DragonForce
Ursprungsort	London, England, UK
Genre(n)	Power Metal, Speed Metal
År aktiva	1999-nuvarande
Skivbolag	Sanctuary, Noise, Roadrunner, Spinefarm, Universal
Associerade band	Demoniac, Power Quest, Shadow Warriors, Biomechanical, Son of Science, Bal-Sagoth, Sonata Artica
Webbsida	DragonForce.com
Aktuella medlemmar	Herman Li, Sam Totman, Alicia Vigil, Marc Hudson,Gee Anzalone
Förre medlemmar	Dave Mackintosh, ZP Theart, Adrian Lambert, Didier Almouzni, Diccon Harper, Matej Satanc, Steve Williams, Steve Scott, Vadim Pruzhanov, Frédéric Leclercq

DragonForce (ドラゴンフォース, ”Doragonfōsu” i Japan) är ett engelskt Power Metal-band från London som bildades 1999. Det är känt för sina snabba gitarrsolon, fantasy-baserade texter och elektroniska ljud i sin musik för att lägga till deras retro videospel-influerade sound.

Bandets historia

Bildande (1999)

DragonForce bildades 1999 av Herman Li och Sam Totman efter att de hade lämnat Demoniac. Herman och Sam hittade senare sångaren ZP Theart genom en annons, och inte långt därefter fick de Demoniacs trummis Matej Satanc samt basisten Steve Scott och keyboardisten Steve Williams. Sam och Herman var ursprungligen med i Black och power metal-bandet Demoniac tillsammans med Lindsay Dawson respektive. Ursprungligen hade bandet för avsikt att kalla sig DragonHeart, släppte en demo, turnerade med Halford och Stratovarius och ledde sin egen show under det namnet. Tydligen lyckades bandet för demotypen sätta Peter Hunt som trummor (gäst) för demotypen istället för Satanc. Bandet upptäckte dock senare att ett annat power metal-band med samma namn (även om båda stavningarna var olika, DragonForce’s var ”DragonHeart”. Det andra bandets var ”Dragonheart) redan existerade och ändrade sitt namn till DragonForce 2002 .

Drummaren Matej Satanc (precis som Li och Totman, var också en tidigare medlem i Demoniac) lämnade Dragonforce i december 1999 för att fortsätta sina studier i Slovenien. Matej ersattes av Didier Almouzni. DragonForce skilde sig sedan från Steve Scott i november 2000 och Steve Williams i början av 2000. Steve anslöt sig senare igen och lämnade återigen i december 2000, dagar ledare för DragonForces turné med ”Halford” och ”Stratovarius”. Steve Scott skulle senare gå med i Shadowkeep, sedan Power Quest (tillsammans med Steve Williams.

Den före detta Demoniac-bassisten Diccon Harper gick med i DragonForce i november 2000 och keyboardisten Vadim Pruzhanov gick med i februari 2001 för att komplettera lineupen för inspelning av deras första album.

Harper medverkade på bandets debutalbum Valley of the Damned i dess slutförande, men lämnade 2002 på grund av ett senproblem som krävde operation.

Valley of the Damned (2000-2003)

Huvudartikel: Valley of the Damned (album)

DragonHeart (som bandet var känt som vid den tiden) spelade in sitt allra första album år 2000 (som en demo). Det var ett självständigt släpp, men det räckte dock för att göra dem till ett av de mest populära oberoende power metalbanden i Storbritannien på den tiden. Även om demot inte innehöll låtarna Black Fire och Heart of a Dragon finns originalversionerna av de två låtarna men är extremt sällsynta på grund av att de är outgivna, tillsammans med originalversionen av ”Evening Star” (som i originalversionen hette ”Lands of Desire”). Where Dragons Rule fanns med som ett bonusspår i den japanska versionen av demoalbumet, men det var en remastrad version av originalet. Den ursprungliga demoversionen är också extremt sällsynt. En gästtrummis Peter Hunt spelade in efter att Satanc lämnat. Deras låt ”Valley of the Damned” släpptes som deras första singel strax efter att de permanent bytte namn till DragonForce i december 2001. En kampanjvideo med livebilder från bandets turné runt om i Europa släpptes tillsammans med låten. Låten blev en stor framgång på MP3.com där den låg på första plats i två hela veckor som den mest nedladdade låten. Strax efter att demon släpptes lämnade Steve Williams och Steve Scott bandet och de ersattes av Vadim Pruzhanov och Diccon Harper. Williams fortsatte senare att bilda power metal-bandet Power Quest.

Under 2003 skrev DragonForce kontrakt med Noise Records och började spela in sitt andra släppta album och första fullängdsalbum, Valley of the Damned. Titelspåret, som återutgavs för att marknadsföra albumet, är en av de mest kända DragonForce-låtarna hittills och är en viktig del av deras liveframträdanden än i dag. Bandets turné för Valley of the Damned pågick fram till 2004, med ett framträdande i Tokyo, Japan. Föreställningen i Japan var den största mängd människor som bandet hade spelat för hittills. Hela showen pro-shotades för att släppas på en DVD, men den har ännu inte släppts. Sedan denna konsert har bandet återvänt till samma plats varje turné.

Sonic Firestorm (2004-2005)

Huvudartikel: Sonic Firestorm

DragonForces uppföljare och näst mest kända album (det mest kända är uppföljningsalbumet), Sonic Firestorm, visade sig bli ännu mer framgångsrikt med huvudsingeln ”Fury of the Storm”. Albumet var bandets första album med Adrian Lambert på bas och Dave Mackintosh på trummor. När Mackintosh kom in i bandet 2004 började de referera till deras musikstil som ”extrem power metal” på grund av hans snabba blastbeats och dubbelbasrytmer. Det var vid den här tiden som DragonForce började bli populära internationellt och antog smeknamn som ”Bon Jovi on speed” och ”Journey meets Slayer.”

Turnén var mycket längre än DragonForces senaste turné för ”Valley of the Damned” och innehöll många fler headline-shower än den tidigare. DragonForce turnerade med flera välkända metalband som ”W.A.S.P” och ”Iron Maiden”. DragonForce började turnera för sitt tredje album (om man bortser från deras demoalbum från 2000), ”Inhuman Rampage” strax efter Sonic Firestorm-turnén och flera månader innan Inhuman Rampage ens släpptes. Det var kort efter denna tid som DragonForce spelade på Ozzfest.

Inhuman Rampage (2006-2007)

Huvudartikel: Inhuman Rampage

Dragonforce genomgick olika förändringar i lineupen innan man slog sig till ro med de sex nuvarande medlemmarna. DragonForce introducerades till mainstream med deras fjärde släppta album (tredje fullängdare) ”Inhuman Rampage”, som släpptes 2006 efter att ha skrivit kontrakt med Roadrunner Records. Låten ”Through the Fire and Flames” är en av deras mest kända låtar och finns med i spelet Guitar Hero III: Legends of Rock samt ”Brütal Legend”. Lindsay Dawson från Herman Li och Sam Totmans tidigare band, ”Demoniac”, uppträdde som gästbackupvokalist (hänvisar till det som ”guest harsh backing vocals”) för Inhuman Rampage. Kort efter att Inhuman Rampage släpptes lämnade basisten Adrian Lambert gruppen för att uppfostra sin nyfödda son. Han ersattes av Frédéric Leclercq (bandets nuvarande basist) för turnén. Frédéric blev senare en officiell medlem av DragonForce efter turnén. Frédéric var också med i DragonForces musikvideo till deras andra singel från Inhuman Rampage, Operation Ground and Pound. Inhuman Rampage är en vanlig favorit bland DragonForce-fans på grund av dess tyngd och komplexitet. Bandet tackade dock även Guitar Hero, Audiosurf och Ozzfest för en stor del av sin nyvunna berömmelse. Flera personer kritiserar dock Guitar Hero för att Vadims intro keyboard-solo sattes in som de inledande gitarrnoterna, vilket är sant. Det har ännu inte bekräftats varför Guitar Hero hade gjort det. Frédéric Leclercq har i en intervju före Ultra Beatdown sagt att han anser att Inhuman Rampage är ”för linjär”, det har också antytts att detta kan vara en av anledningarna till att vissa ”hatar” bandet eftersom de anser att ”alla deras låtar låter likadant”.

Ultra Beatdown (2008-2009)

Huvudartikel: Ultra Beatdown

DragonForce turnerade med ”Disturbed”, ”Turisas” och ”Slipknot” under sommaren 2008 på Rockstar Energy Metal Mayhem Festival. DragonForce återvände under hösten med utgivningen av sitt femte inspelade album (fjärde fullängdsalbum), ”Ultra Beatdown”. Öppningsspåret och första singeln, ”Heroes of Our Time”, nominerades den 3 december 2008 till en Grammy Award för bästa metalframträdande, men förlorade mot ”Metallica” med deras låt ”My Apocalypse”. Singeln fanns även med i videospelen ”Skate 2” och ”NHL 10”, dock endast i radio-/musikvideoversionen. Den fullständiga versionen fanns också med som nedladdningsbar låt i Guitar Hero 3: Legends of Rock.

Den 22 januari 2009 släpptes musikvideon till deras låt ”The Last Journey Home” till Xbox Live Community en vecka innan den släpptes på nätet.

Bandet fortsatte sedan att genomföra Ultra Beatdown-turnén i Latinamerika, Nordamerika och Europa. Det var meningen att de skulle spela i Latinamerika i maj 2009, men turnén sköts upp till slutet av 2009. De uppträdde för första gången på Two Days a Week Festival i Weisen i Österrike den 4 september. Sedan uppträdde de senare i flera städer i Kanada och USA från den 15 september till den 11 oktober, med specialgästerna Sonata Arctica och Taking Dawn. Nästa turné blir i Tyskland, från den 16 oktober till den 30 oktober, följt av ett enda liveframträdande i Luxemburg den 31 oktober. Därefter åker de till Latinamerika för att uppträda i Curitiba, Porto Alegre, São Paulo, Mexico City, Santiago, Buenos Aires och Bogotá från den 6 till den 14 november. Den sista delen av turnén kommer att vara helt och hållet i Storbritannien, från den 19 november till den 12 december.

Twilight Dementia and departure of Theart (2010)

Herman Li har uppgett att bandet kommer att sluta turnera i december, tillbringa tid hemma under julen och sedan börja skriva och spela in ett nytt studioalbum som planeras att släppas under 2011.

Den 22 februari 2010 återutgav DragonForce sina två första fullängdsalbum, ”Valley of the Damned” och ”Sonic Firestorm”. Endast Valley of the Damned kommer att innehålla nyligen remixade och remastrade spår medan båda albumen kommer att innehålla bonusspår, uppdaterad förpackning och DVD:er med livebilder, kommentarer med mera. Båda albumen kommer också att släppas i en box som kommer att innehålla en t-shirt, ett kort med gitarrplock och en uppblåsbar gitarr. 2010 Remixed & Remastered Valley of the Damned innehöll en 2010 remastrad nyinspelning av Where Dragons Rule som ett bonusspår inkluderat för alla regioner. Den innehöll även de ursprungliga demoversionerna av Evening Star och Heart of a Dragon. bonusskivan innehöll livebilder av bandets framförande av Valley of the Damned från 2005 i Japan, särskilt Adrian Lambert visas på bilderna.

Den 8 mars 2010 tillkännagavs det via Roadrunner att DragonForce hade skiljt sig från ZP Theart, på grund av ”oöverstigliga skillnader i musikalisk åsikt” och att de nu skulle leta efter en ny frontman.

Herman Li hade uttalat sig: ”Det är med stort beklagande som DragonForce tillkännager att de skiljs från sångaren ZP Theart. Detta beror på oöverstigliga skillnader i musikaliska åsikter men resten av bandet önskar ZP uppriktigt stor framgång med sina framtida projekt. Medan de kreativa kärnmedlemmarna har börjat skriva på det femte albumet har de också påbörjat ett världsomspännande sökande efter en ny sångare. Vi letar efter en kraftfull, melodisk sångare som kan skriva ett nytt kapitel av DragonForce tillsammans med oss.”

Denna historia togs bort samma dag, men bekräftades officiellt av bandet en dag senare i ett pressmeddelande som också innehöll en länk för att begära en audition.

Bandet hade skrivit: ”Den som vill göra en audition för den lediga positionen bör ansöka enligt instruktionerna på denna webbadress www.dragonforce.com/audition”

På sidan Audition på DragonForces officiella webbplats finns det två filer att ladda ner: en mp3-fil av låten Through the Fire and Flames (men med ungefär de första 25 sekunderna bortklippta och utan sång) och en mp3-fil av The Last Journey Home (utan sång). Fast så småningom ändrade bandet det och tog bort mp3-filen för audition av Through the Fire and Flames.

Denna berättelse togs bort samma dag, men det bekräftades officiellt av bandet en dag senare i ett pressmeddelande som också innehöll en länk för att begära en audition.

DragonForce släppte sitt första livealbum den 13 september 2010. Det är ett dubbelskivset med titeln Twilight Dementia. Albumets konst, titel och utgivningsdatum avslöjades på DragonForces officiella hemsida den 22 juni 2010. Spelningarna spelades in under den sista etappen av Ultra Beatdown World Tour. När det gäller albumet sa originalmedlemmen Herman Li följande:

”I åratal har fansen bett oss att spela in ett livealbum, men ärligt talat har vi aldrig riktigt haft tid på grund av våra världsomspännande turnéåtaganden och inspelning av studioalbum. Men på grund av den överväldigande positiva feedbacken från fansen på ”Ultra Beatdown World Tour” bestämde vi oss för att äntligen lägga lite riktig tanke på det…

Dessa inspelningar fångar verkligen den råa soniska energin från en Dragonforce-spelning i fina detaljer. Det är så äkta att du kan höra ljudet från publiken och uppleva showen som den var den kvällen – du kan till och med höra gitarrpedalerna trampas på!”

Den 19 augusti 2010 tillkännagavs det att DragonForces första livealbum någonsin, Twilight Dementia, kommer att släppas den 13 september via Spinefarm Records (Europa), och den 14 september (U.S.A.).S. & Kanada).

När det gäller sångaruttagningarna laddade ”PelleK” på YouTube upp separata uttagningar, även om det stod att man bara kan ha en. Bandet bekräftade att de skulle vara förband till Iron Maiden vid två spelningar i Storbritannien i augusti. Den första på Odyssey Arena i Belfast 3 augusti 2011 och den andra på The O2 Arena i London 5 augusti 2011.

Den 2 mars 2011 valde DragonForce Marc Hudson som ny sångare.

The Power Within och Maximum Overload (2011-2015)

Den 2 mars 2011 meddelade DragonForce att deras nya sångare var Marc Hudson. Hudson hade tidigare erfarenhet av att uppträda i ett band, men var ingen professionell musiker innan han gick med i DragonForce. Hans första spelning med DragonForce var bandets öppning för Iron Maiden i augusti 2011, där de debuterade med en ny låt med titeln ”Cry Thunder” DragonForce släppte sitt femte studioalbum, The Power Within, den 15 april 2012. Mediæval Bæbes sångerska Emily Ovenden uppträdde som bakgrundssångerska på albumet. Under sin nordamerikanska turné spelade bandet en ny låt med titeln ”Fallen World”, tillsammans med ”Cry Thunder”.I slutet av september 2012 påbörjade bandet en turné i Storbritannien och Irland och fick stöd av The Defiled, Cavorts och Alestorm. DragonForce spelade även på Soundwave Festival i Australien i februari 2013.

Den 12 april 2013 meddelade bandet att skrivandet av en uppföljare till The Power Within hade avslutats, och den 19 maj 2013 gick DragonForce in i Fascination Street Studios i Sverige med Jens Bogren som producent för bandets sjätte album, Maximum Overload. Den 31 mars 2014 avslöjades det att Triviums sångare/gitarrist Matt Heafy skulle dyka upp som bakgrundssångare på albumet, och att Ovenden skulle återvända efter att ha varit bakgrundssångare på The Power Within. Den 3 juni 2014 meddelade DragonForce att de hade skiljt sig från Mackintosh och värvat den tidigare Braindamage- och Kill Ritual-trummisen Gee Anzalone. Maximum Overload släpptes i Storbritannien den 18 augusti, i Nordamerika den 19 augusti och i Australien den 22 augusti, och en specialutgåva som innehöll fem bonuslåtar släpptes i Japan den 19 augusti (samma datum som den normala utgåvans utgivning i Nordamerika) och i Australien den 22 augusti, samtidigt som den normala utgåvan släpptes. För att marknadsföra albumet inledde bandet sin andra världsturné, som inleddes i Edinburgh den 17 september och avslutades i Bryssel, Belgien den 1 februari 2015. Den 12 februari meddelade DragonForce att de skulle släppa sin första live-DVD, en inspelning av deras framträdande på Loud Park Festival 2014 med titeln In the Line of Fire… Larger than Live. Bandet uppträdde på Download Festival i juni 2015, med ett överraskande gästspel av Babymetal under setet. DragonForce skulle sedan agera som Babymetals bakgrundsband på Metal Hammer Golden Gods 2015 (Li och Totman hade tidigare samarbetat på spåret ”Road of Resistance” för Babymetal)

Reaching into Infinity (2016-närvarande)

I april 2016 släppte bandet kompilationen Killer Elite: the Hits, the Highs, the Vids, som innehöll en dubbel-CD med bandets största hits, med en DVD som innehöll de videor som bandet släppt. Bandet gav sig också ut på ”Killer Elite World Tour” för att stödja släppet. I juli 2016 utfärdade DragonForce ett uttalande om Marc Hudsons hälsotillstånd och avslöjade att han hade blivit avskriven av läkare och inte kunde uppträda på Metal Days Festival i Slovenien och Benatska! Festival i Tjeckien och ersattes av Per Fredrik Åsly för de två spelningarna. Detta följdes sedan upp ytterligare av att den tidigare Power Quest-sångaren Alessio Garavello hoppade in under konserten på Leyendas del Rock Festival i Spanien. DragonForce avslutade sin ”Killer Elite World Tour” vid en gratis spelning i Uncasville, Connecticut den 11 september. Den 11 november bekräftades DragonForce för 2017 års upplaga av Pulp Summer Slam i Filippinerna.

Under en intervju med Alto Music på NAMM 2017 Winter Show avslöjade Li att bandet lägger ”sista handen” vid sitt kommande sjunde album. I februari 2017 avslöjade bandet delar av albumomslaget på sitt Instagramkonto, och albumtiteln avslöjades vara Reaching into Infinity. Den 9 februari släppte bandet detaljer om det nya albumet på sin officiella hemsida, inklusive releasedatum, format och ett datum för en releasefestshow. Leclercq gav också en inblick i inspelningsprocessen för albumet. ”Vi flög ut, spelade en festival, sedan tillbaka in i studion, sedan tillbaka ut igen”, säger Leclercq, som skötte majoriteten av låtskrivandet på albumet. ”Det var väldigt intensivt och väldigt tröttsamt… tappade humöret några gånger – det tror jag att vi alla gjorde någon gång, för vi ville bara leverera det bästa. Jag tycker att vi har bevisat att spela snabbt var något vi var bra på, så den här gången ville jag föra in ännu mer mångfald i vår musik. Det är bra att utmana oss själva istället för att stanna i en komfortzon”. Reaching into Infinity släpptes den 19 maj 2017.

En musikvideo till ”Ashes of the Dawn” släpptes den 15 maj 2017. Keyboardisten Vadim Pruzhanov var inte med i klippet, och inte heller i någon av de spelningar som pågick vid tiden för albumets inspelning. I en video som publicerades i hans officiella YouTube-kanal förklarade han att han ville ha mer tid för sin dotter och att han på grund av kontraktsbegränsningar var tvungen att välja mellan att uppträda i alla eller ingen av spelningarna. Han valde det andra alternativet och kommer att vara frånvarande från albumets promotionsturné också. Power Quest kommer att stödja DragonForce som specialgäster på den brittiska delen av världsturnén Reaching Into Infinity World Tour samtidigt som de stödjer sitt eget nya album Sixth Dimension. Den 13 juli meddelade bandet att den svenska akten Twilight Force kommer att stötta bandet under den europeiska delen av Reaching Into Infinity World Tour En musikvideo till ”Midnight Madness” släpptes den 21 september 2017, som dokumenterade skapandet av den låten i Fascination Street Studios. Den 15 oktober tillkännagavs att de skulle uppträda som huvudband på Vagos Open Air 2018, men den 20 januari 2018 utfärdade de ett uttalande om att de inte kommer att delta på grund av ”omständigheter utanför deras kontroll”. Den 20 december tillkännagavs att bandet skulle uppträda på Skogsröjet Festival i Rejmyre, Sverige i augusti 2018. I januari 2018 tillkännagavs att bandet skulle uppträda på Area 53 Festival i Leoben, Österrike i juli och på Download Festivals stora scen för första gången sedan 2009 i juni. Den 11 april 2018 tillkännagav bandet en remastrad version av The Power Within kallad Re-Powered Within, gitarristen Herman Li uppgav: ”Jag älskar hur ’Re-Powered Within’ har blivit. Vi remixade och remastrade originalmusiken med en modernare produktion, i likhet med våra två senaste släpp. Resultatet är ett tydligare och mer kraftfullt sound. Fansen kommer att få höra musiken i bättre detalj, vilket lyfter fram delar som de inte kunde höra så bra tidigare, och injicerar ny spänning i låtarna som vi älskar ännu mer nu.”

Genre/Musikstil

DragonForce har ofta hänvisat till sin stil, inte bara som ”power metal”, utan som ”Extreme Power Metal” (som i spelet ”Brütal Legend”, DragonForce var listad under samma genre, ”Extreme Power Metal”, och var det enda bandet som var listat i den genren). Herman kommenterade beskrivningar av bandets stil i en intervju med Guitar World: ”’Nintendo metal’, ’extreme power metal’, ’Bon Jovi on speed’, ’Journey meets Slayer’, … folk kommer alltid med konstiga etiketter för oss”. DragonForce har ibland blivit felaktigt betecknat som ett ”Speed Metal-band” på grund av de snabba tempon som förekommer i deras låtar, men alltid som ett komplement till andra typer av metalbeskrivningar. Spring 2009 Issue of Broken Records Magazine kallar bandet för ”Equal parts grandeur and Debauchery, Dragonforce doesn’t do anything in less than over-the-top fashion”. I Japan kallas DragonForces genre ofta för ”Melodic Speed Metal”, liksom Power Quest, Dragonland, Strotovarius, Heaven’s Gate, SKYWINGS, Dragon Guardian och Divine Fire.

Övrig information

Varje år finns det skivor som är ivrigt efterlängtade, vare sig de kommer från heta unga namn, etablerade legender eller – och det här är oftast den mest spännande av alla kategorier – de där banden som man vet är på väg mot storhet.

När DragonForce, den multinationella talangen baserad i London, förberedde sig på att släppa sitt fjärde album i slutet av augusti 2008 kan ingen som förstår sig på metalvärlden tvivla på att ”Ultra Beatdown” (som skivan heter) med all säkerhet väntades med en verklig känsla av att vi är på väg att bevittna ett band som går från att vara ”potentiella internationella stjärnor” till att bli ett ”stort globalt fenomen”. ”Varje album är annorlunda för oss”, säger gitarristen Herman Li. ”Vi vill aldrig upprepa det som gjorts tidigare och det gör varje skiva vi gör lite svårare. På den här förkastade vi så mycket eftersom den gick över gammal mark. Vi hade hört det förut. Vi är inte ett band som fastnar i en formel och nöjer oss med att upprepa samma sak om och om igen.”

”Ultra Beatdown” hade tre svåra nummer att följa. Om ”Valley Of The Damned” etablerade sextettens orädda referenser 2003, tog ”Sonic Firestorm” (’04) och ”Inhuman Rampage” (’06) dem var och en vidare framåt. Faktum är att den sistnämnda skivan nu har sålts i över 350 000 exemplar enbart i Amerika, över 85 000 i Storbritannien och 600 000 över hela världen, och gett upphov till den amerikanska guldsingeln ”Through The Fire And Flames”, och därmed har DragonForce fått förtroendet att vara den mest framgångsrika nya brittiska metalaktören i Amerika på två decennier! Dragon Force är dock inte ett band som känner av några onödiga influenser utifrån. Alla krav kommer inifrån den sammansvetsade gruppen bestående av Li, gitarristen Sam Totman, sångaren ZP Theart, keyboardspelaren Vadim Pruzhanov, basisten Frederic Leclercq och trummisen Dave Mackintosh. Liksom alla de stora band du vill nämna är trycket internt och evigt, vilket alltid pressar bandet att förbättra sig och utvecklas. ”Du kommer till exempel att märka att vi på ’Ultra Beatdown’ har varit mer varierade i vårt tempo på låtarna” fortsätter Li. ”Jag menar inte för ett ögonblick att vi verkligen har saktat ner helt och hållet, men medan man tidigare kunde säga att saker och ting var snabba hela vägen, har vi den här gången gjort en verklig ansträngning för att vara lite mindre frenetiska hela tiden. Jag tror att tillvägagångssättet fungerar extremt bra.”

En sak som DragonForce alltid har varit bra på att leverera är låtar med ett enormt melodiskt djup. Oavsett vilka andra kvaliteter de har – och det finns många – är det detta drag som för länge sedan utmärkte dem som en klass för sig jämfört med många av sina jämnåriga. Nämn vilken gigant inom genren som helst under de senaste 40 åren eller så, och de har alltid haft förmågan att komponera en listig melodi eller flera. Samma sak gäller här. ”Det har funnits folk som tror att allt vi gör är att spela snabbt. Men för mig är den viktigaste delen av en låt melodin. Vi är stolta över vad vi har åstadkommit hittills, men känner också att den här gången är det på en ny nivå. Att bara vara snabb räcker inte för att få dig uppmärksammad och respekterad.”

Processen med att skapa det nya albumet började för otroliga två år sedan, när de första idéerna tänktes igenom. Studioarbetet började komma igång i oktober 2007, med en kort paus i slutet av det året för The Black Crusade European Tour. ”Det kändes aldrig som om det fanns en tidsskala inblandad här. Vi gjorde bara vad som krävdes för att göra detta till det bästa albumet i vår karriär hittills. Det sätt vi alltid har gjort saker på innebär att det som skrivs och demoas i första hand sällan är vad vi hamnar med i studion. Våra låtar utvecklas, utvecklas och förändras allteftersom. Det gör studion till en intressant plats, eftersom vi kommer på nya idéer hela tiden. Textmässigt tar vi en titt på livet och vad som händer i världen, men vi gör det på det vanliga DragonForce-sättet!”

Den nya skivan är återigen producerad av det beprövade och pålitliga teamet Li, Totman och Karl Groom från de brittiska progmetalhuvudena Threshold, och de baserar sig både på Li’s studio och Thin Ice Studios i Surrey, där Groom gör en stor del av sitt arbete. De två gitarristerna har varit involverade i all produktion sedan det första albumet tillsammans med Groom sedan deras första demo. ”Vår inställning är: varför ändra på det som fungerar för oss? Ingen producent kan veta bättre än teamet Herman Li, Sam Totman och Karl Groom hur det här bandet ska låta. Om vi hade någon annan som producent skulle allt vi skulle göra vara att argumentera konstant, och sedan ignorera dem i alla fall! Så det skulle vara slöseri med allas vår tid. Den dag vi tar in en annan producent kommer att vara den dag då vi inte har några idéer alls och behöver hjälp… faktiskt, när den dagen kommer skulle vi splittra oss! Vad skulle det vara för mening med att fortsätta när vi har passerat vår höjdpunkt?”

”Ultra Beatdown” är albumet som har tagit DragonForce till nya höjder. Det kraschade in på topp 20 på de nationella albumlistorna i Storbritannien, USA, Kanada, Australien, Taiwan, Singapore och topp 10 i Japan och bandet har precis blivit nominerade till en Grammy Award. Det är inte bara kulmen på ett decennium av att skapa och finslipa ett sound som har gjort dem omedelbart igenkännbara över hela världen. Det är inte ens state-of-the-art för metal, och inte heller bara en gantlet som kastas ner för alla andra. Detta är mer än så. Det är DragonForce som slår en svår, men i slutändan tillfredsställande, väg. Experimentera, ta risker, vara djärva – precis vad man kan förvänta sig av en mästare i sin konst.

”Är detta toppen av vår karriär? Jag tror inte det”, insisterar Li. ”Men det är ett ytterligare steg framåt. Hej, jag kan faktiskt lyssna på vad vi har gjort här och njuta av upplevelsen!”

Kontroverser

Kontroverser uppstod i slutet av 2006 strax efter att Inhuman Rampage-turnén gått i full gång. Dessutom hade DragonForce många tekniska problem med gitarrerna, som vid den tiden var det mest ”utmärkande draget” i deras musik. DragonForce droppstämde också sina instrument till E flat tuning för första gången. Herman Li förklarade: ”Graspop Metal Meeting 2006 var en total katastrof. Teknikern vi hade då stämde inte ens gitarren och ingen monitorering gjordes ordentligt. Vi hörde ingenting…”. Han sa också att större delen av Inhuman Rampage-turnén var dålig överlag på grund av tekniska svårigheter. På grund av allt detta anses uppträdandet på Graspop 2006 vara DragonForces sämsta uppträdande och var tillräckligt för att övertyga många DragonForce-fans om att de inte kunde spela live. Många rykten cirkulerade på internet om att bandet fejkade sin musik i studion och att gitarrsolona var påskyndade. Även om det sedan dess har bevisats vara osant förlorade DragonForce ändå många fans på grund av dessa rykten. Spelningen gav också bandet smeknamnet ”Studioforce”, vilket innebar att de förlitade sig på produktionen för sitt fulla ljud och inte kunde spela sina egna låtar live, även om senare konserter har visat att detta är falskt.

Bandmedlemmar

Aktuella medlemmar:

• Marc Hudson – Ledarsång (2011-nu)
• Herman Li – Gitarr, bakgrundssång (1999-nu) – Grundande medlem

• Sam Totman – Gitarr, stödsång (1999-nu) – Grundande medlem
• Gee Anzalone – Trummor – (2014-nu)
• Alicia Vigil – Bas, stödsång – (2019-nu)

Förre medlemmar:

• ZP Theart – Lead vocals (1999-2010) – På grund av olika musikaliska åsikter
• Adrian Lambert – Bass (2003-2005) – Lämnade DragonForce för att uppfostra sin nyfödda son strax efter lanseringen av Inhuman Rampage
• Didier Almouzni – Trummor (slutet av 1999-2003) – Ersatte Matej Satanc
• Diccon Harper – Bass, bakgrundssång (2000-2002) – Kom med i november 2000, lämnade 2002

• Steve Williams – Keyboards, bakgrundssång (1999-2000) – Gick skilda vägar med DragonForce i början av 2000
• Steve Scott – Bas, bakgrundssång (1999-2000) – Gick skilda vägar med DragonForce i november 2000
• Matej Satanc – Trummor (1999) – Lämnade DragonForce i december 1999
• Dave Mackintosh – Trummor (2003-2014)
• Vadim Pruzhanov – Keyboards, bakgrundssång, keytar, theremin (2001-2018) – Gick med i februari 2001
• Frédéric Leclercq – Basgitarr, gitarr, bakgrundssång (2005-2019) – Ersatte Adrian Lambert under Inhuman Rampage-turnén

Diskografi

• Valley of the Damned (Demo) (2000)

• Valley of the Damned (2003), Återutgiven den 22 februari 2010 (med remastrade inspelningar av albumet)
• Sonic Firestorm (2004); Återutgiven den 22 februari, 2010
• Inhuman Rampage (2006)
• Ultra Beatdown (2008)
• Twilight Dementia (2010)
• The Power Within (2012)
• Maximum Overload (2014)
• In The Line Of Fire Live (2014)
• Killer Elite (2016)
• Reaching Into Infinity (2017)
• Re-Powered within (2018)
• Extreme Power Metal (2019)

Gallery

Bandfoto.

Lägg till ett foto till det här galleriet

Trivialiteter

• Under turnén Inhuman Rampage, DragonForce brukade prestera ganska dåligt i live-evenemang, men runt mitten av 2009 har bandet förbättrats avsevärt och presterar i live-evenemang lika bra som i sina album.

• Det finns Final Fantasy Advent Children AMVs av varje DragonForce-låt.

• Låtar av DragonForce är (i genomsnitt) 7:00 långa.

• Det sägs att DragonForce:s genre i Guitar Hero: Warriors of Rock är ”Nerd Metal”.

• RaymanLegend från Herman Lis diskordserver sjöng refrängen till ”Cry Thunder” på scenen, vilket gör honom till en turnerande medlem

Externa länkar/referenser

• DragonForce Main Site

• Sputnik Music

• Formation of DragonForce Interview

• DragonForce på Royal Artist Club

• DragonForce’s Official MySpace

• DragonForce’s Official Facebook

• DragonForce’s Official Twitter

• DragonForce på Bebo.com

• DragonForces officiella YouTube

• DragonForce på Vimeo.com

• DragonForce Bio

• Original DragonForce