Ingen gräns för Smuckers uppfinningsrikedom?
För flera år sedan löste den Ohio-baserade syltjätten ett uråldrigt problem för föräldrar: den oändliga tidskrävande smörgåsen med jordnötssmör och gelé. Uncrustables frysta PB&J sparade oss oräkneliga minuter i köket, då vi fick slita oss med att breda ut jordnötssmör på bröd, smörja in gelé på en annan brödskiva och trycka ihop dem.
Smucker’s värderade sin uppfinning så högt att de stämde en livsmedelsbutik i Michigan som vågade erbjuda sin egen PB&J-kakaka utan skorpa. Men en federal domstol misslyckades på något sätt med att likställa Smucker’s med Thomas Edison när den nekade företaget ett patent för sin pressprocess 2005.
Så Smucker’s gick tillbaka till ritbordet, låste in alla sina smartaste R&D-team i labbet i fem år och kom fram till en ny produkt som tänjer på gränserna för Uncrustable-tekniken: fullkornsversionen av jordnötssmör och jordgubbar och jordnötssmör och vindruvor.
Föräldrarna slipper förstås spara timmar av PB&J-montering: För att uppnå denna bekvämlighet har Uncrustables några extra ingredienser för att hålla smörgåsarna bevarade och fräscha så att de klarar sig under transport, frysning och upptining. Att läsa ingrediensförteckningen är som en snabbkurs i naturvetenskap på mellanstadiet: Och du trodde att kalciumperoxid uppfanns för att se till att din nya frisyr inte ger osteoporos.
Smucker’s är mindre framgångsrik när det gäller att föra rättstvister än när det gäller att utnyttja kryphålen i det nationella systemet för märkning av livsmedel. Reglerna gör det möjligt för företag att marknadsföra sina produkter som noll gram transfetter om de innehåller 0,5 gram eller mindre. Smucker’s hävdar detta på etiketterna för Uncrustables, trots att ingredienserna avslöjar delvis hydrerad sojabönolja i brödkomponenten och delvis hydrerad vegetabilisk olja i jordnötssmöret. En paradox i den bearbetade livsmedelsindustrin är att helt hydrerad olja (som är fast) är bättre för dig än delvis hydrerad, som skapar den transfettkonfiguration som är så dålig för det kardiovaskulära systemet.
(Transfetter, som gör att maten håller sig längre när den transporteras och lagras, är förbjudna i Kaliforniens restauranger, men lagen gäller inte för bearbetade livsmedel.)
Uncrustables innehåller också majssirap med hög fruktoshalt och en överdriven mängd kalorier och fett, med tanke på att varje produkt bara är 2 ounces: versionen med jordgubbsvete har 210 kalorier, 9 gram fett (2 mättade), 240 milligram natrium och 9 gram socker.
Det enda nya med de nya veteversionerna är att de innehåller ett extra gram kostfiber (3 jämfört med 2 i de vanliga versionerna.) Men eftersom ett barn i åldern 4-8 år behöver 25 gram per dag, gör det extra grammet inte produkten så mycket hälsosammare. Dessutom innehåller vanligt jordnötssmör ungefär 2 gram fibrer per portion på två matskedar, och då ingår inte ens brödet.
Hur är det med den extra kostnaden för denna bekvämlighet? För en likvärdig jämförelse skulle vi behöva göra en halv smörgås hemma hos oss (som skulle väga 64 gram, jämfört med 58 gram för en Uncrustable). Det skulle vara 1 matsked Trader Joe’s Organic Creamy PB, en halv matsked Smucker’s Special Recipe Strawberry Preserves och 1 skiva Oroweat Whole Wheat-bröd. Du skulle få en ganska likartad näringsfördelning för det hemlagade brödet: Det skulle ge en ganska likartad näringslivsbild för den hemgjorda maten: 215 kalorier, 8,5 gram fett, 192,5 milligram natrium och 10 gram socker. Men den hemlagade smörgåsen skulle kosta ungefär 36 cent (plus arbete), jämfört med 62 cent per styck för Uncrustables.
Smucker’s säljer snacks, men det verkliga uppdraget för Uncrustables (liksom för dess banbrytande föregångare Lunchables) är att göra föräldraskapet enklare: ”Arbeta. Skola. Pianolektioner. Fotbollsmatcher. På Smucker’s vet vi hur hektiskt ditt liv har blivit”, står det på hemsidan. Den erbjuder till och med tidsbesparande tips från riktiga föräldrar där ute. Linda S. från Snellville, Ga skriver: ”För att vara organiserad ställer jag in e-postpåminnelser så att de skickas automatiskt nästa dag. Jag gör också en Smucker’s® Uncrustables®-macka och ett glas mjölk till dem precis innan barnen kommer hem från skolan. Att ha deras mellanmål förberett några minuter i förväg innebär att jag har tid för mig själv att organisera mig.”
Tack, Smucker’s!
Här har du chansen att tycka till: Tar PB&J-konstruktionens slit ner dig? Är Uncrustables ett bra alternativ?