2013 släppte datorexperten och före detta CIA-systemadministratören Edward Snowden konfidentiella regeringsdokument till pressen om förekomsten av statliga övervakningsprogram. Enligt många juridiska experter, och den amerikanska regeringen, bröt hans handlingar mot Espionage Act från 1917, som identifierade läckage av statshemligheter som en handling av förräderi. Men trots att han bröt mot lagen hävdade Snowden att han hade en moralisk skyldighet att agera. Han motiverade sitt ”whistleblowing” med att han hade en plikt att ”informera allmänheten om vad som görs i deras namn och vad som görs mot dem”. Enligt Snowden måste regeringens brott mot privatlivet avslöjas oavsett laglighet.

Många höll med Snowden. Jesselyn Radack från Government Accountability Project försvarade hans handlingar som etiska och hävdade att han handlade utifrån en känsla av allmänintresse. Radack sade: ”Snowden kan ha brutit mot ett sekretessavtal, vilket inte är en lojalitetsed utan ett kontrakt, och ett mindre viktigt sådant än det sociala kontrakt som en demokrati har med sina medborgare”. Andra hävdade att även om han var juridiskt skyldig, så var han inte etiskt skyldig eftersom lagen i sig var orättvis och författningsstridig.

USA:s justitieminister Eric Holder ansåg inte att Snowdens resonemang var övertygande. Holder förklarade: ”Han bröt mot lagen. Han orsakade skada för vår nationella säkerhet och jag anser att han måste hållas ansvarig för sina handlingar.”

Journalister var motstridiga om de etiska konsekvenserna av Snowdens handlingar. Redaktionen för New York Times konstaterade: ”Han kan ha begått ett brott … men han har gjort sitt land en stor tjänst”. I en op-ed i samma tidning hävdade Ed Morrissey att Snowden inte var en hjälte, utan en brottsling: ”Genom att läcka information om beteendet i stället för att rapportera det via lagliga kanaler valde Snowden att bryta mot lagen”. Enligt Morrissey bör Snowden åtalas för sina handlingar och han hävdar att hans handlingar bröt mot en lag ”som är avsedd att hålla legitima nationella säkerhetsuppgifter och tillgångar säkra från våra fiender; den är avsedd att hålla amerikanerna säkra.”
säkra.”

Diskussionsfrågor

Bibliografi