På denna sida:

• Vad är matsmältningssystemet?
• Varför är matsmältningen viktig?
• Hur fungerar mitt matsmältningssystem?
• Hur rör sig maten genom min mag- och tarmkanal?
• Hur bryter mitt matsmältningssystem ner maten till små delar som min kropp kan använda?
• Vad händer med den smälta maten?
• Hur kontrollerar min kropp matsmältningsprocessen?
• Kliniska prövningar

Vad är matsmältningssystemet?

Magsmältningssystemet består av mag- och tarmkanalen – även kallad GI-kanalen eller matsmältningskanalen – samt levern, bukspottkörteln och gallblåsan. GI-kanalen är en rad ihåliga organ som är sammanfogade i ett långt, slingrande rör från munnen till anus. De ihåliga organ som utgör GI-kanalen är munnen, matstrupen, magsäcken, tunntarmen, tjocktarmen och anus. Levern, bukspottkörteln och gallblåsan är de fasta organen i matsmältningssystemet.

Tunntarmen har tre delar. Den första delen kallas duodenum. Jejunum ligger i mitten och ileum ligger i slutet. I tjocktarmen ingår blindtarmen, blindtarmen, tjocktarmen och ändtarmen. Blindtarmen är en fingerformad påse som är fäst vid blindtarmen. Blindtarmen är den första delen av tjocktarmen. Därefter kommer tjocktarmen. Rektum är slutet av tjocktarmen.

Bakterier i din mag- och tarmkanal, även kallade tarmflora eller mikrobiom, hjälper till med matsmältningen. Delar av ditt nerv- och cirkulationssystem hjälper också till. Nerver, hormoner, bakterier, blod och organen i matsmältningssystemet arbetar tillsammans för att smälta den mat och de vätskor du äter eller dricker varje dag.

Varför är matsmältningen viktig?

För matsmältningen är viktig eftersom din kropp behöver näringsämnen från mat och dryck för att fungera ordentligt och hålla sig frisk. Proteiner, fetter, kolhydrater, vitaminer, mineraler och vatten är näringsämnen. Ditt matsmältningssystem bryter ner näringsämnena till delar som är tillräckligt små för att kroppen ska kunna ta upp dem och använda dem för energi, tillväxt och cellreparation.

• Proteiner bryts ner till aminosyror
• Fetter bryts ner till fettsyror och glycerol
• Kohydrater bryts ner till enkla sockerarter

MyPlate erbjuder idéer och tips som hjälper dig att uppfylla dina individuella hälsobehov.

Hur fungerar mitt matsmältningssystem?

Varje del av ditt matsmältningssystem hjälper till att flytta mat och vätska genom mag- och tarmkanalen, bryta mat och vätska till mindre delar, eller båda. När livsmedlen har delats upp i tillräckligt små delar kan din kropp absorbera och flytta näringsämnena dit där de behövs. Din tjocktarm absorberar vatten och avfallsprodukterna från matsmältningen blir till avföring. Nerver och hormoner hjälper till att styra matsmältningsprocessen.

Förtäringsprocessen

Hur rör sig maten genom min mag-tarmkanal?

Maten rör sig genom din mag-tarmkanal genom en process som kallas peristaltik. De stora, ihåliga organen i din mag-tarmkanal innehåller ett lager av muskler som gör att deras väggar kan röra sig. Rörelsen trycker mat och vätska genom din mag-tarmkanal och blandar innehållet i varje organ. Muskeln bakom maten drar ihop sig och pressar maten framåt, medan muskeln framför maten slappnar av för att låta maten röra sig.

Munnen. Maten börjar röra sig genom mag- och tarmkanalen när du äter. När du sväljer trycker tungan maten in i halsen. En liten vävnadsklapp, som kallas epiglottis, viker sig över luftröret för att förhindra kvävning och maten passerar in i matstrupen.

Speiseröret. När du väl börjar svälja blir processen automatisk. Din hjärna signalerar till musklerna i matstrupen och peristaltiken börjar.

Nedre matstrupsfinkter. När maten når slutet av matstrupen slappnar en ringliknande muskel – den s.k. nedre esofageala sfinktern – av och låter maten passera in i magsäcken. Denna sfinkter förblir vanligtvis stängd för att förhindra att det som finns i magsäcken flödar tillbaka in i matstrupen.

Magsäcken. När maten kommer in i magsäcken blandar magmusklerna maten och vätskan med matsmältningssaft. Magsäcken tömmer långsamt sitt innehåll, kallat slem, i tunntarmen.

Tunntarmen. Musklerna i tunntarmen blandar maten med matsmältningssaft från bukspottkörteln, levern och tarmen och skjuter blandningen framåt för vidare matsmältning. Tunntarmens väggar absorberar vatten och de smälta näringsämnena till ditt blodomlopp. När peristaltiken fortsätter flyttas avfallsprodukterna från matsmältningsprocessen till tjocktarmen.

Tunntarmen. Avfallsprodukter från matsmältningsprocessen omfattar osmälta delar av maten, vätska och äldre celler från slemhinnan i din mag-tarmkanal. Tjocktarmen absorberar vatten och omvandlar avfallet från vätska till avföring. Peristaltiken hjälper till att flytta avföringen in i ändtarmen.

Rektum. Den nedre änden av tjocktarmen, ändtarmen, lagrar avföringen tills den trycker ut avföringen ur anus under en tarmrörelse.

Klipp på den här videon för att se hur maten rör sig genom mag- och tarmkanalen.

Hur bryter mitt matsmältningssystem upp maten till små delar som min kropp kan använda?

När maten rör sig genom mag- och tarmkanalen bryter matsmältningsorganen upp maten i mindre delar med hjälp av:

• rörelse, till exempel tuggning, pressning och blandning
• matsmältningssaft, till exempel magsyra, galla och enzymer

Munnen. Matsmältningsprocessen börjar i munnen när du tuggar. Dina spottkörtlar bildar saliv, en matsmältningssaft, som fuktar maten så att den lättare rör sig genom matstrupen in i magsäcken. Spottet innehåller också ett enzym som börjar bryta ner stärkelse i maten.

Speiseröret. När du har svalt trycker peristaltiken maten genom matstrupen ner i matstrupen och in i magsäcken.

Magsäcken. Körtlar i magsäckens slemhinna tillverkar magsyra och enzymer som bryter ner maten. Musklerna i magsäcken blandar maten med dessa matsmältningssafter.

Pankreas. Din bukspottkörtel gör en matsmältningssaft som innehåller enzymer som bryter ner kolhydrater, fetter och proteiner. Bukspottkörteln levererar matsmältningsjuicen till tunntarmen genom små rör som kallas kanaler.

Lever. Levern tillverkar en matsmältningssaft som kallas galla och som hjälper till att smälta fetter och vissa vitaminer. Gallgångarna transporterar gallan från levern till gallblåsan för lagring eller till tunntarmen för användning.

Gallblåsan. Din gallblåsa lagrar galla mellan måltiderna. När du äter pressar gallblåsan gallan genom gallgångarna till tunntarmen.

Tunntarmen. Din tunntarm tillverkar matsmältningsjuice, som blandas med galla och bukspottkörteljuice för att slutföra nedbrytningen av proteiner, kolhydrater och fetter. Bakterier i din tunntarm tillverkar en del av de enzymer som du behöver för att smälta kolhydrater. Din tunntarm förflyttar vatten från ditt blodomlopp till din mag-tarmkanal för att hjälpa till att bryta ner maten. Din tunntarm absorberar också vatten tillsammans med andra näringsämnen.

Tunntarmen. I tjocktarmen flyttas mer vatten från mag-tarmkanalen till blodomloppet. Bakterier i tjocktarmen hjälper till att bryta ner återstående näringsämnen och tillverka K-vitamin. Avfallsprodukter från matsmältningen, inklusive delar av maten som fortfarande är för stora, blir till avföring.

Vad händer med den smälta maten?

Tunntarmen absorberar de flesta av näringsämnena i maten, och ditt cirkulationssystem skickar dem vidare till andra delar av kroppen för att lagras eller användas. Särskilda celler hjälper absorberade näringsämnen att korsa tarmslemhinnan till ditt blodomlopp. Ditt blod transporterar enkla sockerarter, aminosyror, glycerol och vissa vitaminer och salter till levern. Levern lagrar, bearbetar och levererar näringsämnen till resten av kroppen när det behövs.

Lymfsystemet, ett nätverk av kärl som transporterar vita blodkroppar och en vätska som kallas lymfa genom hela kroppen för att bekämpa infektioner, absorberar fettsyror och vitaminer.

Din kropp använder sockerarter, aminosyror, fettsyror och glycerol för att bygga upp ämnen som du behöver för energi, tillväxt och cellreparation.

Hur kontrollerar min kropp matsmältningsprocessen?

Dina hormoner och nerver samarbetar för att hjälpa till att kontrollera matsmältningsprocessen. Signaler flödar i din mag- och tarmkanal och fram och tillbaka från din mag- och tarmkanal till din hjärna.

Hormoner

Celler som kantar din mage och tunntarm tillverkar och frisätter hormoner som styr hur ditt matsmältningssystem fungerar. Dessa hormoner talar om för din kropp när den ska producera matsmältningssaft och skickar signaler till din hjärna om att du är hungrig eller mätt. Din bukspottkörtel tillverkar också hormoner som är viktiga för matsmältningen.

Nerver

Du har nerver som förbinder ditt centrala nervsystem – hjärnan och ryggmärgen – med ditt matsmältningssystem och styr vissa matsmältningsfunktioner. När du till exempel ser eller känner lukten av mat skickar hjärnan en signal som får dina spottkörtlar att ”få munnen att vattnas” för att förbereda dig på att äta.

Du har också ett enteriskt nervsystem (ENS) – nerver inom väggarna i din mag-tarmkanal. När maten sträcker ut väggarna i din mag-tarmkanal frigör nerverna i ditt ENS många olika ämnen som påskyndar eller fördröjer matens rörelse och produktionen av matsmältningssaft. Nerverna sänder signaler för att styra dina tarmmuskler så att de drar ihop sig och slappnar av för att trycka maten genom tarmarna.

Kliniska prövningar

Det nationella institutet för diabetes och matsmältnings- och njursjukdomar (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, NIDDK) och andra delar av National Institutes of Health (NIH) bedriver och stödjer forskning om många sjukdomar och tillstånd.

Vad är kliniska prövningar och är de rätt för dig?

Se en video där NIDDK:s direktör Dr. Griffin P. Rodgers förklarar vikten av att delta i kliniska prövningar.

Vilka kliniska prövningar är öppna?

Kliniska prövningar som för närvarande är öppna och som rekryterar kan ses på www.ClinicalTrials.gov.