MARTHA JEFFERSON RANDOLPH (1772-1836)
Martha (”Patsy”) Jefferson föddes i Monticello i Albemarle County, Virginia, som ett av sex barn till Thomas och Martha Wayles Jefferson. Hennes mor var dotter till en förmögen advokat och hennes far hade många funktioner i den framväxande republiken och blev slutligen USA:s tredje president. När Patsy var tio år gammal dog hennes mor, och under de följande åren kom hon allt närmare sin far. Till stor del tack vare hans inflytande skulle Patsy, tillsammans med andra kvinnor som Dolley Madison, komma att representera sinnebilden av social och intellektuell kvinnlighet i den unga republiken.
1784 följde Patsy med sin far till Paris där hon gick i den prestigefyllda klosterskolan Abbaye Royale de Panthémont. Under dessa år i Paris framträdde hon som en kultiverad ung dam, välutbildad och erfaren inom konsten. 1789 fördes hon ut i det parisiska samhället, omgiven av friare, vid Ludvig XVI:s lysande men dödsdömda hov. Senare samma år återvände Patsy till Virginia med sin far och gifte sig därefter med sin andra kusin, Thomas Mann Randolph (1768-1828). Liksom sin far skulle hon ta utbildningen av sina elva barn på allvar och inrättade en skola i sitt hem för att utbilda dem i ”matematik, historia, litteratur, musik och språk”.
Under hela sitt liv rörde sig Patsy Randolph i en mängd olika intellektuella och sociala sammanhang. Hon var inte främmande för de formella domstolarna i Europa, men hon var lika hemma i den avslappnade atmosfär som var viktig för hennes fars demokratiska åsikter. Jefferson försökte skapa en presidentkultur som mer liknade livet på Virginias plantage och avskaffade de eleganta ”levee”-mottagningarna under Washingtons och Adams presidentskap. Patsy fungerade som värdinna för sin far vid många sociala tillfällen under hans presidentskap, och arbetade för att implementera sin fars avslappnade stil genom att först besöka socialt framstående kvinnor som var nya i huvudstaden i stället för att förvänta sig att de skulle besöka henne.
Patsy var betydelsefull i den tidiga republikens historia delvis på grund av att hon förkroppsligade epokens ideal om kvinnlig medborgerlig dygd. Efter att hennes far dragit sig tillbaka från det offentliga livet flyttade hon in i Monticello tillsammans med honom, där hon fortsatte att vara husets härskarinna även när hennes man tjänstgjorde som guvernör i Virginia. Hon tvingades sälja Monticello efter sin fars död 1826 och dog tio år senare vid 64 års ålder. Hon är begravd bredvid Thomas Jefferson på Monticello.
Skrivet av Janet Hallahan.
______________________
American National Biography, s.v. ”Randolph, Martha Jefferson.”
Appletons’ Cyclopaedia of American Biography, s.v. ”Jefferson, Thomas.”
American National Biography, ”Randolph”.
Notable American Women 1607-1950, s.v. ”Randolph, Martha Jefferson.”
Ibid.
Gordon Langley Hall, Mr. Jefferson’s Ladies (Boston: Beacon Press, 1966), 94; Elizabeth Langhorne, Monticello: A Family Story (Chapel Hill: Algonquin Books, 1987), 36-37.
American National Biography, ”Randolph”.
Ibid.
Ibid.
Hall, Mr Jefferson’s Ladies, 158; Langhorne, Monticello, 125.
Hall, Mr Jefferson’s Ladies, 158; Langhorne, Monticello, 125.
American National Biography, ”Randolph”. Ibland fungerade Dolley Madison även som First Lady för Jefferson. Margaret Brown Klapthor, ”Martha Wayles Skelton Jefferson”, i The First Ladies (Washington: White House Historic Association of the National Geographic Society, 1981), 13.
Hall, Mr Jefferson’s Ladies, 176-77.
American National Biography, ”Randolph”.
Ibid.
Notable American Women, ”Randolph”.
Ibid.