Vattensalamandrar är små amfibier som ser ut som ett mellanting mellan en groda och en ödla. Moltor har flera intressanta egenskaper. Även om de till exempel ser söta och ofarliga ut kan de vara farliga; gifter som utsöndras genom huden som en försvarsmekanism kan döda en människa. Moltor kan också återskapa förlorade lemmar och organ. Denna förmåga gör dem till viktiga objekt i medicinska studier om regeneration. Dessutom har vissa salamandrar flugit på rymduppdrag.

Salamandrar vs. salamandrar

Salamandrar tillhör familjen Salamandridae, och det finns över 60 arter. Alla salamandrar är salamandrar, men inte alla salamandrar är salamandrar. Skillnaderna mellan vattensalamandrar och salamandrar är få, enligt Caudata Culture, en webbplats för entusiaster av vattensalamandrar och salamandrar. Generellt sett, med vissa undantag, tillbringar salamandrar större delen av sitt vuxna liv i vattnet än salamandrar. Dessutom finns det mer distinkta skillnader mellan könen hos salamandrar.

Den viktigaste skillnaden mellan salamandrar och salamandrar är hur de klassificeras. Moltor tillhör släktena Cynops, Echinotriton, Euproctus, Neurergus, Notophthalmus, Pachytriton, Paramesotriton, Pleurodeles, Taricha, Triturus eller Tylototriton. ”Äkta salamandrar” tillhör Chioglossa, Mertensiella och Salamandra, enligt Animal Diversity Web (ADW).

Storlek

Nymfer har ödleformade kroppar med fyra ben och långa svansar. De flesta har en slät och fuktig hud, även om vissa arter, t.ex. grovhudade vattensalamandrar, har, som man kan förvänta sig, en grov, grynig hud. De flesta arter har välutvecklade lungor, medan vissa har kvar gälar och är helt vattenlevande.

Med så många arter finns vattensalamandrar i många olika storlekar. De är vanligtvis mindre än 20 centimeter (8 tum), enligt Encyclopedia Britannica. Till exempel blir vårtsalamandern 18 cm lång och väger 6,3-10,6 gram (0,22-0,37 ounce).

Livsmiljö

Salamandrar finns över hela norra halvklotet i Nordamerika, Europa, Asien och norra Afrika. Vissa lever på land medan andra nästan uteslutande lever i vatten. Till exempel lever alligatorsalamandern på Japans södra öar i träsk, skogar, gräsmarker och odlingsmarker. Den östliga rödfläckiga vattensalamandern finns i östra Nordamerika i dammar, sjöar och kärr.

Vanor

Många vattensalamandrar är aktiva under dagen medan andra är aktiva under natten. Alla tillbringar större delen av sin tid med att jaga efter föda eller att ligga och slappna av i ett svalt område i skuggan.

Din parningsritual är särskilt intressant. När parningssäsongen kommer utsöndrar hanen ett starkt feromon för att locka till sig en hona. Sedan gör den en liten dans genom att svänga svansen i luften. Feromonet fungerar så bra att när det inte finns någon hane i närheten försöker honorna para sig med varandra, enligt en studie från Free University of Brussels från 2013.

Nyponens öga

Nyponer kan återskapa fullt fungerande lemmar, organ och vävnader, inklusive hjärtmuskel, komponenter i nervsystemet och ögats lins, enligt en artikel i tidskriften Nature. Forskarna hoppas att förmågan bygger på ett gemensamt genetiskt drag och finns, även i latent form, hos alla djur. Studier visar dock att det kanske inte är så enkelt på grund av den enorma storleken på salamanderns genom, som är tio gånger större än människans genom.

Giftig beröring

Många salamandrar förlitar sig på sin hudfärg – grön, svart eller brun – för att kamouflera sig och undkomma rovdjurens uppmärksamhet. Andra är märkta med ljusa varningsfärger för att indikera att de är giftiga och inte skulle utgöra en bra måltid, enligt Caudata Culture.

Dessa salamandrar utsöndrar ett slem som är ganska giftigt. En studie från 1966 som publicerades i tidskriften Toxicon visade att minst 10 arter hade ämnen som kallas tarichatoxin och tetrodotoxin. Tetrodotoxin, eller TTX, är det giftigaste icke-proteinsubstans som vetenskapsmännen känner till och liknar det som finns i pufferfish, enligt Caudata Culture. Det är ett kraftfullt neurotoxin som blockerar signaler från nervsystemet till musklerna, så till exempel blockerar det de signaler från hjärnan som talar om för hjärtat att slå.

Studien visade att huden från en grovskinnig vattensalamander är tillräckligt giftig för att potentiellt döda 25 000 möss. I studien citerades också ett fall som gällde en man i Oregon som svalde en vattensalamander på ett vågspel (han hade druckit mycket). Efter några minuter började hans läppar att pirra. Under de följande två timmarna började han känna sig domkänslig och svag och fick sedan hjärt- och lungstillestånd. Senare samma dag dog han trots sjukhusvård.

I en annan studie, som publicerades 1974 i tidskriften Copeia, kom salamandertoxin in i ett sticksår på en forskares pekfinger, och han drabbades i 30 minuter av domningar uppför armen upp till axeln, och en del medföljande illamående och yrsel.

Vissa vattensalamandrar gör det ännu värre. Förutom att utsöndra giftet trycker den spanska ribbsalamandern och alligatorsalamandern sina revben genom huden för att genomborra sina offer och se till att giftet tränger in i angriparens kropp.

Kost

Nymfer är köttätare. De äter sniglar, maskar, små ryggradslösa djur, amfibieägg och insekter på land. I vattnet står paddor, räkor, vattenlevande insekter, insektslarver och blötdjur på menyn. Babysalamander, som kallas larver, kan livnära sig på små räkor och insektslarver som de hittar när de simmar omkring.

Avkomma

De flesta vattensalamandrar lägger ägg, och en hona kan lägga hundratals ägg. Till exempel kan den vårtsalamandern lägga 200 till 300 ägg, enligt National Geographic. De lägger dock äggen ett i taget och fäster dem på vattenväxter, enligt A-Z Animals. Grodor däremot lägger sina ägg i klumpar som flyter nära vattenytan. Några få salamanderarter lägger sina ägg på land.

Nycklarbebisar, som kallas groddjur, liknar fiskungar med fjäderförsedda yttre gälar. I likhet med grodor utvecklas salamandrar till sin vuxna form. Vissa går från ägg till larv till vuxen, medan andra utvecklas från ägg till larv till juvenil till vuxen.

Klassificering/taxonomi

Här är den taxonomiska informationen för vattensalamander, enligt Integrated Taxonomic Information System (ITIS):

Rike: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom::: Aimaly:: Bilateria,:::::::::::::: Deuterostomia Fylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Klass: Tetrapoda Amphibia: Ordning: Caudata Familj: Släkten: Salamandridae: Släkten:

• Calotriton (bäckslampa) – 2 arter
• Cynops (brandslampa) – 7 arter
• Echinotriton (bergslampa) – 2 arter
• Ichthyosaura (alpina vattensalamandrar) – 1 art
• Lissotriton (slät vattensalamander) – 10 arter
• Neurergus (kurdiska vattensalamandrar) – 4 arter
• Notophthalmus (östra vattensalamandrar, North American newts) – 3 arter
• Ommatotriton (banded newts) – 2 arter
• Pachytriton (Chinese newts, paddle-tail newts) – 3 arter
• Paramesotriton (warty newts) – 9 arter
• Pingia – 1 art. Vissa experter hävdar att de få exemplar som undersöktes var juvenila Pachytriton.
• Pleurodeles (ribbsalamander) – 3 arter
• Taricha (Stillahavssalamander) – 4 arter
• Triturus (alpsalamander) – 7 arter
• Tylototriton (krokodilsalamander) – 7 arter

Bevarandestatus

Salamanderns bevarandestatus sträcker sig från ”least concern” (minst oroande) till ”kritiskt hotad”, enligt Internationella naturvårdsunionen. Kritiskt utrotningshotade arter är Echinotriton chinhaiensis (Chinhai spiny newt), med en population på cirka 300 mogna individer, och Neurergus microspilotus (Kurdistan newt). Populationsminskningarna beror på jakt, förlust av livsmiljöer och handel med sällskapsdjur.

Astronewts i rymden

Två rymduppdrag 1994 och 1995 studerade den embryonala utvecklingen hos japansk rödbent vattensalamander. Enligt studien, som publicerades i Biological Science in Space, fick honorna av ”astronewts” att lägga ägg i omloppsbana. Äggen utsattes för rymdmiljön, t.ex. låg gravitation, ombord på ett SpaceLab-uppdrag. När embryona hämtades hade morfologin inte avvikit från de embryon som utvecklats på marken. Däremot upptäcktes patologiska förändringar i flera organ hos de vuxna vattensalamandrar som återvände levande.

Tillkommande resurser

• Howard Hughes Medical Institute: Newt Limb Regeneration
• BBC: The Flamboyant Courtship of Newts
• UC Botanical Garden at Berkeley: Newts

p.p1 {margin: 0.0px 0.0px 8.0px 0.0px 0.0px; font: Skylt: 11.0px ’Trebuchet MS’; färg: 11.0px ’Trebuchet MS’; färg: #000000; -webkit-text-stroke: #000000} p.p2 {margin: 0.0px 0.0px 0.0px 0.0px 0.0px 0.0px; font: 13.0px ’Helvetica Light’; color: Det är en färg: Det är en färg: #2f5496; -webkit-text-stroke: #2f5496} p.p4 {margin: 0.0px 0.0px 0.0px 2.0px 0.0px; font: 13.0px ’Helvetica Light’; color: #2f5496; -webkit-text-stroke: #2f5496; min-height: 16.0px} li.li1 {margin: 0.0px 0.0px 0.0px 8.0px 0.0px; font: 11.0px ’Trebuchet MS’; färg: 0.0px ’Trebuchet MS’; färg: 0.0px ’Trebuchet MS’; färg: #000000; -webkit-text-stroke: #000000} li.li3 {margin: 0.0px 0.0px 8.0px 0.0px; font: 11.0px ’Trebuchet MS’; color: #0563c1; -webkit-text-stroke: #0563c1} span.s1 {font-kerning: none} span.s2 {text-decoration: underline ; font-kerning: none; color: #0563c1; -webkit-text-stroke: 0px #0563c1} span.s3 {font: 12.0px Helvetica; color: #000000} span.s4 {font: 12.0px Helvetica; color: #000000; -webkit-text-stroke: 0px #2f5496} span.s5 {font: 11.0px ’Trebuchet MS’; text-decoration: underline ; font-kerning: none; -webkit-text-stroke: 0px #0563c1} span.s6 {font: 12.0px Helvetica; color: #000000; -webkit-text-stroke: 0px #000000}