Vad är en överdos?

En överdos innebär att du får i dig mer av en drog (eller en kombination av droger) än vad din kropp klarar av. Det finns ett antal tecken och symtom som visar att någon har tagit en överdos, och dessa skiljer sig åt beroende på vilken typ av drog som använts. Alla droger kan orsaka en överdos, även receptbelagda läkemedel som ordinerats av en läkare. Det är viktigt att känna till rätt mängd och rätt tidpunkt för att ta din medicin. Det är också viktigt att veta vilka droger som inte bör blandas och att söka hjälp om du känner att du inte har kontroll över ditt droganvändande.

Depressiva medel och opioider

Ett depressivt medel är ett läkemedel som bromsar kroppens vitala aktiviteter, inklusive andning och hjärtfrekvens. Depressiva medel kan också kallas för lugnande medel. Opioider (t.ex. heroin och farmaceutiska opioider som Endone), bensodiazepiner (t.ex. Xanax eller Valium), barbiturater och alkohol bromsar alla det centrala nervsystemet för att ge en lugnande effekt. Dessa ämnen förskrivs för att lindra smärta, hjälpa dig att sova eller, när det gäller alkohol, används som rekreationsmedel. När de tas i för stora mängder eller i kombination kan de dock trycka ner normala funktioner som andning och hjärtfrekvens tills andningen och hjärtat så småningom stannar upp, vilket leder till döden.

Ladda ner faktabladet om opioider för mer information.

Ladda ner faktabladet om depressiva medel för mer information.

Alkohol

Generellt sett tänker folk inte automatiskt på alkohol när de tänker på överdosering, men alkohol är ett depressivt medel och det är möjligt att överdosera på det. Akut alkoholförgiftning, som vanligtvis är ett resultat av binge drinking, är ett exempel.

Om du dricker en stor mängd alkohol snabbt kan alkoholhalten i blodet (blodalkoholkoncentrationen, eller BAC) bli farligt hög. Detta kan hindra din kropp från att fungera ordentligt. I extrema fall kan alkoholförgiftning stoppa din andning, stoppa ditt hjärta eller få dig att kvävas i din egen kräkning.

Ladda ner faktabladet om alkohol för mer information.

Stimulerande medel

Det är möjligt att överdosera amfetaminer som speed och is. Överdosering av amfetamin ökar risken för hjärtattack, stroke, kramper eller droginducerade psykotiska episoder.

Ladda ner faktabladet om stimulantia för mer information.

Permanenta hjärnskador och överdosering

Alla drogmissbruk kan leda till hjärnskador. Hypoxisk hjärnskada, som orsakas av syrebrist i hjärnan, är en underrapporterad konsekvens av överdosering. Detta kan leda till koma, kramper och död. De långsiktiga konsekvenserna av hypoxi beror på hur länge hjärnan är utan tillräcklig tillförsel av syre. Ju längre en person inte andas, desto mer skada åsamkas hjärnan.

En hjärnskada kan leda till mild till allvarlig försämring av:

• Rörelse, balans och samordning.
• Sinnen som hörsel eller syn.
• Språklig och skriftlig kommunikation.
• Tänkande, koncentration och minne.
• I allvarliga fall kan hjärnskador från överdoser lämna människor i ett vegetativt tillstånd.

Tolerans och halveringstid

Om någon använder en drog regelbundet utvecklar han eller hon en tolerans mot den. Detta innebär att de måste använda mer av läkemedlet för att få samma effekt. Precis som en person kan utveckla tolerans kan de också förlora den om de inte har använt en drog på ett tag. När människor tar sin vanliga mängd droger efter en paus i användandet kan det bli för mycket för kroppen att klara av och detta kan leda till en överdos. Därför är perioder av abstinens från narkotikaanvändning, till exempel efter frigivning från fängelse och efter en period av avgiftning och/eller rehabilitering, riskfaktorer för överdosering.

”Halveringstid” avser den tid det tar för en drog att sjunka till halva styrkan jämfört med den ursprungliga dosen. Vissa läkemedel, till exempel vissa bensodiazepiner, har en lång halveringstid. En person som har tagit droger kan fortfarande ha tillräckligt mycket i sitt system nästa dag för att överdosera om han eller hon använder mer. Halveringstiden för Diazepam (Valium) är cirka 24 timmar, så om du tog 20 milligram igår skulle du fortfarande ha cirka 10 milligram Diazepam i ditt system idag. Om du sedan skulle använda en opioid som morfin eller heroin skulle du ha en ökad risk för överdosering eftersom du skulle använda opioiden utöver 10 milligram Diazepam.

Första hjälpen vid överdosering av droger

En rad tecken och symtom kan uppträda när en person får en överdos, och alla reagerar olika. Tecken och symtom beror på en mängd olika faktorer, bland annat vilket läkemedel som tas, mängden som tas och personens hälsotillstånd vid tidpunkten.

Om du inte kan få ett svar från någon ska du inte anta att personen sover. Ibland kan det ta timmar innan en person som tagit en överdos dör.

En överdos är en medicinsk nödsituation som kräver omedelbar läkarvård. Ring alltid efter en ambulans om du misstänker att någon har tagit en överdos.

När man ska ringa efter en ambulans

Människor tvekar ofta att ringa efter en ambulans av rädsla för att polisen ska bli inblandad eller av oro för kostnaden för ett utryckningstillfälle. Du bör dock alltid ringa en ambulans om du misstänker att någon riskerar att få en överdos. På många ställen kommer polisen bara att delta om det finns ett dödsfall eller andra omständigheter som motiverar polisens närvaro, t.ex. ett hot mot ambulanspersonalen.

Söka nödhjälp är inte bara till för när någon är medvetslös. Du bör också söka nödhjälp när någon:

• Har ett krampanfall.
• Har svår huvudvärk.
• Har smärta i bröstet.
• Har andningssvårigheter.
• Extremt paranoid, agiterad och/eller förvirrad.

Det är inte nödvändigt att någon har alla dessa tecken eller symtom för att det rör sig om en överdosering. Att uppvisa ett eller två kan ändå betyda att de är i knipa och behöver akut hjälp.

Inte ignorera snarkande och gurglande.

Snarkande och gurglande kan tyda på att en person har svårt att andas.

Med substansanvändning, särskilt substanser som bromsar kroppens system (t.ex. bensodiazepiner, opioider, GHB), kan snarkning tyda på en allvarlig och potentiellt livshotande obstruktion av luftvägarna.

I samband med substansanvändning är snarkning inte något som ska ses som ”normalt”. Låt inte någon ”sova ruset av sig” om han eller hon snarkar; detta kan vara ett tecken på en allvarlig och livshotande nödsituation. Du bör försöka väcka dem omedelbart.

Om de vaknar kommer snarkandet (luftvägsobstruktionen) att lösa sig. Om de inte vaknar ska du ringa till räddningstjänsten och be om en ambulans. Följ operatörens instruktioner (du kommer förmodligen att bli ombedd att rulla den snarkande personen på sidan och öppna munnen för att maximera luftflödet).

Naloxon

Naloxon (även känt som Narcan®) är det läkemedel som används av ambulanspersonal för att återuppliva personer som har fått en opioidöverdos. Naloxon kan orsaka abstinenssymtom och ett starkt behov av att ta mer av den drog som ledde till överdosen. Den som har återupplivats med hjälp av naloxon bör förstå riskerna med att ta mer droger efteråt. Att ta fler droger efter att ha fått naloxon kan leda till en andra överdos. Detta beror på att halveringstiden för naloxon (60-90 minuter) är betydligt kortare än för heroin och morfin. Droger som metadon och opioider med långvarig frisättning som t.ex. oxykodon (märkesnamn OxyContin) avger doser av läkemedlet långsamt under 12 timmar eller mer. Så effekten av naloxon kommer att avta långt innan dessa droger har lämnat en persons system.