Hur diagnostiseras Addisons sjukdom?

Addisons sjukdom beror på att binjurarna, som sitter ovanpå njurarna, förstörs bilateralt. Dina binjurar stimuleras av din hjärna att producera kortisol vid stress. Addisons sjukdom kan visa sig som en akut sjukdom eller komma gradvis. En sällsynt komplikation till Addisons sjukdom är binjurekrisen, som visar sig som chock eller mycket lågt blodtryck. Risken för en binjurekris ökar om man genomgår en infektion eller operation, eller om man utsätts för någon större fysisk påfrestning.

Med kronisk Addisons sjukdom är symtomen vaga och ospecifika. Addisons sjukdom kan vara svår att diagnostisera och det tar ofta flera år innan en diagnos ställs. Symtom på Addisons sjukdom inkluderar

• Trötthet och svaghet
• Omfattande aptit och viktminskning
• Illamående, kräkningar, och buksmärtor
• Muskel- och ledvärk
• Lågt blodtryck

Några avvikelser som kan ses vid rutinmässiga blodundersökningar som pekar på Addisons sjukdom är bland annat en låg natrium- eller hög kaliumnivå, anemi (låg järnhalt) eller en hög nivå av eosinofiler (en sorts vita blodkroppar). Ofta upptäcks sjukdomen först genom rutinblodprov på sjukhus eller hos läkare för att kontrollera natrium- och kaliumnivåerna. Läkaren kommer också att kontrollera om det finns hyperpigmentering, eller mörkfärgning, av huden eller tandköttet – ett tecken på långvarig Addisons sjukdom.