”

.