Vad är stamning?

För många människor är prata något som kräver liten ansträngning. Vi tänker sällan på de komplicerade sätt som hjärnan, käken, tungan, läpparna, lungorna och stämbanden arbetar tillsammans för att producera tal. Hur skulle ditt liv kunna vara annorlunda om det var svårt för dig att säga ditt namn? För personer som stammar är det inte alltid lätt att prata. I den här artikeln kommer vi att diskutera vad stamning är och varför det är ett osynligt tillstånd. Vi kommer också att beskriva sätt att stödja personer som stammar.

Stuttring är en kommunikationsstörning som påverkar flödet i en persons tal, vilket innebär förmågan att smidigt koppla ihop ljud och ord. Ingen har ett perfekt flytande tal. Vi producerar alla disfluenser (eller avbrott i flytande tal) från tid till annan. Det är till exempel vanligt att infoga ord som ”um” i talet och att upprepa ord eller fraser vid enstaka tillfällen.

Och även om vi alla har tillfällen då vi är diskursiva, stammar inte alla. Personer som stammar producerar vissa typer av disfluenser som är unika för stamning, så kallade stamningsliknande disfluenser . Personer som stammar upprepar till exempel ibland ljud eller ”fastnar” mitt i ett ljud. Andra gånger kan de ha svårt att producera något ljud alls. Figur 1 visar exempel på olika stuttringsliknande disfluenser.

En av anledningarna till att stuttringsliknande disfluenser är unika är att de är förknippade med en förlust av kontroll. Om du någonsin har halkat på is har du förmodligen upplevt en liknande känsla. När du känner att du börjar glida är det normalt att du spänner musklerna eller gör dig redo för fallet. Vissa personer som stammar reagerar på samma sätt på den kontrollförlust som är förknippad med stamning. De kan spänna musklerna i ansiktet, nacken eller andra kroppsdelar. Denna spänning är ett exempel på ett associerat beteende. Associerade beteenden är saker som personer som stammar gör när de känner en kontrollförlust under ett ögonblick av stamning. Att blinka, titta bort och huvudrörelser är exempel på andra associerade beteenden.

Stuttring omfattar mer än de beteenden som vi ser och hör. Det omfattar också tankar och känslor om kommunikation . Vissa personer som stammar är rädda för att prata på grund av hur andra kan reagera på deras stamning. Andra personer som stammar störs inte av sin stamning, och vissa personer är stolta över sitt sätt att prata. När det gäller stamning är tankar och känslor viktiga eftersom de påverkar kommunikationen i vardagen, till exempel om personer som stammar är tillräckligt bekväma för att räcka upp handen i klassen eller ringa sina vänner på telefon.

Vi har diskuterat vad stamning är, men vad orsakar stamning? Stamning är ett resultat av ledningsskillnader i hjärnan. Det finns många faktorer som påverkar om en person stammar eller inte . En av de viktigaste bidragande faktorerna är genetik. Forskning har visat att det inte bara finns en gen som är kopplad till stamning, utan många gener. Omkring 60 % av de personer som stammar har en familjemedlem som stammar . Det finns 3 miljoner människor som stammar i USA. Det är lika många människor som bor i hela Chicago! Pojkar är tre gånger mer benägna att stamma än flickor, och de flesta börjar stamma när de är i förskoleåldern .

På vilka sätt är stamning osynlig?

Det finns två viktiga anledningar till att stamning kan betraktas som ett osynligt tillstånd. För det första är stamning varierande. Om något är variabelt innebär det att det förändras med tiden. Till exempel är vädret i delstaten Michigan under hösten variabelt eftersom det kan vara svalt på morgonen och stekande varmt vid lunchtid. På samma sätt är stamning varierande eftersom de flesta människor som stammar bara stammar ibland, och resten av tiden kan deras tal låta smidigt eller flytande. För personer som stammar kan denna variabilitet vara en utmaning. De kanske inte vet hur deras tal kommer att låta från dag till dag eller till och med från en konversation till nästa!

Svängningsförmågan hos stamning kan också vara förvirrande för lyssnare. Bara för att personer som stammar kan tala flytande ibland betyder det inte att de kan tala flytande hela tiden. Om du har en vän som stammar kanske du märker att hon inte stammar särskilt mycket i vissa situationer men stammar mycket i andra situationer. Även om det är helt normalt kan variationen av stamning vara svår att förstå för barn, lärare och till och med föräldrar! Oavsett om vi kan se eller höra en persons stamning är det som personen har att säga viktigt och värt att lyssna på.

Den andra anledningen till att stamning kan betraktas som ett osynligt tillstånd är att det är döljbart, vilket innebär att det kan döljas för andra . Sorg är ett annat exempel på något som är döljbart. I likhet med stamning kan vi ibland känna oss ledsna på insidan men försöka dölja vår sorg för andra människor på utsidan. Ibland får personer som stammar en känsla av att de är på väg att stamma på ett ord precis innan de säger det. Eftersom de ibland vet när de är på väg att stamma kan de välja att ändra det ordet för att dölja sin stamning. Om en person till exempel har en känsla av att han eller hon kommer att stamma på ordet ”p-p-p-p-puppy” kan han eller hon välja att säga ”hund” i stället. Vissa personer är skickliga på att dölja sin stamning, men det kan leda till att de håller tillbaka och inte säger det de vill säga. Ibland blir konsekvenserna av att dölja sin stamning ännu större, vilket illustreras i figur 2.

Vilka utmaningar möter personer som stammar?

Då stamning kan vara osynlig måste personer som stammar fatta beslut om huruvida och hur de ska låta andra få veta om sin stamning. I en undersökning rapporterade 60 % av tonåringarna som stammar att de ”sällan” eller ”aldrig” pratar med andra människor om sin stamning. Även om vissa ungdomar föredrar att inte prata om sin stamning föredrar andra att vara mer öppna om det. Personer som stammar kan låta andra människor få veta om sin stamning på olika sätt. De kan till exempel säga något i stil med: ”Om du undrar, så stammar jag och det är bara så jag pratar”. De kan också välja att låta andra människor se och höra sin disfluens genom att stamma öppet. Det bör vara upp till varje person som stammar att bestämma om, när och hur de vill vara öppna med sin stamning.

En anledning till att vissa barn kanske inte pratar om sin stamning är att de kan ha blivit illa behandlade för att de stammar tidigare. De flesta personer som stammar har varit tvungna att hantera mikroaggressioner i samband med stamningen. Om vi bryter ner det ordet betyder ”mikro” litet och ”aggression” hänvisar till sårande attityder eller beteenden. En mikroaggression är alltså när någon säger eller gör något som verkar litet och ofarligt men som i själva verket är sårande mot en viss grupp människor. Personer som begår mikroaggressioner gör det inte alltid med avsikt. När människor till exempel inte är bekanta med stamning kan de tycka att det är bäst att avbryta och gissa vad personer som stammar försöker säga. Denna erfarenhet kan vara frustrerande för personer som stammar eftersom de vet exakt vad de vill säga. Ibland har de bara svårt att säga det. Illustrationen i figur 3 ger ett exempel på en mikroaggression som kan inträffa i verkligheten.

Avbrott är inte den enda typen av mikroaggression som personer som stammar möter. Människor som inte förstår sig på stamning tror ibland att det är till hjälp att ge personer som stammar råd om stamning. De kan till exempel säga till dem att de ska ”sakta ner”. Även om det kan vara till hjälp för vissa personer som stammar att sakta ner är det inte något som alla personer som stammar gillar att göra. De flesta personer som stammar har redan åtminstone en viss kunskap om vad som hjälper och inte hjälper deras kommunikation.

Om personer som stammar vill ha eller behöver ytterligare hjälp i samband med kommunikationen har yrkesverksamma som kallas logopeder eller till och med andra personer som stammar den lämpliga expertisen eller den personliga erfarenheten för att ge stöd. Vissa personer som stammar kan gå till logoped för att få hjälp med sin stamning eller för att förbättra sin allmänna kommunikation. Det finns många olika saker som personer som stammar kan arbeta med i terapi. De kan till exempel lära sig om hur de kan stamma med mindre spänning eller arbeta med att förändra negativa tankar och känslor om kommunikation. Just nu finns det inget ”botemedel” mot stamning. Men med tiden kan personer som stammar lära sig och öva på sätt som gör det lättare och roligare att prata.

Vad är några sätt att stödja personer som stammar?

Du kan stödja din vän eller klasskamrat som stammar genom att vara snäll, respektfull och tålmodig. Här är några andra exempel på hur du kan stödja personer som stammar:

• Fråga din klasskamrat eller vän som stammar om specifika sätt du kan stödja dem. De flesta barn som stammar vill förmodligen inte att du avslutar deras meningar. På en svår talardag kanske de är okej med att du beställer deras skollunch så att de kan ta en paus från att prata. Ibland kan det dock vara viktigt för dem att de beställer sin egen lunch. Varje situation är annorlunda och varje person som stammar är olika i hur de vill ha stöd.
• Förstå att personer som stammar är precis som alla andra, men att de ibland behöver lite extra tid för att säga det de vill säga. Stamning är bara en del av vem de är. Bygg upp dina vänskapsrelationer med dem på samma sätt som du skulle göra med vilket annat barn som helst baserat på gemensamma intressen som sport, konst, videospel eller musik.
• Erkänn att det är okej att stamma. Barn som stammar kanske eller kanske inte går i logopedisk behandling, och det är okej. Din vän kanske är bekväm med att stamma inför dig eller väljer att använda talstrategier när han eller hon pratar med dig. Stöd personer som stammar i vad de än väljer.

Glossar

Stuttring: En kommunikationsstörning eller ett sätt att tala som påverkar en persons förmåga att smidigt koppla ihop ljud och ord.

Flödighet: Förmågan att smidigt koppla ihop ord och ljud i tal.

Disfluenser: Förmågan att smidigt koppla ihop ord och ljud i tal: Avbrott i flytande tal som är vanliga hos alla talare.

Stuttringsliknande disfluenser: Avbrott i flytande tal som är vanliga hos alla talare.

Stuttringsliknande disfluenser: Disfluenser som är unika för personer som stammar, inklusive upprepningar, förlängningar och blockeringar.

Associerade beteenden: Saker som personer som stammar gör när de upplever känslan av kontrollförlust när de stammar.

Variabel: När något förändras över tid.

Dold: När något kan döljas för andra.

Mikroaggression: När någon säger eller gör något som verkar ofarligt, men som i själva verket är sårande mot en specifik grupp människor.

Intressekonflikt

Författarna förklarar att forskningen har utförts i avsaknad av kommersiella eller ekonomiska relationer som skulle kunna tolkas som en potentiell intressekonflikt.

Acknowledgments

Författarna vill tacka Jack Gunderson och Josette Tugander för deras kommentarer på det första utkastet till det här manuskriptet. Vi vill också tacka Anthony Wislar för att han har lagt till färg till illustrationerna.

Bloodstein, O. och Bernstein Ratner, N. 2008. En handbok om stamning. New York. NY: Thomson-Delmar.