Den 30 augusti 2003 dör skådespelaren Charles Bronson, mest känd för sina tuffa roller i filmer som Dirty Dozen och Death Wish, 81 år gammal i Los Angeles.

Bronson föddes som Charles Buchinsky den 3 november 1921 i Ehrenfeld, Pennsylvania, som son till litauiska invandrare. Han var det elfte av 15 barn och arbetade som tonåring i Pennsylvanias kolgruvor och tjänstgjorde senare i armén under andra världskriget. Efter kriget hade han en rad småjobb och tog lektioner i skådespeleri. Han hade en okrediterad roll i filmen You’re in the Navy Now från 1951, med Gary Cooper i huvudrollen, och en liten roll (krediterad som Charles Buchinsky) i Pat and Mike från 1952, med Spencer Tracy och Katharine Hepburn. I mitten av 1950-talet bytte han namn till Bronson eftersom han ansåg att det inte var smart för en skådespelare att ha ett ryskklingande efternamn i en tid då det fanns en stark antikommunistisk känsla i Amerika.

Under 1950- och 1960-talen fick Bronson rollen som en tuff karaktär i en rad tv-program och filmer som The Magnificent Seven (1960), en western regisserad av John Sturges med Yul Brynner och Steve McQueen i huvudrollerna; The Great Escape (1963), ett drama från andra världskriget som också regisserades av Sturges med McQueen i huvudrollen, The Dirty Dozen (1967), en annan historia från andra världskriget med Lee Marvin och Ernest Borgnine i huvudrollerna, och Once Upon a Time in the West (1968), en spaghettiwestern regisserad av Sergio Leone med Henry Fonda i huvudrollen.

Den gropiga Bronson blev berömd i Europa – i Italien var han känd som Il Brutto eller ”den fule” – innan han blev en fullfjädrad Hollywoodstjärna på 1970-talet. I 1974 års actionthriller Death Wish spelade Bronson arkitekten Paul Kersey i New York City, som blir en medborgargarde och ger sig på gatukriminella efter attacker mot hans fru och dotter. Även om filmen kritiserades för sitt grafiska våld blev den en kassasuccé och gav upphov till fyra uppföljare från 1982 till 1994. Bronsons sista huvudroll i en film kom i 1994 års Death Wish V: The Face of Death.