Förändringar från topp till tå som du kanske inte förväntar dig när du väntar dig

Många kvinnor som är gravida för första gången tror att de känner till de fysiska förändringarna som följer med en graviditet, och de förväntar sig att nästan alla förändringar kommer att ske någonstans i närheten av naveln. De förväntar sig att känna sig illamående, att vilja äta mycket och att gå på toaletten med nästan komisk frekvens. Alla dessa saker är rimliga, eftersom de har något att göra med det område där barnet växer.

Under min första trimester blev jag dock andfådd efter bara en kort promenad. Jag trodde inte att det hade något att göra med min graviditet; jag var trots allt inte ens synlig. Hur skulle barnet kunna sätta tryck på mina lungor? Men när jag slog upp det i en uppslagsbok hittade jag det: andfåddhet, ett resultat av graviditetshormoner, vanligt under den första trimestern.

”Jag tillbringar ungefär 80 procent av min tid med att förklara för patienterna att det de upplever är normalt”, säger Thomas Moore, läkare, ordförande för avdelningen för reproduktiv medicin vid University of California, San Diego. Och många av de ofta bisarra förändringarna kan tillskrivas den välkända boven: hormoner. Några av de hormoner som gjorde dig lite grinig och obekväm eller gav dig blemmor i gymnasiet – främst östrogen och progesteron – kommer tillbaka i spel. Mellan befruktningen och sju månaders ålder kommer de att tredubblas i mängd och ligga kvar på den nivån fram till förlossningen.

Men precis som alla tonåringar reagerar olika på puberteten, reagerar alla blivande mammor olika på den här hormonella svallvågorna. För vissa är graviditeten en tid av glödande hud och hög energi, för andra är det en återgång till concealers och en introduktion till nästan konstant illamående. Vissa är mycket sexuella, andra tappar lusten, vissa är glupska, andra kan knappt tvinga ner något.

Läkare vet inte varför det finns så många olika reaktioner. Vad de vet är att hos alla gravida kvinnor arbetar hormonerna mot samma mål. Till att börja med instruerar de njurarna att hålla kvar salt och vatten för att bygga upp blodvolymen. Vid den sjunde månaden har en gravid kvinna 40 procent mer – tillräckligt för att cirkulera genom moderkakan. För att hjälpa till att hantera denna ökning, som normalt skulle orsaka högt blodtryck, sänker hormonerna också blodtrycket, vilket gör att hjärtat kan göra mer utan extra stress. Som en del av denna process slappnar progesteron av de ofrivilliga musklerna i tarmarna, blåsan, magen och njurarna. Bindväv och ligament lossnar också, så att barnet lättare kan passera genom bäckenet.

Men även om sådana biverkningar som illamående, ryggvärk och benkramper är en del av skapandet av ett friskt spädbarn, är de inte särskilt roliga för mamman. ”Barnet tar över dig”, säger dr Moore, ”och det är inte för ditt välbefinnande.”

Tursamt nog är de flesta symtom inte hotfulla. Men eftersom några få kan vara tecken på allvarligare problem bör du uppmärksamma din förlossningsläkare på alla. När det gäller godartade tillstånd är det viktigaste hon kommer att erbjuda – förutom huskurer och vissa receptfria läkemedel – att lugna dig. Den goda nyheten är att många kvinnor tycker att problemen minskar när de går in i nästa trimester (även om nya uppstår). Från topp till tå, förändringar som du kanske inte förväntar dig:

Huvud

Biverkningar: Dåligt passande kontaktlinser och förändrad syn, näsblod, nästäppa, huvudvärk, yrsel, blödande tandkött, fläckvis färgad hud

Med ökad blodcirkulation blir hela din kropp lite svullen. Ungefär 10 veckor in i graviditeten kan du märka att kontaktlinser inte passar lika bra över de förstorade ögonen och att din syn kanske inte verkar lika skarp – båda tillfälliga tillstånd. Om du däremot upplever en plötslig början av suddig syn ska du omedelbart kontakta din förlossningsläkare. Det kan vara ett tecken på farligt högt blodtryck, så kallad preeklampsi.

Svullnad näsvävnad kan ge upphov till näsblod och täthet. Men allergiker kan finna lindring: Starka immunreaktioner utlöser allergier, och progesteron och högre nivåer av hormonet kortison dämpar immunförsvaret.

Många kvinnor drabbas också av huvudvärk under den första trimestern, vilket kan bero på lågt blodsocker – resultatet av din förändrade ämnesomsättning – eller minskat blodflöde till hjärnan när du står eller sätter dig upp snabbt. ”Livmodern har först ut när det gäller blodtillförseln”, säger William Sears, M.D., som är medredaktör för Parenting och medförfattare till ”The Pregnancy Book”. Yrsel uppstår av samma anledning.

Extra vätska kan också skapa överskott av saliv samt svullet och blödande tandkött. Och vissa kvinnor utvecklar små utväxter på tandköttet. ”De är troligen ett resultat av samma hormoner som hjälper din kropp att växa ditt barn och kommer att försvinna efter förlossningen”, säger dr Sears.

För att avsluta kan dina kinder glöda (från sekret från fettkörtlarna och mer blod till huden) eller ha bruna eller gula fläckar (ökad östrogen- och progesteronhalt resulterar i mer pigment, vilket är särskilt märkbart när du utsätts för solen). Denna missfärgning liknar det som vissa kvinnor upplever när de tar p-piller.

Händer, handleder och armar

Biverkningar: Under tredje trimestern, på grund av vätskeretention, är det troligt att nerverna som slingrar sig genom små passager kläms av svullen vävnad, vilket kan leda till, eller förvärra, karpaltunnel. Ibland kan den skjutande smärtan, domningar och stickningar vandra till underarm och axel.

När venerna förstoras för att rymma större blodvolym och kapillärerna förgrenar sig för att hantera ökningen, får huden över hela kroppen ett större blodflöde. Följaktligen blir vissa kvinnors handflator (eller fotsulor) röda efter cirka 12 veckor.

Bröst

Biverkningar: Det är inte alltid de som inser det, men det är inte alltid de som inser det. Progesteron programmerar om hjärnan så att du andas in 30 till 40 procent djupare för att förse allt det extra blodet med syre. Vissa kvinnor lägger till och med till centimeter på sin bröstkorg som ett resultat av den ökade lungstorleken. ”Dina ben förändras i proportion till den vävnad du har att stödja. Efter förlossningen återgår de förmodligen till det normala”, säger dr Sears.

Å ena sidan innebär den förbättrade andningskapaciteten i kombination med mer kortison att ungefär en tredjedel av astmatikerna – med läkarens tillstånd – kan sluta med sin medicinering. (Hos ytterligare en tredjedel blir astman värre; för alla andra förblir den oförändrad). Å andra sidan fortsätter många gravida kvinnor att känna sig andfådda trots att de får mycket luft, delvis på grund av att barnet överför mer koldioxid till dig. Under den sista trimestern uppstår andfåddhet eftersom den växande livmodern begränsar lungutrymmet.

Härtsbränna (eller gastroesofageal reflux) orsakas av att tarmmusklerna slappnar av under den första trimestern. Matsmältningen saktar ner, vilket gör att maten får sitta kvar längre och skapar mer syra i magsäcken. Samtidigt lossnar denna effekt kontrollen över matstrupen, som skiljer magsäcken och svalget åt. Magsäckens innehåll kan då röra sig bakåt i matstrupen, eller till och med högre upp i halsen.

De andra bröstrelaterade förändringarna – större, känsligare bröst och mörkare bröstvårtor (på grund av extra pigment) – är mer förutsägbara, men kan komma med egna överraskningar. Många kvinnor har bröstvävnad över hela bröstet och i armhålorna, och hormoner kan få den att svälla till klumpar.

Hormoner stimulerar också tillväxter i mitten av graviditeten på bröstet (och på andra ställen), till exempel små, ofarliga hudpolyper, så kallade skin tags, och hår där det inte fanns något. När hormonnivåerna sjunker efter förlossningen försvinner dessa vanligtvis.

Rygg

Biverkan: Ryggsmärta

Ryggsmärta kan bli ett problem för gravida kvinnor långt innan en förstorad mage orsakar de förändringar i hållningen som drar och belastar musklerna. Varför? Redan åtta veckor efter befruktningen mjuknar bindväven i bäckenet och sacroiliacaleden i nedre delen av ryggen lossnar. Under den tredje trimestern kan ischiassmärta utvecklas om barnet parkerar sig på nerven.

Abdomen

Biverkningar: Du visste att du skulle gå mycket på toaletten, men du visste kanske inte att du skulle gå så lite, så ofta. Det beror på att blåsan aldrig töms helt under graviditeten; den är 30 till 50 procent full vid varje givet tillfälle som ett resultat av progesteronets avslappnande effekt på musklerna. Samtidigt arbetar njurarna cirka 40 procent hårdare för att avlägsna avfall från både dig och barnet. Förutom den obekväma känslan av att aldrig tömma blåsan ökar detta fenomen också risken för urinvägsinfektioner – och kan göra det svårare att upptäcka när du har en sådan. Om det blir smärtsamt att gå på toaletten när som helst ska du kontakta din förlossningsläkare.

Du kan uppleva klåda under tredje trimestern, särskilt på buken. Det är vanligtvis ett irriterande men ofarligt resultat av hormoner och stretchande hud. Om det blir intensivt eller långvarigt ska du dock tala med din läkare; det kan tyda på ett leverproblem som kallas choletasis.

Benen och fötterna

Biverkningar: Det kan bero på trötthet eller att livmodern trycker på nerverna i benen.

Kramper i fötter och vader är normalt under andra och tredje trimestern och kan orsakas av antingen trötthet eller att livmodern trycker på nerverna i benen.

Kramper i fötter och svullna fötter är två andra åkommor som vanligtvis uppträder när din bebis väl har gjort sin fysiska närvaro känd. Då försämrar livmoderns vikt och position blodflödet, vilket gör att redan svullna vener i benen, ändtarmen (hemorrojder) och vulvan förstoras. När de blir mer synliga skapar de ibland obehag. Dina fötter kommer sannolikt att svullna upp som en del av vätskeretentionsprocessen och på grund av din ökande vikt.

Ett slut i sikte

När du observerar de förändringar som sker i din kropp, ta emot tröst i vetskapen om att det som graviditeten ger, tar förlossningen oftast bort. Omkring tre timmar efter förlossningen återgår vissa hormonnivåer till det normala, säger dr Moore, vilket ofta snabbt eliminerar många besvärande biverkningar som har pågått i månader.

Under dagarna efter min dotters födelse minns jag att jag glatt sträckte mina fötter och pekade på tårna (inga krampkänningar), att jag gick uppför trapporna (utan att tappa andan) och att jag ceremoniellt tappade mina flaskor med antacidum i papperskorgen en efter en. Till slut fick jag den enda effekten av graviditeten som verkligen varade: Hon heter Anna.

Bild