Bomullens historia i Amerika började redan 1556 då den började odlas av amerikanska nybyggare i Florida. Eftersom bomull behövde ett varmt klimat är de södra delarna av Amerika den idealiska platsen för att plantera och skörda den. Det mesta av den bomull som odlades i USA:s tidigaste dagar förvarades i hemmet för att användas i hemmet för att tillverka kläder av hemsnickrad bomull.

På 1730-talet började England spinna bomull och utvecklade en textilindustri. Denna industri växte snabbt men var beroende av manuellt arbete för att plocka bomull och ta bort fröna. Allt detta förändrades när Eli Whitney uppfann bomullsginnan 1793. Denna maskin ökar hastigheten för hur snabbt bomullen separerades från fröna med en faktor 10. Den gjorde det möjligt för bomullsindustrin i Amerika att växa från en årlig intäkt på 150 000 dollar till 8 miljoner dollar i början av 1800-talet.

I takt med att tillgången på spinnfärdig bomull växte, växte också textilindustrin i England som Amerika gärna levererade. På 1800-talet växte bomullsodlingarna i sydstaterna och dominerade bomullsindustrin i världen. I takt med att bomullens betydelse och den industri som den utvecklade växte, ökade också behovet av arbetare på fälten.

Sydstaterna var efter inbördeskriget fortfarande en engångsodlingsindustri. Skillnaden är att människorna på fälten fick betalt nu. Produktionen av amerikansk bomull minskade. Indien ansågs då vara en naturlig plats för att odla denna gröda och är i dag världens näst största exportör av bomull.

Bomullsindustrin påverkades allvarligt av inbördeskrigets slut. År 1892 fick den sedan ta itu med de förödande effekterna av bollbaggarna som kom upp från Mexiko. Än i dag finns det fortfarande ett problem med bollbaggar, men det har minskat betydligt. Utrotningen av bollbaggen påbörjades inte förrän på 1950-talet. Vid den tidpunkten hade det redan kostat den amerikanska bomullsindustrin över 22 miljarder dollar.

Med New Deal som infördes av den amerikanska regeringen för att hjälpa till att ta itu med detta förödande skadedjur började södern diversifiera sina grödor. Detta bidrog visserligen till att skapa ekonomisk tillväxt i de amerikanska sydstaterna, men USA skulle inte längre vara den största bomullsproducenten i världen.

Statistiken för den globala bomullsindustrin placerar Kina som den största producenten av bomull i världen med 33 miljoner balar årligen. Indien kommer på andra plats med 27 miljoner balar. Amerika är nu den tredje största producenten av bomull med en total produktion 2013 på 18 miljoner balar. Pakistan placerar sig på fjärde plats på listan med en produktion på 10,3 miljoner balar per år.

USA:s bomullsindustri är fortfarande en stor industri i Amerika med över 100 miljarder dollar i intäkter, men vi är inte längre störst i världen. Trots detta är den amerikanska bomullsbeklädnadsindustrin fortfarande stark och kan förse de inhemska och utländska marknaderna med bomull av hög kvalitet i många år framöver.