En ekorre är en liten gnagare med en full och buskig svans, och de finns över hela världen.
Det finns mer än 200 arter av ekorrar över hela världen. De kategoriseras oftast i tre olika typer – markekorrar, trädekorrar och flygande ekorrar.
De olika typerna skiljer sig åt genom sin storlek och var de lever. Enligt rapporter finns ekorrar på alla kontinenter utom Antarktis och Australien. De är också kända för att gå i dvala under långa perioder, och de går under det vetenskapliga namnet Sciuridae.
Några av de vanligaste typerna av ekorrar är den indiska jätteekorren, den västliga grå ekorren och den amerikanska röda ekorren. Med rätt livsmiljö i omsorg kan du också hålla en ekorre som husdjur.
6 otroliga fakta om ekorrar!
Här är några intressanta fakta om ekorrar:
- Det finns över 200 arter, och de kan hittas nästan överallt.
- En ekorre är en gnagare, och de har en förvånansvärt tillitsfull personlighet.
- Ekorrar är planerare! När vintersäsongen närmar sig samlar de in och lagrar mat på olika platser som en överlevnadstaktik.
- En ekorre är ett mycket intelligent djur och gnagare, som använder olika ljud för att kommunicera med andra ekorrar.
- Samtidigt med dessa vokaliseringar signalerar dessa djur till varandra med sina svansar.
- Ekorrar tycker inte om vissa lukter och är motbjudande mot dem, som vitpeppar, vitlök och svartpeppar.
Ekorrels vetenskapliga namn
Ekorrar går under det vetenskapliga namnet Sciuridae och tillhör riket Animalia och fylum Chordata. Deras klass kallas Mammalia och ordningen kallas Rodentia. Underordningen kallas Sciuromorpha och familjen heter också Sciuridea, precis som det vetenskapliga namnet.
Ordet Sciuridae kommer från det latinska ordet Sciurus, som betyder ekorre. Den latinska roten kommer från en kombination av två grekiska ord – skia (skugga) och oura (svans).
Ekorrars utseende
Dessa djur är små, smidiga gnagare. Deras kroppar är slanka och de har stora ögon och buskiga svansar. Deras päls är kort och silkeslen och är också mycket mjuk. Pälsens tjocklek beror dock liksom varierar från art till art. Pälsen finns i en mängd olika färger, bland annat grå, brun, gul, röd, svart och vit. Färgen på ekorrarna beror också på vilken typ av ekorre det är.
De flesta arter har små men spetsiga öron med små, vassa klor, vilket ger dem den hävstång som de behöver för att snabbt och enkelt klättra i träd. Den minsta ekorren är bara 10 cm lång medan några av de största ekorrarna i världen kan ha kroppar som är 30-50 cm stora. Deras svansar är ännu större och når en längd på upp till 60 cm hos vissa arter.
Dessa djur kan väga omkring 1,5 kg. Den indiska jätteekorren väger cirka 1,1 kg och har en vacker rostfärgad och svart päls. Intressant nog anses en helt svart päls vara mycket sällsynt hos ekorrar.
Ekorrels beteende
Dessa gnagare är varma och luddiga djur som lätt ger sitt förtroende till människor. De kan också hållas som husdjur. De kan komma att äta från din hand om de litar tillräckligt mycket på dig. De är också mycket intelligenta, och det är känt att deras hjärna är avsedd för visuella funktioner.
Och hur tillitsfulla de än är kan de stirra på en person för att bedöma om personen är säker eller osäker för dem. De klättrar snabbt upp i ett träd om de känner någon fara överhuvudtaget. De är också kända för att vara högljudda djur och vokaliserar sina tankar genom att babbla, skälla, spinna och skrika – särskilt under parningstiden.
För att varna andra om överhängande fara eller potentiell misstanke kommer dessa gnagare att vifta med svansen. De förbereder sig också väl inför vintern när maten kanske inte är lika riklig. De föredrar att förvara nötter, frön och andra matvaror, men de förvarar inte allt på samma ställe. I stället väljer de olika platser så att de kan gå tillbaka till dem när väderförhållandena blir hårda. De övervintrar också under vintersäsongen och brukar gräva burar och vila i dem för att skydda sig mot kyla samt hårda förhållanden.
Dessa djur är mest aktiva under dagen och under gryningen och skymningen. Flygande ekorrar är däremot kända för att vara oftast aktiva under natten. De gillar inte lukten av vitpeppar, svartpeppar och vitlök, vilket ger dig ett enkelt och giftfritt repellent för att hålla dessa djur borta.
Ekorrens livsmiljö
Rapporter tyder på att dessa djur kan hittas på alla kontinenter utom Australien och Antarktis. Olika arter kan hittas i olika delar av världen. Dessa djur kan dock främst hittas i mogna eller nästan mogna skogar, särskilt i skogsområden (inklusive den indiska jätteekorren).
De häckar vanligtvis på valnötter, ekar, pekannötter, hickory, lönn, alm och mullbärsträd, vilket ger dem gott om platser att vila på. Trädekorrar lever framför allt i skogsområden och (som namnet antyder) föredrar de att bo i träden. Samtidigt lever markekorrar på marken och gräver tunnlar och burar för att färdas under jord. Dessa hålor används också för att övervintra och bygga bo under vintersäsongen.
Dessa djur skapar sina bon själva med hjälp av kvistar och löv som de går runt och samlar in. Innerfoderet i deras bon består av gräs och löv. Deras bon kallas dreys och de placerar dem vanligtvis längs grenar eller på byggnader.
Vissa arter slutar kanske inte med att göra sina egna bon och kan tillfälligt ta skydd i hål och stubbar. Det finns vanligtvis två typer av bon som djuren gör. De gör antingen öppna bon som används för att sova eller täckta bon som används för att föda samt föda upp ungarna.
Skrikordens kost
Den vanliga kosten för dessa djur består av frön, nötter, svampar och frukt. Förutom det äter de även annat växtmaterial. Vissa arter är också allätare i tider då maten inte är riklig. De livnär sig dock inte på andra däggdjur och är inte så rovgiriga. Istället tar dessa djur till föda på ägg, insekter och vissa små ryggradslösa djur.
Squirrel Predators and Threats
Dessa gnagare möter hot från mänsklig verksamhet som industrialisering och avskogning, vilket i slutändan leder till att deras livsmiljöer går förlorade och att deras population långsamt utplånas. Förlusten av livsmiljöer underlättas också av urbanisering samt skogsbränder. Det finns också vissa växter som hotar djurets naturliga livsmiljö.
Den västra grå ekorren betraktades tidigare som en hotad art på grund av en sjukdom som tog en stor del av dess population. Den utsattes också för risker på grund av de många trafikolyckor som dödade dessa djur. Populationen har sedan dess återhämtat sig.
Vad äter ekorrar?
Dessa djur är främst växtätare och äter frön, nötter, frukt och svamp. När de behöver komplettera sin kost söker de sig till andra djurs ägg för att få en allätande kost. De är inte några ivriga rovdjur, men de söker också efter insekter och andra ryggradslösa djur som ger dem det protein de behöver.
Vad äter ekorrar?
Några av de vanligaste rovdjuren för dessa djur är bland annat rödrävar, huskatter, vilda katter, hundar, grävlingar, iller och vesslor. Stora köttätande fåglar som örnar är också rovdjur på ekorrar.
Ekorrels fortplantning, ungar och livslängd
Dessa djur förökar sig en eller två gånger per år. De har en dräktighetsperiod på 3 till 6 veckor, men det beror på den specifika arten. Denna gnagare kan para sig redan vid 1 års ålder och får så småningom två kullar med ungar. En av kullarna föds vanligtvis i slutet av våren, medan den andra föds i slutet av sommaren.
Ungarna öppnar ögonen vid 4 veckors ålder. När de är 6 veckor gamla börjar de vanligtvis våga sig ut ur boet. Ungarna föds blinda och hårlösa och avvänjs inte från sin mamma förrän de är ungefär 6 till 10 veckor gamla. En baby är känd för att trivas lättast när de har sin mammas omsorg, vilket ger dem den bästa chansen att överleva.
Djurets livslängd varierar från art till art. I det vilda kan livslängden variera från 5 till 10 år.
Population av ekorrar
Men även om den exakta populationen av dessa djur som finns runt om i världen är okänd, finns det mer än 200 arter av ekorrar. De flesta av dem kan delas upp efter deras sätt att förflytta sig, bland annat markekorrar, trädekorrar och flygande ekorrar. Den sistnämnda glider dock faktiskt genom luften, snarare än att flyga.
Trots att den västliga grå ekorren en gång i tiden betraktades som en hotad art har populationen återhämtat sig.
Ekorrar i djurparken
Ekorrar kan hållas i djurparker, även om en erfaren ägare också kan hålla dem som sällskapsdjur. Djurparker i nästan alla delstater har utställningar med ekorrar, vilket gör dem lätta att hitta. Men om du inte vill gå till djurparken kanske du bara måste bege dig till en lokal skog för att hitta dem.
Visa alla 88 djur som börjar med S