TL;DR Version:

Nej, vi får aldrig se The Things ”sanna form”, om den har en. Regissören av The Thing (1982), John Carpenter, har sagt (i en intervju som jag inte kan hitta för tillfället) att han inte vet hur Thing naturligt skulle se ut, om den hade någon ”sann form” till att börja med. Hans producent, Stuart Cohen, har bekräftat Carpenters påstående att man inte tänkte så mycket eller inte alls på Thingets ursprung, men han spekulerade också i att det närmaste de kom att avslöja Thingets ”sanna form” var i den ursprungliga konceptbilden för Blair-Thing. På grund av tekniska problem samt ekonomiska och tidsmässiga begränsningar förverkligades denna konceptkonst aldrig riktigt i den färdiga filmen.

Till skillnad från Carpenter och Cohen har teamet bakom 2011 års prequel med samma namn tänkt mycket på Thingets bakgrundshistoria. Manusförfattaren Eric Heiserrer, regissören Matthijs Van Heijningen och studion för specialeffekter Amalgamated Dynamics, Inc. tog fram en förklaring till hur Thing kom att befinna sig på jorden. En utomjordisk ras, som besättningen kallade ”Pilot Aliens”, flög genom galaxen och samlade in exemplar av olika utomjordiska arter från olika planeter. De samlade oavsiktligt in en Thing, som förmodligen gömde sig i skepnad av en mer ofarlig art. Vid något tillfälle rymde Tinget från sin inneslutningsenhet och fortsatte snabbt att assimilera alla andra varelser på rymdskeppet, en efter en. Den sista oassimilerade överlevande var den egentliga piloten på skeppet, och han bestämde sig för att krascha rymdskeppet i hopp om att förstöra tinget innan det kunde sprida sig till andra planeter. Piloten dog i kraschen, men Thing överlevde, klättrade upp ur vraket och begravde sig själv i isen i väntan på att någon form av livsform skulle hitta den, och då kunde den återuppta sin process att assimilera allt den stötte på.

Stuart Cohen, producent av filmen från 1982:

Q: Fanns det en idé om Thingens ursprung?

A: Nej, egentligen inte. Oändliga diskussioner om detta med manusförfattare innan John började som regissör, nästan inga därefter – för den här historien spelar det egentligen ingen roll – tänk på varelsen som det ultimata resultatet av Howard Hawks credo – en karaktär som definieras av sina handlingar, som gör vad den måste för att överleva…

Q: Visades den ”ursprungliga” formen av tinget någonsin i filmen? Fanns det några bitar som var ”tingens original”? Var den ”sanna” formen någonsin planerad att dyka upp?

A: Det närmaste en sann form skulle ha varit det ursprungligen tänkta Blair-monstret, med bitar av dess många assimileringar (samt en partiell Nauls) – det mesta av detta kastades bort på grund av tid och pengar.1
– Outpost 31

1Mestadels oanvända konceptbilder och storyboards för Blair-Thing, som Cohen hävdar är det närmaste vi skulle ha fått se Thingets ”sanna form”, om den hade kommit med i den färdiga filmen. Konceptkonsten kommer från fansajten Outpost 31. De skannade artikelsidorna med storyboards är från ett specialnummer av Cinemafantastique som ägnades åt filmen.

Beskrivning av det borttagna slutet i 2011 års prequel:

Regissör Matthijs Van Heijningen:

I ”Pilotversionen” går Kate in i det här rummet och ser en död pilot hängande. Han var den sista piloten i livet och Kate ser att han tog livet av sig på grund av att hans luftledning klipptes av (i princip Colin i rymden). Bakgrundshistorien var att denna utomjordiska pilotras samlade in exemplar från olika planeter och The Thing var en av dem, bröt sig loss och dödade alla utomjordiska arter i skeppet (kapselrummet). Jag föreslog för studion en ny inspelning av en scen där Kate skulle gå runt i skeppet och se allt blodbad som orsakats av The Thing: en utplånad utomjordisk pilotras. The Thing, ett exemplar som fångats i en kapsel, bröt sig loss och dödade utomjordingarna på skeppet. Eller så dödade de varandra utan att veta vem som är vem. Piloten i pilotrummet dödar sig själv och kraschar skeppet på jorden i hopp om att stoppa The Thing. I den version som jag tänkte filma styrdes skeppet av en utomjordisk ras och The Thing var en fånge som bröt sig loss och dödade alla ombord.

I versionen styrde piloten skeppet med rör som satt fast i ryggen och styrde skeppet genom dessa rör. Piloten dödar sig själv och kraschar skeppet med flit i hopp om att det skulle döda The Thing. Naturligtvis gör det inte det, den klättrar ut och fryser sig själv. Så tillbaka till Kate. Hon ser den döda piloten och Sander, som nu har tagit pilotens skepnad (han har genetiken på grund av sin rymdskeppsslaktfest 100 000 år tidigare), har startat upp skeppet. Sander attackerar Kate i pilotform och sätter Kate i ett hörn, som drar sin sista granat och hotar att spränga dem båda i luften. I det ögonblicket kommer Carter in och ser vad hon gör och spränger Sander Thing bara för att övertyga Kate om att han är mänsklig. (Han har i princip inget val, för om han friterar Kate med sin eldkastare skulle alla sprängas i luften). Lite komplicerat men vi filmade detta.”
(Citat från regissören Matthijs Van Heijningens Facebook-sida)
– Thule Station

Tom Woodruff, Jr. och Alec Gillis från Amalgamated Dynamics – studion för specialeffekter som ansvarade för de (mestadels borttagna) praktiska effekterna i föregångaren från 2011:

Q: Kan du berätta för oss om originalscenerna som spelades in i Alienskeppet. Vad tyckte du om att dessa scener skrevs om och spelades in på nytt och var du involverad i dessa omtagningar?

A: Filmerna innehöll upptäckten av en fossiliserad Pilot som hängde i vila (som du nu ser som en stor cylinder av splittrade upplysta pixlar) och ett överraskande avslöjande om att en annan Pilot lever och har blivit infekterad av Thing. Den lossnar från sitt pilotsäte och närmar sig Kate och Carter räddar henne genom att sätta eld på den med sin flamkastare. Det är en besvikelse att något som har krävt mycket kreativt arbete från många kreativa människor elimineras. Det har inte hänt oss ofta, men det är en del av verksamheten. Jag var också besviken över att ha gjort ett stort brännstunt och spelat piloten för att ge eldelement till en tänkt CG-version och att det inte var till någon nytta. Vi designade Sanders Thing som ersatte Piloten beats, men allt ersättningsarbete skedde i efterhand utan vår inblandning.
– Outpost 31

The Pilot Alien:

Nedan ser vi några bilder av Amalgamated Dynamics skulptur av Pilot Alien, från det raderade originalslutet till prequelen från 2011. Observera att Pilot Aliens utseende är löst modellerat efter beskrivningen av Thing i John W. Campbells originalnovell Who Goes There?, som hela filmen från 1982 och dess föregångare, filmen The Thing From Another World från 1951, baserades på. Amalgamated Dynamics använde sig bland annat av Campbells beskrivning av att tinget har tre röda ögon. Den första bilden visar den fossiliserade Pilot Alien som nämns av Alec Gillis och Tom Woodruff i det sista citatet. De andra bilderna visar Pilot-Thing.

Amalgamated Dynamics video av Pilot Thing: