Även om fokus inom ekonomi ligger på förhållandet mellan priset på en produkt och hur mycket konsumenterna är villiga och kapabla att köpa, är det viktigt att undersöka alla de faktorer som påverkar efterfrågan på en vara eller tjänst.

Dessa faktorer inkluderar:

Produktens pris

Det finns ett omvänt (negativt) förhållande mellan priset på en produkt och den mängd av den produkten som konsumenterna vill och kan köpa. Konsumenterna vill köpa mer av en produkt till ett lågt pris och mindre av en produkt till ett högt pris. Detta omvända förhållande mellan pris och den mängd som konsumenterna vill och kan köpa kallas ofta för lagen om efterfrågan.

Konsumentens inkomst

Den effekt som inkomsten har på den mängd av en produkt som konsumenterna vill och kan köpa beror på vilken typ av vara vi talar om. För de flesta varor finns det ett positivt (direkt) samband mellan en konsuments inkomst och den mängd av varan som man är villig och kan köpa. Med andra ord, för dessa varor gäller att när inkomsten ökar kommer efterfrågan på varan att öka; när inkomsten sjunker kommer efterfrågan på varan att minska. Vi kallar dessa typer av varor för normalvaror.
För vissa varor är dock effekten av en inkomstförändring den omvända. Tänk till exempel på en köttfärs av låg kvalitet (med hög fetthalt). Du kanske köper detta medan du studerar, eftersom det är billigt i förhållande till andra typer av kött. Men om din inkomst ökar tillräckligt mycket kanske du bestämmer dig för att sluta köpa denna typ av kött och i stället köpa magrare styckningsdelar av köttfärs, eller till och med helt avstå från köttfärs till förmån för oxfilé. Om detta var fallet (att du var villig att köpa mindre fettrik köttfärs när din inkomst ökade) skulle det finnas ett omvänt förhållande mellan din inkomst och din efterfrågan på denna typ av kött. Vi kallar denna typ av vara för en sämre vara. Det finns två viktiga saker att tänka på när det gäller sämre varor. De är inte nödvändigtvis varor av låg kvalitet. Termen undermålig (som vi använder den inom ekonomin) betyder bara att det finns ett omvänt förhållande mellan ens inkomst och efterfrågan på den varan. Dessutom kan det skilja sig från person till person om en vara är normal eller undermålig. En produkt kan vara en normal vara för dig, men en sämre vara för en annan person.

Priset på relaterade varor

Som med inkomsten beror effekten på hur mycket man vill och kan köpa på vilken typ av vara vi talar om. Tänk på två varor som vanligtvis konsumeras tillsammans. Till exempel bagels och färskost. Vi kallar dessa typer av varor för komplimanger. Om priset på en bagel stiger säger lagen om efterfrågan att vi kommer att vilja/kunna köpa färre bagels. Men om vi vill ha färre bagels kommer vi också att vilja använda mindre färskost (eftersom vi vanligtvis använder dem tillsammans). Därför innebär en ökning av priset på bagels att vi vill köpa mindre färskost. Vi kan sammanfatta detta genom att säga att när två varor kompletterar varandra finns det ett omvänt förhållande mellan priset på den ena varan och efterfrågan på den andra varan.
Å andra sidan anses vissa varor vara substitut för varandra: man konsumerar inte båda varorna tillsammans, utan väljer istället att konsumera den ena eller den andra. För vissa människor är till exempel Coca-Cola och Pepsi substitut (precis som med sämre varor kan det som är en substitutionsvara för en person inte vara en substitutionsvara för en annan person). Om priset på Cola ökar kan det göra Pepsi relativt sett mer attraktivt. Enligt lagen om efterfrågan kommer färre människor att köpa Cola. En del av dessa människor kan välja att byta till Pepsi i stället, vilket ökar den mängd Pepsi som människor vill och kan köpa. Vi sammanfattar detta genom att säga att när två varor är utbytbara finns det ett positivt samband mellan priset på den ena varan och efterfrågan på den andra varan.

Konsumenternas smak och preferenser

Detta är en mindre påtaglig sak som ändå kan ha stor inverkan på efterfrågan. Det finns alla möjliga saker som kan förändra någons smak eller preferenser som gör att människor vill köpa mer eller mindre av en produkt. Om till exempel en kändis stöder en ny produkt kan detta öka efterfrågan på en produkt. Å andra sidan kan en ny hälsostudie som visar att något är dåligt för hälsan minska efterfrågan på produkten. Ett annat exempel är att en person kan ha en högre efterfrågan på ett paraply en regnig dag än en solig dag.

Konsumentens förväntningar

Det spelar inte bara roll vad som händer för tillfället – ens förväntningar på framtiden kan också påverka hur mycket av en produkt man är villig och kan köpa. Om du till exempel hör att Apple snart kommer att lansera en ny iPod som har mer minne och längre batteritid, kan du (och andra konsumenter) besluta att vänta med att köpa en iPod tills den nya produkten kommer ut. När människor bestämmer sig för att vänta minskar de den nuvarande efterfrågan på iPods på grund av vad de förväntar sig kommer att hända i framtiden. På samma sätt, om du förväntar dig att bensinpriset kommer att stiga i morgon, kanske du tankar din bil nu. Så din efterfrågan på bensin i dag har ökat på grund av vad du förväntar dig kommer att hända i morgon. Detta liknar det som hände efter orkanen Katrina hösten 2005. Det började ryktas att bensinstationerna skulle få slut på bensin. Därför bestämde sig många konsumenter för att tanka sina bilar (och bensindunkar), vilket ledde till långa köer och en stor ökning av efterfrågan på bensin. Allt detta var baserat på förväntningar om vad som skulle hända.

Antalet konsumenter på marknaden

När fler eller färre konsumenter kommer in på marknaden har detta en direkt effekt på mängden av en produkt som konsumenterna (i allmänhet) är villiga och kapabla att köpa. Till exempel kommer en pizzeria som ligger nära ett universitet att ha större efterfrågan och därmed högre försäljning under höst- och vårterminen. På somrarna, när färre studenter läser, kommer efterfrågan på deras produkt att minska eftersom antalet konsumenter i området har minskat betydligt.

Tillbaka till Efterfrågan