En förbränningsugn är en ugn för förbränning av avfall. Moderna förbränningsanläggningar innehåller utrustning för att minska föroreningar, t.ex. rökgasrening. Det finns olika typer av förbränningsanläggningar: rörligt galler, fast galler, roterande kamin och fluidiserad bädd.

BrännhögEdit

En typisk liten brännhög i en trädgård.

Brännhögen är en av de enklaste och tidigaste formerna av avfallshantering, som i huvudsak består av en hög av brännbart material som staplas på öppen mark och sätts i brand, vilket leder till att orsaka föroreningar.

Brännhögen kan och har spridit okontrollerade bränder, till exempel om vinden blåser brinnande material från högen in i omgivande brännbart gräs eller på byggnader. När stackens inre strukturer förbrukas kan högen förskjutas och kollapsa, vilket sprider det brinnande området. Även när det inte blåser kan små lätta antända glödbitar lyfta från högen genom konvektion och svepa genom luften in i gräs eller på byggnader och antända dem. Brännhögar leder ofta inte till fullständig förbränning av avfallet och ger därför upphov till partikelföroreningar.

BränntunnanRedigera

Bränntunnan är en något mer kontrollerad form av privat avfallsförbränning, där det brinnande materialet finns i en metalltunna med ett metallgaller över avgasröret. Tunnan förhindrar spridning av det brinnande materialet i blåsiga förhållanden, och när de brännbara ämnena minskar kan de bara sätta sig ner i tunnan. Avgasgallret hjälper till att förhindra spridning av brinnande glöd. Vanligtvis används ståltrummor på 210 liter (55 US-gallon) som bränntunnor, med ventilationshål som skärs eller borras runt botten för luftintag. Med tiden får den mycket höga värmen vid förbränning metallen att oxidera och rosta, och så småningom förbrukas själva tunnan av värmen och måste bytas ut.

Den privata förbränningen av torra cellulosaprodukter/pappersprodukter är i allmänhet rent brinnande och producerar ingen synlig rök, men plaster i hushållsavfallet kan leda till att den privata förbränningen skapar en allmän olägenhet, genom att den genererar bitter lukt och rök som gör att ögonen svider och rinner. De flesta stadssamhällen förbjuder bränntunnor och vissa landsbygdssamhällen kan ha förbud mot öppen eldning, särskilt de där det bor många invånare som inte är bekanta med denna vanliga praxis på landsbygden.

Från och med 2006 i USA var privat förbränning av små mängder hushålls- eller jordbruksavfall på landsbygden vanligtvis tillåten så länge som den inte är till olägenhet för andra, inte utgör någon risk för brand, t.ex. under torra förhållanden, och elden inte ger upphov till tät, skadlig rök. En handfull delstater, t.ex. New York, Minnesota och Wisconsin, har lagar eller förordningar som antingen förbjuder eller strikt reglerar öppen eldning på grund av hälso- och olägenhetseffekter. Personer som har för avsikt att bränna avfall kan vara tvungna att kontakta en statlig myndighet i förväg för att kontrollera den aktuella brandrisken och förhållandena och för att varna tjänstemännen om den kontrollerade eldning som kommer att ske.

Moving ristEdit

Kontrollrum i en typisk förbränningsanläggning med rörligt galler som övervakar två pannlinjer

Den typiska förbränningsanläggningen för fast kommunalt avfall är en förbränningsanläggning med rörligt galler. Med hjälp av det rörliga gallret kan avfallets rörelse genom förbränningskammaren optimeras för att möjliggöra en effektivare och mer fullständig förbränning. En enda panna med rörligt galler kan hantera upp till 35 metriska ton (39 korta ton) avfall per timme och kan fungera 8 000 timmar per år med endast ett schemalagt stopp för inspektion och underhåll som varar ungefär en månad. Förbränningsugnar med rörligt galler kallas ibland för förbränningsugnar för fast kommunalt avfall.

Avfallet förs in med en avfallskran genom ”halsen” i ena änden av gallret, varifrån det rör sig nedåt över det nedåtgående gallret till askan i den andra änden. Här avlägsnas askan genom en vattensluss.

Fast kommunalt avfall i ugnen i en förbränningsanläggning med rörligt galler som kan hantera 15 metriska ton (17 korta ton) avfall per timme. Hålen i gallret som förser den primära förbränningsluften är synliga.

En del av förbränningsluften (primär förbränningsluft) tillförs genom gallret underifrån. Detta luftflöde har också till uppgift att kyla själva gallret. Kylningen är viktig för rostens mekaniska hållfasthet, och många rörliga roster är också vattenkylda invändigt.

Den sekundära förbränningsluften leds in i pannan med hög hastighet genom munstycken över rosten. Den underlättar fullständig förbränning av rökgaserna genom att införa turbulens för bättre blandning och genom att säkerställa ett överskott av syre. I förbränningsugnar med flera eller stegvisa eldstäder leds den sekundära förbränningsluften in i en separat kammare nedströms den primära förbränningskammaren.

Enligt EU:s direktiv om förbränning av avfall måste förbränningsanläggningarna utformas så att rökgaserna når en temperatur på minst 850 °C (1560 °F) i två sekunder för att säkerställa en korrekt nedbrytning av giftiga organiska ämnen. För att detta alltid ska kunna uppfyllas krävs det att det installeras reservhjälpsbrännare (ofta med olja som bränsle) som eldas in i pannan om avfallets värmevärde blir för lågt för att nå denna temperatur på egen hand.

Rökgaserna kyls sedan i överhettningsaggregaten, där värmen överförs till ånga, som värms upp till typiskt 400 °C (752 °F) vid ett tryck på 40 bar (580 psi) för elproduktion i turbinen. Vid denna tidpunkt har rökgasen en temperatur på cirka 200 °C (392 °F) och leds till rökgasreningssystemet.

I Skandinavien utförs planerat underhåll alltid under sommaren, då efterfrågan på fjärrvärme är låg. Ofta består förbränningsanläggningar av flera separata ”pannlinjer” (pannor och rökgasreningsanläggningar), så att avfallet kan fortsätta att tas emot vid en pannlinje medan de andra genomgår underhåll, reparation eller uppgradering.

Fast gallerEdit

Den äldre och enklare typen av förbränningsanläggning var en tegelklädd cell med ett fast metallgaller över en nedre askgrop, med en öppning i toppen eller på sidan för lastning och en annan öppning i sidan för att avlägsna obrännbara fasta ämnen som kallas klinkers. Många små förbränningsugnar som tidigare fanns i flerbostadshus har nu ersatts av avfallskompaktorer.

RotationsugnEdit

Den roterande förbränningsugnen används av kommuner och av stora industrianläggningar.Denna typ av förbränningsugn har två kamrar: en primärkammare och en sekundärkammare. Primärkammaren i en förbränningsanläggning med roterugn består av ett lutande eldfast fodrat cylindriskt rör. Den inre eldfasta beklädnaden fungerar som ett offerlager för att skydda ugnens struktur. Det eldfasta lagret måste bytas ut från tid till annan. Cylinderns rörelse på sin axel underlättar förflyttning av avfallet. I den primära kammaren omvandlas den fasta fraktionen till gaser genom förångning, destruktiv destillation och partiella förbränningsreaktioner. Den sekundära kammaren är nödvändig för att fullfölja förbränningsreaktionerna i gasfasen.

Klinkern spiller ut i slutet av cylindern. En hög rökgasskorsten, fläkt eller ångstråle ger det nödvändiga draget. Askan faller genom gallret, men många partiklar transporteras med de heta gaserna. Partiklarna och eventuella brännbara gaser kan förbrännas i en ”efterbrännare”.

Fluidiserad bäddRedigera

Ett starkt luftflöde tvingas genom en sandbädd. Luften sipprar genom sanden tills en punkt nås där sandpartiklarna separerar sig för att släppa igenom luften och blandning och omrörning sker, vilket gör att en fluidiserad bädd skapas och att bränsle och avfall nu kan föras in. Sanden med det förbehandlade avfallet och/eller bränslet hålls svävande på pumpade luftströmmar och får en vätskeliknande karaktär. Bädden blandas och rörs därmed våldsamt och håller små inerta partiklar och luft i ett vätskeliknande tillstånd. Detta gör att hela massan av avfall, bränsle och sand kan cirkulera fullt ut genom ugnen.

Specialiserad förbränningsanläggningRedigera

Möbelfabrikers förbränningsanläggningar för sågspån behöver mycket uppmärksamhet eftersom dessa måste hantera hartspulver och många brandfarliga ämnen. System för kontrollerad förbränning och förhindrande av återbränning är viktiga eftersom damm när det är suspenderat liknar fenomenet med brandfångst för vilken flytande petroleumgas som helst.

Användning av värmeEdit

Värmen som produceras av en förbränningsanläggning kan användas för att generera ånga som sedan kan användas för att driva en turbin för att producera elektricitet. Den typiska mängden nettoenergi som kan produceras per ton kommunalt avfall är cirka 2/3 MWh el och 2 MWh fjärrvärme. Om man förbränner cirka 600 ton (660 ton) avfall per dag kan man alltså producera cirka 400 MWh elenergi per dag (17 MW elkraft kontinuerligt i 24 timmar) och 1200 MWh fjärrvärmeenergi per dag.

PollutionEdit

Förbränning ger upphov till ett antal utsläpp, t.ex. aska och utsläpp av rökgaser till atmosfären. Innan rökgasreningssystemet, om det är installerat, kan rökgaserna innehålla partiklar, tungmetaller, dioxiner, furaner, svaveldioxid och saltsyra. Om anläggningarna har otillräcklig rökgasrening kan dessa utsläpp lägga till en betydande föroreningskomponent till stapelutsläppen.

I en studie från 1997 fann Delaware Solid Waste Authority att förbränningsanläggningar, för samma mängd producerad energi, släpper ut färre partiklar, kolväten och mindre SO2, HCl, CO och NOx än koleldade kraftverk, men mer än naturgaseldade kraftverk. Enligt Tysklands miljöministerium minskar avfallsförbränningsanläggningar mängden av vissa luftföroreningar genom att ersätta el producerad av koleldade anläggningar med el från avfallseldade anläggningar.

Gasformiga utsläppEdit

Dioxin och furanerEdit

De mest uppmärksammade farhågorna om förbränning av fast kommunalt avfall handlar om farhågorna för att förbränningen ger upphov till betydande mängder utsläpp av dioxin och furaner. Dioxiner och furaner anses av många vara allvarliga hälsorisker. EPA meddelade 2012 att den säkra gränsen för mänsklig konsumtion genom munnen är 0,7 picogram toxiska ekvivalenter (TEQ) per kilo kroppsvikt och dag, vilket motsvarar 17 miljarddels gram för en person som väger 150 pund per år.

Under 2005 uppskattade Tysklands miljöministerium, där det då fanns 66 förbränningsanläggningar, att ”… medan en tredjedel av alla dioxinutsläpp i Tyskland år 1990 kom från förbränningsanläggningar, var siffran för år 2000 mindre än 1 %. Enbart skorstenar och kakelugnar i privathushåll släpper ut ungefär 20 gånger mer dioxin i miljön än förbränningsanläggningar.”

Enligt United States Environmental Protection Agency är förbränningsprocenterna av den totala dioxin- och furaninventeringen från alla kända och uppskattade källor i USA (inte bara förbränning) för varje typ av förbränning som följer: 35,1 % tunnor från bakgårdar, 26,6 % medicinskt avfall, 6,3 % slam från kommunala reningsverk, 5,9 % förbränning av kommunalt avfall och 2,9 % förbränning av industriellt trä. Den kontrollerade förbränningen av avfall stod således för 41,7 % av den totala dioxininventeringen.

Under 1987, innan de statliga bestämmelserna krävde användning av utsläppskontroller, fanns det sammanlagt 8 905,1 gram (314,12 oz) toxiska ekvivalenter (TEQ) av dioxinutsläpp från kommunala avfallsförbränningsanläggningar i USA. I dag är de totala utsläppen från anläggningarna 83,8 gram (2,96 oz) TEQ per år, vilket är en minskning med 99 %.

Backgårdsförbränning av hushålls- och trädgårdsavfall i tunnor, som fortfarande är tillåten i vissa landsbygdsområden, ger upphov till 580 gram (20 oz) dioxiner per år.Studier som utförts av US-EPA visade att en familj som använder sig av en bränntunnan producerade mer utsläpp än en förbränningsanläggning som bortskaffar 200 metriska ton (220 korta ton) avfall per dag 1997 och fem gånger så mycket 2007 på grund av ökade kemikalier i hushållssopor och minskade utsläpp från kommunala förbränningsanläggningar som använder sig av bättre teknik.

Samma forskare konstaterade att deras ursprungliga uppskattningar för bränntunnan var höga, och att den förbränningsanläggning som användes för jämförelsen representerade en teoretisk ”ren” anläggning snarare än en befintlig anläggning. Deras senare studier visade att bränntunnor producerade ett medianvärde på 24,95 nanogram TEQ per pund sopor som bränns, så att en familj som bränner 5 pund sopor per dag, eller 1825 pund per år, producerar totalt 0,0455 mg TEQ per år, och att det motsvarande antalet bränntunnor för de 83,8 gram (2.96 oz) för de 251 kommunala avfallsförbränningsanläggningar som EPA inventerade i USA år 2000 är 1 841 700, eller i genomsnitt 7337 familjeförbränningstunnor per kommunala avfallsförbränningsanläggning.

De flesta av förbättringarna av dioxinutsläppen i USA har gällt storskaliga kommunala avfallsförbränningsanläggningar. År 2000 producerade småskaliga förbränningsanläggningar (de med en daglig kapacitet på mindre än 250 ton), trots att de endast behandlade 9 % av det totala avfallet som förbrändes, 83 % av de dioxiner och furaner som släpptes ut vid förbränning av kommunalt avfall.

Metoder för dioxinkrackning och begränsningarRedigera

För att dioxin ska kunna brytas ned krävs att den molekylära ringen utsätts för en tillräckligt hög temperatur för att utlösa en termisk nedbrytning av de starka molekylära bindningar som håller ihop den. Små bitar av flygaska kan vara något tjocka, och en alltför kort exponering för hög temperatur kan leda till att dioxin endast bryts ned på askans yta. I en luftkammare med stor volym kan en alltför kort exponering också leda till att endast en del av avgaserna når den fullständiga nedbrytningstemperaturen. Av denna anledning finns det också ett tidselement i temperaturexponeringen för att säkerställa en fullständig uppvärmning genom flygaskans tjocklek och avgasvolymen.

Det finns avvägningar mellan att öka antingen temperaturen eller exponeringstiden. Generellt sett kan exponeringstiden för uppvärmning vara kortare när molekylär nedbrytningstemperaturen är högre, men alltför höga temperaturer kan också orsaka slitage och skador på andra delar av förbränningsutrustningen. På samma sätt kan nedbrytningstemperaturen sänkas i viss utsträckning, men då skulle avgaserna behöva en längre uppehållsperiod på kanske flera minuter, vilket skulle kräva stora/långa behandlingskammare som tar upp en stor del av utrymmet i reningsverket.

En bieffekt av att bryta dioxinets starka molekylära bindningar är möjligheten att bryta bindningarna av kväve- (N2) och syre- (O2) gasen i tilluften. När avgasflödet svalnar återskapar dessa mycket reaktiva lösliga atomer spontant bindningarna till reaktiva oxider som NOx i rökgasen, vilket kan leda till smogbildning och surt regn om de släpps ut direkt i den lokala miljön. Dessa reaktiva oxider måste neutraliseras ytterligare med selektiv katalytisk reduktion (SCR) eller selektiv icke-katalytisk reduktion (se nedan).

Dioxinkrackning i praktikenRedigera

De temperaturer som krävs för att bryta ner dioxin uppnås vanligtvis inte vid förbränning av plast utomhus i en bränntunna eller soptipp, vilket orsakar höga dioxinutsläpp enligt ovan. Även om plast vanligtvis förbränns i en eldning utomhus, finns dioxinerna kvar efter förbränningen och flyter antingen ut i atmosfären eller kan stanna kvar i askan där de kan lakas ner i grundvattnet när regn faller på askhögen. Lyckligtvis binds dioxin- och furanföreningar mycket starkt till fasta ytor och löses inte upp av vatten, så utlakningsprocesserna är begränsade till de första millimetrarna under askhögen. Dioxin i gasfasen kan i stor utsträckning förstöras med hjälp av katalysatorer, av vilka en del kan finnas som en del av strukturen i filterpåsen.

Moderna kommunala förbränningsanläggningar är konstruerade så att de har en högtemperaturzon där rökgasen hålls vid en temperatur på över 850 °C (1560 °F) i minst två sekunder innan den kyls ned. De är utrustade med extravärmare för att säkerställa detta hela tiden. De drivs ofta med olja eller naturgas och är normalt bara aktiva under en mycket liten del av tiden. Vidare använder de flesta moderna förbränningsanläggningar tygfilter (ofta med teflonmembran för att förbättra insamlingen av submikronpartiklar) som kan fånga upp dioxiner som finns i eller på fasta partiklar.

För mycket små kommunala förbränningsanläggningar kan den temperatur som krävs för termisk nedbrytning av dioxin uppnås med hjälp av ett elektriskt värmelement med hög temperatur, plus ett steg för selektiv katalytisk reduktion.

Och även om dioxiner och furaner kan förstöras vid förbränning är deras reformation genom en process som kallas ”de novo-syntes” när utsläppsgaserna svalnar en trolig källa till de dioxiner som uppmäts i utsläppsprov från skorstenar från anläggningar som har höga förbränningstemperaturer som hålls vid långa uppehållstider.

CO2Edit

Som för andra kompletta förbränningsprocesser släpps nästan hela kolinnehållet i avfallet ut i form av koldioxid till atmosfären. Fast avfall innehåller ungefär samma massfraktion av kol som koldioxid (27 %), så förbränning av 1 ton fast avfall ger upphov till ungefär 1 ton koldioxid.

Om avfallet deponerades skulle 1 ton fast avfall ge upphov till ungefär 62 kubikmeter metan genom anaerob nedbrytning av den biologiskt nedbrytbara delen av avfallet. Eftersom metans globala uppvärmningspotential är 34 och vikten av 62 kubikmeter metan vid 25 grader Celsius är 40,7 kg, motsvarar detta 1,38 ton koldioxid, vilket är mer än det ton koldioxid som skulle ha producerats vid förbränning. I vissa länder samlas stora mängder deponigas in. Trots detta är den globala uppvärmningspotentialen för deponigas som släpps ut i atmosfären betydande. I USA uppskattade man att den globala uppvärmningspotentialen hos den deponigas som släpptes ut 1999 var cirka 32 % högre än den mängd koldioxid som skulle ha släppts ut vid förbränning. Sedan denna studie har uppskattningen av den globala uppvärmningspotentialen för metan höjts från 21 till 35, vilket i sig skulle öka denna uppskattning till nästan tredubbla GWP-effekten jämfört med förbränning av samma avfall.

För övrigt har nästan allt biologiskt nedbrytbart avfall biologiskt ursprung. Detta material har bildats av växter som använder atmosfärisk koldioxid vanligtvis under den senaste växtsäsongen. Om dessa växter växer igen kommer den koldioxid som släpps ut vid förbränningen att tas upp ur atmosfären igen.

Dessa överväganden är den främsta anledningen till att flera länder administrerar förbränning av biologiskt nedbrytbart avfall som förnybar energi. Resten – främst plast och andra produkter som härrör från olja och gas – behandlas i allmänhet som icke förnybar energi.

Med olika antaganden kan man nå olika resultat för koldioxidavtrycket från förbränning. Lokala förhållanden (t.ex. begränsad lokal efterfrågan på fjärrvärme, ingen fossilbränsleproducerad el att ersätta eller höga halter av aluminium i avfallsströmmen) kan minska koldioxidfördelarna med förbränning.Metodiken och andra antaganden kan också påverka resultaten avsevärt. Till exempel kan metanutsläpp från deponier som uppstår senare försummas eller ges mindre vikt, eller så kan biologiskt nedbrytbart avfall inte betraktas som koldioxidneutralt. En studie av Eunomia Research and Consulting 2008 om potentiella avfallshanteringstekniker i London visade att genom att tillämpa flera av dessa (enligt författarna) ovanliga antaganden presterade de genomsnittliga befintliga förbränningsanläggningarna dåligt när det gäller CO2-balansen jämfört med den teoretiska potentialen hos andra framväxande avfallshanteringstekniker.

Andra utsläppRedigera

Andra gasformiga utsläpp i rökgasen från förbränningsugnarna är bland annat kväveoxider, svaveldioxid, saltsyra, tungmetaller och finpartiklar. Av tungmetallerna är kvicksilver ett stort problem på grund av dess giftighet och höga flyktighet, eftersom i princip allt kvicksilver i det kommunala avfallsflödet kan gå ut i utsläppen om det inte avlägsnas med hjälp av utsläppskontroller.

Damminnehållet i rökgasen kan ge upphov till synlig rök från skorstenen, vilket kan uppfattas som en visuell förorening. Det kan undvikas genom att minska ånghalten genom kondensering och återuppvärmning av rökgasen eller genom att höja temperaturen vid utloppet av rökgasen långt över dess daggpunkt. Genom rökgaskondensering kan vattnets latenta förångningsvärme återvinnas, vilket ökar anläggningens termiska verkningsgrad.

RökgasreningRedigera

Elektroder inuti elektrofilter

Mängden föroreningar i rökgasen från förbränningsanläggningar kan minskas eller inte minskas med hjälp av flera processer, beroende på anläggningen.

Partiklar samlas in genom partikelfiltrering, oftast elektrofilter (ESP) och/eller slangfilter. De sistnämnda är i allmänhet mycket effektiva när det gäller att samla in fina partiklar. I en undersökning som gjordes av Danmarks miljöministerium 2006 var de genomsnittliga partikelutsläppen per energiinnehåll i förbränt avfall från 16 danska förbränningsanläggningar lägre än 2,02 g/GJ (gram per energiinnehåll i det förbrända avfallet). Detaljerade mätningar av fina partiklar med en storlek under 2,5 mikrometer (PM2,5) utfördes vid tre av förbränningsanläggningarna: En förbränningsanläggning utrustad med en ESP för partikelfiltrering släppte ut 5,3 g/GJ fina partiklar, medan två förbränningsanläggningar utrustade med säckfilter släppte ut 0,002 och 0,013 g/GJ PM2,5. För ultrafina partiklar (PM1.0) var siffrorna 4,889 g/GJ PM1.0 från ESP-anläggningen, medan utsläpp på 0,000 och 0,008 g/GJ PM1.0 uppmättes från de anläggningar som var utrustade med säckfilter.

Syrgasskrubber används för att avlägsna saltsyra, salpetersyra, fluorvätesyra, kvicksilver, bly och andra tungmetaller. Avskiljningens effektivitet beror på den specifika utrustningen, avfallets kemiska sammansättning, anläggningens utformning, reagensernas kemi och ingenjörernas förmåga att optimera dessa förhållanden, som kan vara motstridiga för olika föroreningar. Till exempel anses kvicksilveravskiljning med våtskrubber vara tillfällig och kan vara mindre än 50 %. Basiska skrubber avlägsnar svaveldioxid och bildar gips genom reaktion med kalk.

Avloppsvatten från skrubberna måste därefter passera genom ett avloppsreningsverk.

Svaveldioxid kan också avlägsnas genom torr avsvavling genom insprutning av kalkstensslam i rökgasen före partikelfiltreringen.

NOx reduceras antingen genom katalytisk reduktion med ammoniak i en katalytisk omvandlare (selektiv katalytisk reduktion, SCR) eller genom en högtemperaturreaktion med ammoniak i ugnen (selektiv icke-katalytisk reduktion, SNCR). Urea kan ersätta ammoniak som reduktionsreagens men måste tillföras tidigare i processen så att det kan hydrolyseras till ammoniak. Ersättning av urea kan minska kostnader och potentiella risker i samband med lagring av vattenfri ammoniak.

Tungmetaller adsorberas ofta på injicerat aktivt kolpulver, som samlas upp genom partikelfiltrering.

Fast utflödeRedigera

Drift av en förbränningsanläggning ombord på ett hangarfartyg

Förbränningen ger upphov till flygaska och bottenaska precis som vid förbränning av kol. Den totala mängden aska som produceras vid förbränning av fast kommunalt avfall varierar mellan 4 och 10 volymprocent och 15-20 viktprocent av den ursprungliga avfallsmängden, och flygaskan utgör cirka 10-20 procent av den totala askan. Flygaskan utgör en betydligt större potentiell hälsorisk än bottenaskan, eftersom flygaskan ofta innehåller höga koncentrationer av tungmetaller som bly, kadmium, koppar och zink samt små mängder dioxiner och furaner. Bottenaskan innehåller sällan betydande halter av tungmetaller. Även om vissa historiska prover som testats av gruppen av förbränningsanläggningsoperatörer för närvarande skulle uppfylla de ekotoxiska kriterierna säger EA för närvarande att ”vi har gått med på” att betrakta bottenaskan från förbränningsanläggningar som ”icke-farlig” tills testprogrammet är slutfört.

Andra föroreningsproblemRedigera

Luktföroreningar kan vara ett problem med gamla förbränningsanläggningar, men lukt och damm är ytterst väl kontrollerade i nyare förbränningsanläggningar. De tar emot och lagrar avfallet i ett slutet område med ett undertryck där luftflödet leds genom pannan, vilket förhindrar att obehagliga lukter sprids till atmosfären. En studie visade att den starkaste lukten vid en förbränningsanläggning i östra Kina uppstod vid dess avfallshamn.

En fråga som påverkar samhällsrelationerna är den ökade vägtrafiken av avfallsinsamlingsfordon för att transportera kommunalt avfall till förbränningsanläggningen. Av denna anledning är de flesta förbränningsanläggningar belägna i industriområden. Detta problem kan till viss del undvikas genom att avfallet transporteras på järnväg från omlastningsstationer.

HälsoeffekterEdit

Vetenskapliga forskare har undersökt hälsoeffekterna på människor av föroreningar som produceras vid avfallsförbränning. Många studier har undersökt hälsoeffekterna av exponering för föroreningar med hjälp av riktlinjer för modellering från U.S. EPA. Exponering genom inandning, förtäring, jord och hudkontakt ingår i dessa modeller. I forskningsstudier har man också bedömt exponeringen för föroreningar genom blod- eller urinprover från invånare och arbetstagare som bor i närheten av avfallsförbränningsanläggningar. I en systematisk genomgång av tidigare forskning identifierades ett antal symtom och sjukdomar i samband med exponering för föroreningar från förbränningsanläggningar. Det rör sig bland annat om neoplasier, luftvägsproblem, medfödda missbildningar och spädbarnsdöd eller missfall. Befolkningar i närheten av gamla, otillräckligt underhållna förbränningsanläggningar drabbas i högre grad av hälsoproblem. I vissa studier har man också identifierat en möjlig cancerrisk. Svårigheter att skilja exponering för föroreningar från förbränningsanläggningar från kombinerade föroreningar från industrier, motorfordon och jordbruk begränsar dock dessa slutsatser om hälsorisker.

Många samhällen har förespråkat en förbättring eller ett avskaffande av tekniken för förbränningsanläggningar för avfall. Specifika föroreningsexponeringar, t.ex. höga nivåer av kvävedioxid, har nämnts i samhällsledda klagomål som rör ökat antal besök på akutmottagningar för luftvägsproblem. Potentiella hälsoeffekter av avfallsförbränningstekniken har offentliggjorts, särskilt när den är placerad i samhällen som redan har oproportionerligt stora hälsobelastningar. Till exempel har Wheelabrators förbränningsanläggning i Baltimore, Maryland, undersökts på grund av ökad astma i grannkommunen, som till övervägande del bebos av färgade människor med låg inkomst. Insatser från samhället har visat att det finns ett behov av framtida forskning för att komma till rätta med bristen på uppgifter om föroreningar i realtid. Dessa källor har också nämnt ett behov av akademiska, statliga och ideella partnerskap för att bättre kunna fastställa förbränningens hälsoeffekter.