Ärligt talat hade jag glömt bort att det finns parfymerade tamponger förrän häromdagen, när jag glömde ta med mig tamponger till jobbet och en kollega generöst gav mig en av sina. Och det var en av dem. Samtidigt som jag uppskattade tjänsten blev jag påmind om att jag verkligen inte förstår varför eller hur dessa saker fortfarande existerar. Varför skulle jag behöva doft inuti min vaginala kanal? Och om någons vagina verkligen luktar illa är det vanligtvis ett tecken på att de behöver duscha eller gå till gynekologen – lösningen är vanligtvis inte att lägga till parfym i mixen. Dessutom, skulle någon verkligen föredra att deras vagina luktar som en kemisk imitation av en daggig äng i stället för… en vagina?

Och, om du använder parfymerade tamponger är det ditt val. (Amerika. Frihet.) Men vi måste prata om varför dessa finns överhuvudtaget.

Doftande tamponger kom på marknaden runt 1945, vilket innebär att kvinnor hade använt tampongliknande apparater under en jävligt lång tid innan något styrelserum med män (ja, jag antar att det var män, men… du vet att jag har rätt) kom på idén om att kvinnor ville att deras menstruerande könsorgan skulle lukta som en bukett rosor eller vad som helst. Och även om det kan verka konstigt (det är inte så att någon än så länge har uppfunnit en produkt som får kukar att lukta som manligt alpträd) men relativt ofarligt, när man ser på dessa tamponger genom en mer feministisk lins, är innebörden att menstruationerna bör döljas – till och med för en själv.

Vad som för mig till min nästa punkt av raseri mot doftande tamponger: Ingen känner lukten av din mens. Jag har tänkt mycket på det här, och min hypotes är att om du är den typ av person som väljer eau de ”fresh laundry”, så är du förmodligen inte den typ av person som är tillräckligt bekväm med din cykel för att ha menssex eller låta någon suga av dig när du blöder – vilket betyder att ingen näsan kommer nära dina underlivsområden. Och enligt min erfarenhet är det inte så att doften av mensblod är så stark att den sveper över till det angränsande båset när du går på toaletten (för den delen är det förmodligen inte heller doften av tampongen). Så egentligen finns doften bara där för användarna, för att de ska kunna vara säkra på att ingen – inte ens de själva – kan känna lukten av vad som pågår där inne.

I slutändan, efter att ha grävt i de här sakernas historia, gick jag därifrån och tänkte att de mer än något annat vidmakthåller det stötande kulturella budskapet om att menstruation är skamligt, smutsigt eller dåligt. Och trots att tamponger av ekologisk bomull har fått ett uppsving, finns det fortfarande doftande tamponger, så folk köper uppenbarligen fortfarande det budskapet (bokstavligt talat). För att inte tala om att tillsatserna i dofttampongerna med största sannolikhet inte är bra för hälsan.

Om någon verkligen ville uppfinna en tampong som kvinnor faktiskt behövde, vad sägs om en tampong som är spetsad med ett läkemedel som hjälper mot kramper? Eller en som kan påminna mig om när jag har min mens så att jag inte glömmer att ta med tamponger till jobbet? Men jag är fortfarande inte på marknaden för en som luktar som en kopia av Dolce & Gabbanna Blue. Hur vaginor luktar – varje vecka i månaden – är helt okej.