För många kvinnor är Fertility Awareness Based Methods (FABM) anmärkningsvärda när det gäller att göra våra kroppars cykler mycket mindre mystiska och mycket mer begripliga. Detta är inte mindre sant än för postpartumperioden – ja, till och med den period efter förlossningen då hormonerna är överallt. Vare sig du kartlägger eller inte kan detta vara en förvirrande tid för många kvinnor som hoppas kunna lägga lite utrymme mellan den nya bebisen och nästa bebis. Den goda nyheten är att det finns metoder för kvinnor att naturligt undvika graviditet.

Omedelbart efter förlossningen resulterar utdrivningen av moderkakan och barnet i en dramatisk förändring av mammans hormonella sammansättning. Det är säkert att anta att en kvinna inte kommer att ha ägglossning under de två veckorna efter förlossningen – omvårdnad eller inte (även om samlag troligen är långt ifrån prioriteringslistan vid denna tidpunkt!). Men vad som händer med en kvinnas fertilitetscykel efter dessa två första veckor efter förlossningen är unikt för varje kvinna baserat på hennes miljöfaktorer, hormonella konstitution och barnets matvanor. När ägglossningshormonerna börjar aktiveras kommer många kvinnor att upptäcka att deras cykler är oregelbundna, långa, svåra att kartlägga och särskilt svåra att hitta ”infertila dagar”. Så låt oss reda ut en del av detta, ska vi?

Lactational Amenorrhea Method (LAM)

Tanken att amning förhindrar graviditet är faktiskt baserad på gedigen vetenskap om hur amning påverkar reproduktiva hormoner. Prolaktin vill vara det dominerande hormonet. Amning resulterar i prolaktin. Därför gör amning rent tekniskt sett att man blir infertil. Det är här som idén om Lactational Amenorrhea Method (LAM) kommer ifrån. Enligt LAM kan du betrakta dig som infertil om:
1. Ditt barn är yngre än 6 månader.
2. Du har inte haft mens ännu.
3. Ditt barn har inte fått tillskottsmat (modersmjölksersättning eller fast föda) eller konstgjorda bröstvårtor (flaskor eller napp).
Punkt 2 är för mig alltid lite av en huvudbry – det verkar som om själva kvalificeringen ifrågasätter metoden, men låt oss köra med den för tillfället.
Det som komplicerar saker och ting är när kvinnor följer vanliga råd om amning som neutraliserar den kraft som amningshormoner har för att undertrycka ägglossning. Många kvinnor tror till exempel att pumpen ger samma hormonella effekt som när en bebis suger, men det är faktiskt helt annorlunda. En pump arbetar med sug snarare än sugning och ger inte samma stimulans på bröstvårtan som en babys latch, vilket leder till att det inte produceras lika mycket prolaktin. Det är mycket viktigt att veta!
Ekologisk amning
Det finns också något som kallas ekologisk amning (EBF) som förlänger perioden utan ägglossning efter de första sex månaderna och har strängare bestämmelser. Detta inkluderar samsovning, amning på begäran, begränsad (om ens någon) separation mellan mor och barn och inga pumpar, flaskor eller nappar. Fertility Appreciation Collaborative to Teach the Science (FACTS) konstaterar att EBF visserligen är en form av fertilitetsmedvetna metoder för att undvika graviditet, men att det inte finns tillräckligt med aktuell forskning om effektivitet för att de ska kunna betrakta den som evidensbaserad.

Tillbaka till det är det många kvinnor som svär på den, medan andra mammor tycker att det är jäkligt omöjligt att uppfylla alla normer, särskilt mammor som arbetar utanför hemmet. I vår kultur i dag (dvs. när man inte bor i en by med människor som erbjuder hjälpande händer till höger och vänster) kan det vara mycket svårt för mammor att hålla ut utan betydande utmattning. Men ändå – vissa mammor följer alla regler till punkt och pricka, och moster Flo bestämmer sig för att dyka upp i alla fall. Detta påminner oss om prioriteringen av att kartlägga biomarkörer när det gäller att förutsäga fertila perioder.

Kartläggning med andra metoder baserade på fertilitetsmedvetenhet

Den goda nyheten är att våra biomarkörer ger oss ett ganska bra fönster till vad som händer med våra hormoner. För mammor som vill undvika graviditet är det viktigt att välja en metod för fertilitetsmedvetenhet och uppmärksamma dessa biomarkörer, snarare än att tro på det allmänna påståendet att ammande mammor inte kan bli gravida.

LAM och EBF kan användas tillsammans med kartläggning, oavsett vilken metod baserad på fertilitetsmedvetenhet en mamma väljer. Billings, SymptoThermal (som också lärs ut genom Couple to Couple League) och FEMM har alla postpartumprotokoll, och jag skulle rekommendera en mamma att välja en metod och hålla sig till den. Den viktigaste faktorn är att arbeta med en certifierad instruktör.

Postpartumperioden är en övergångstid som är svår även för den mest erfarna chartern. Din instruktör bör hjälpa dig att hitta vilka biomarkörer du vill prioritera för just detta ögonblick. För det du behöver den här månaden kan vara annorlunda än förra månaden. Och gud vet vad som kommer att vara till hjälp nästa månad.
Tacksamt nog går tekniken framåt och det finns fler alternativ än någonsin för att göra kartläggningen så smidig som möjligt. Wearables som temp drop gör det enkelt att ta tempen för den mamma som har ovanliga (och sporadiska) sömnmönster. Clearblue Fertility Monitor ger mammor en objektiv titt på hormonnivåerna. Och Ovulation Double Check-progesteronremsorna kan fungera som en trevlig dubbelkontroll efter ägglossningen. Med hjälp av dessa verktyg kan en instruktör hjälpa till att sätta ihop vad som fungerar (eller inte) för en mamma efter förlossningen när det gäller att tyda fertila och infertila dagar.
Sluttligen är tålamod en nybliven mammas bästa tillgång. Det är verkligen en säsong. Cyklarna kommer att komma tillbaka på rätt spår, de behöver bara tid. Enligt FEMM:s protokoll kan det ta upp till sex cykler innan hormonerna regleras. Om cyklerna efter 6 cykler fortfarande är oregelbundna och svåra att tyda är det värt att titta närmare på hormonnivåerna.
Så hjälper amning till att förebygga graviditet? Ja, det kan det. Bör nya mammor fortfarande registrera och uppmärksamma biomarkörer som livmoderhalsvätska som berättar om deras fertilitet? Ja. Men eftersom varje kvinnas erfarenhet kan vara så olika, kommer kartläggningen av biomarkörer alltid i första hand.
Oh, och luta dig tillbaka, glöm inte att njuta av ditt nya liv!