För Stephanie Buck och Meagan Day
Det här tvååriga valets soptipp har svämmat över av nyheter. Det uppenbara: Hillary Clinton är den första kvinnan som nominerats till president av ett stort politiskt parti och skulle bli den första kvinnliga presidenten om hon valdes. Donald Trump är den första presidentkandidaten i USA som fångats på band när han säger att han ”tar kvinnor i fittan”.
Hög tid.
Vad valet 2016 behöver är lite perspektiv, eller lite eskapism, beroende på hur många gånger du har slagit huvudet mot skrivbordet i dag.
Varje president har tagit med sig sina egna första gånger till ämbetet, och de är inte alltid de du kanske förväntar dig. Den första är:
- George Washington (1789-1797): Första heterosexuella, manliga, vita president
- John Adams (1797-1801): Först att gifta sig med en släkting
- Thomas Jefferson (1801-1809): Först att skaka hand med gäster
- James Madison (1809-1817): Första minipresident
- James Monroe (1817-1825): Första senator som valdes till president
- John Quincy Adams (1825-1829): Första abolitionistiska presidenten
- Andrew Jackson (1829-1837): Första presidenten att döda någon i duell
- Martin Van Buren (1837-1841):
- William Henry Harrison (1829-1937): Först att få sitt fotografi taget medan han var i tjänst
- John Tyler (1841-1845): Första vicepresident som tillträdde på grund av en presidents död
- James Polk (1845-1849): Den första som valdes före 50 års ålder
- Zachary Taylor (1849-1850): Den förste som inte hade haft något tidigare valt ämbete
- Millard Fillmore (1850-1853): Först att inrätta ett bibliotek i Vita huset
- Franklin Pierce (1853-1857): Den förste som nekades åternominering av sitt parti
- James Buchanan (1857-1861): Den första och enda presidenten som var ungkarl
- Abraham Lincoln (1861-1865): Först att benåda en kalkon
- Andrew Johnson (1865-1869): Först att åtalas
- Ulysses S. Grant (1869-1977): Först att se Stilla havet
- Rutherford B. Hayes (1877-1881): Först att tillåta kvinnor att argumentera inför Högsta domstolen
- James Abram Garfield (1881): Första att använda luftkonditionering
- Chester Alan Arthur (1881-1885): Den förste som anklagades för att vara född utanför USA.
- Grover Cleveland (1885-1889): Först att dekorera sin gran med elektrisk julbelysning
- Benjamin Harrison (1889-1893): Första budgeten på en miljard dollar
- Grover Cleveland, återigen (1893-1897): Den första (och enda) som valdes till en mandatperiod som inte följde på varandra
- William McKinley (1897-1901): Först att kampanja via telefon
- Theodore Roosevelt (1901-1909): Först att åka ubåt och flygplan
- William Howard Taft (1909-1913): Första (och enda) presidenten att sitta i Högsta domstolen
- Woodrow Wilson (1913-1921): Den första presidenten som besökte Europa under sin ämbetstid
- Warren G. Harding (1921-1923): Första president som fick kvinnor att rösta på honom
- Calvin Coolidge (1923-1929): Den förste att hävda sitt ursprung från indianerna
- Herbert Hoover (1929-1933): Först att ge alla sina federala löner till välgörenhet
- Franklin Delano Roosevelt (1933-1945): Först på tv
- Harry S. Truman (1945-1953): Första presidenten att ha en bokstav som mellannamn
- Dwight Eisenhower (1953-1961):
- John F. Kennedy (1961-1963): Först att använda situationsrummet
- Lyndon B. Johnson (1963-1969): Den första som svärs in av en kvinna
- Richard Nixon (1969-1974): Den första (och enda) presidenten att avgå
- Gerald Ford (1974-1977): Första som aldrig valdes till vicepresident eller president
- James Carter, Jr. (1977-1981): Den förste som föddes på ett sjukhus
- Ronald Reagan (1981-1989): Först att bryta ”Curse of Tippecanoe”
- George H. W. Bush (1989-1993):
- Bill Clinton (1993-2001): Första att utse öppet homosexuella personer till statliga poster
- George W. Bush (2001-2009): Först att ha både det lägsta och högsta godkännandet
- Barack Obama (2009-2017): Först att underteckna en lag via en robot
- BONUS: David Atchison (4 mars 1849): Första presidenten som tjänstgjorde en dag
George Washington (1789-1797): Första heterosexuella, manliga, vita president
Washington satte en riktig, varaktig trend med detta.
John Adams (1797-1801): Först att gifta sig med en släkting
Abigail Smith var Adams hustru, förtrogna, politiska rådgivare och tredje kusin. Den andra presidenten var den första som höll det inom familjen – och tyvärr inte den sista. (Eleanor Roosevelt behövde inte ändra sitt efternamn när hon gifte sig – låt det sjunka in.)
Thomas Jefferson (1801-1809): Först att skaka hand med gäster
För att undvika fysisk kontakt böjde George Washington sig för gästerna och de bugade i gengäld. Adams fortsatte traditionen. Jefferson avskaffade denna formalitet genom att skaka hand, en tradition som finns kvar än i dag.
James Madison (1809-1817): Första minipresident
”Stora genier har de kortaste biografierna”, skrev Ralph Waldo Emerson. Madison, en lysande statsman som var 1,75 meter lång, visar att de ibland också har den kortaste fysiska staturen.
James Monroe (1817-1825): Första senator som valdes till president
Monroe valdes till senator i USA:s första kongress 1790. Alla tidigare presidenter hade valts från ministerposter.
John Quincy Adams (1825-1829): Första abolitionistiska presidenten
Tala om att vara på rätt sida av historien. En missnöjd slavägare kallade Quincy Adams för ”den skarpaste, skarpsinnigaste och bäste fienden till slaveriet i sydstaterna som någonsin existerat”.
Andrew Jackson (1829-1837): Första presidenten att döda någon i duell
I maj 1906 dödade Jackson den rivaliserande hästuppfödaren Charles Dickinson i duell, efter att denne anklagat honom för att ha fuskat med ett hästspel och förolämpat Jacksons fru. Jackson blev skjuten i bröstet under duellen men lyckades ändå med ett dödligt returskott. På tal om president…
Martin Van Buren (1837-1841):
Du hörde rätt – ingen av de tidiga presidenterna föddes i USA. Om Donald Trump hade varit med och ilsket krävt deras födelseattester skulle han ha upptäckt att alla presidenter före Van Buren var födda som koloniala undersåtar i Storbritannien.
William Henry Harrison (1829-1937): Först att få sitt fotografi taget medan han var i tjänst
Harrison höll sitt invigningstal utomhus den 4 mars 1841. Efter att ha lämnat scenen ställde han upp för ett daguerrotypiskt porträtt, men avtrycket har sedan dess gått förlorat i historien (porträttet ovan togs senare).
John Tyler (1841-1845): Första vicepresident som tillträdde på grund av en presidents död
Tyler hade varit vicepresident i trettio dagar när hans företrädare, Harrison, avled av lunginflammation – vilket uppges ha påskyndats av den ovannämnda invigningstalen utomhus. Från och med då kallade hans belackare Tyler för ”His Accidency”.
James Polk (1845-1849): Den första som valdes före 50 års ålder
Alla tidigare presidenter hade varit äldre när de invigdes, den äldsta var William Henry Harrison på 68 år. Den äldsta som någonsin valts skulle vara Ronald Reagan på 69 år; den yngsta var Teddy Roosevelt på 42 år.
Zachary Taylor (1849-1850): Den förste som inte hade haft något tidigare valt ämbete
Taylor hade tillbringat 40 år i militären innan han blev president. Under den tiden hade han aldrig ens röstat. Den avgående presidenten James Polk kallade honom ”utan politisk information” och ”helt okvalificerad för posten”. Han dog av en matsmältningssjukdom innan han kunde bevisa att Polk hade fel – eller rätt.
Millard Fillmore (1850-1853): Först att inrätta ett bibliotek i Vita huset
Fillmore installerade det första permanenta biblioteket i Vita huset. Tidigare presidenter hade tagit med sig egna bibliotek, som de tog bort när deras mandatperiod var slut. Fillmore var också den första presidenten som alltid bar med sig en ordbok. Roligt på fester, utan tvekan.
Franklin Pierce (1853-1857): Den förste som nekades åternominering av sitt parti
Amerikanska historiker rankar ofta Pierces presidentskap som ett av de sämsta, om inte det sämsta. Hans elvaåriga son dog bara några dagar innan han tillträdde, och hans fru vägrade att följa med honom till Washington D.C., så han tog till flaskan när landet bröt ut i en konflikt före inbördeskriget. Det demokratiska partiet tog hårt avstånd från att nominera honom på nytt.
James Buchanan (1857-1861): Den första och enda presidenten som var ungkarl
En livslång ungkarl – systerdottern Harriet Lane fungerade som första dam – delade Buchanan ett hem med senatorn och före detta vicepresidenten William Rufus King från Alabama. Känner du honom?”
Abraham Lincoln (1861-1865): Först att benåda en kalkon
Den årliga benådningen av presidentens kalkon skulle inte bli en tradition förrän i mitten av 1900-talet, men Lincoln var den förste att göra det. Hans son Tad hade en kalkon som husdjur som han ledde runt i ett koppel – konstig unge, den där Tad. När det var dags att äta kalkonen vädjade Tad om benådning, och den store befriaren följde med.
Andrew Johnson (1865-1869): Först att åtalas
Att Johnson blev president efter Lincolns mord och åtalades den 24 februari 1868. Bland förseelserna var hans avsättning av krigsminister Edwin M. Stanton, vilket ansågs vara ett brott mot Tenure of Office Act. Johnson frikändes.
Ulysses S. Grant (1869-1977): Först att se Stilla havet
Kalifornien blev en delstat 1850, och Grant var den första (blivande) presidenten som fick se den, 1852. ”Många av de verkliga scenerna i det tidiga Kaliforniens liv överträffar i konstighet och intresse alla de rena produkterna från romanförfattarens hjärna”, skrev han. Han beskrev till exempel sprickor i San Franciscos gator som guldgrävare föll ner i och drunknade i bukten.
Rutherford B. Hayes (1877-1881): Först att tillåta kvinnor att argumentera inför Högsta domstolen
Efter att advokaten Belva Ann Lockwood lämnat in en petition till kongressen för att kvinnor skulle tillåtas att presentera mål i Högsta domstolen, undertecknade Hayes lagförslaget. Han är också den första president vars fru tog examen från college.
James Abram Garfield (1881): Första att använda luftkonditionering
Mordet på Garfield var en dålig sak. Men något bra kom ut av det: under de elva veckor han låg skadad och döende riggade läkarna upp ett system för att hålla honom kall. Lådan som bestod av is, en våt trasa och en fläkt var en direkt föregångare till den moderna luftkonditioneringen.
Chester Alan Arthur (1881-1885): Den förste som anklagades för att vara född utanför USA.
Från början hävdade birthers att Arthur i själva verket inte var född i Vermont, utan snarare i Kanada, vilket skulle ha gjort honom olämplig för ämbetet.
Grover Cleveland (1885-1889): Först att dekorera sin gran med elektrisk julbelysning
I 1894 hade större delen av landet fortfarande vaxljus i sina julgransgrenar – vackert, men riskabelt. Cleveland var dock en trendsättare och på sina döttrars uppmaning skaffade han sig några nymodiga elektriska juleljus.
Benjamin Harrison (1889-1893): Första budgeten på en miljard dollar
Under Harrisons administration anslog kongressen för första gången 1 miljard dollar i årliga utgifter. Särskilt 1890 års Dependent and Disability Pension Act, som gav pensioner till sårade veteraner, ökade pensionsutgifterna från 81 miljoner dollar till 135 miljoner dollar.
Grover Cleveland, återigen (1893-1897): Den första (och enda) som valdes till en mandatperiod som inte följde på varandra
William McKinley (1897-1901): Först att kampanja via telefon
Under presidentvalskampanjen, som han förde från sitt hem i Canton, Ohio, kommunicerade McKinley med donatorer och chefer via telefon och telegraf. Det var inte precis en modern telefonbankverksamhet, men ändå ett betydande framsteg.
Theodore Roosevelt (1901-1909): Först att åka ubåt och flygplan
Den förste Roosevelt fick alla de goda framstegen inom transporttekniken. Förutom att han var den första att åka i en ubåt och ett flygplan var han den första presidenten att göra ett offentligt framträdande i en bil.
William Howard Taft (1909-1913): Första (och enda) presidenten att sitta i Högsta domstolen
Taft var den enda personen som innehade båda ämbetena och blev den tionde chefsdomaren efter att ha lämnat Vita huset. I själva verket föredrog han juridik framför politik.
Woodrow Wilson (1913-1921): Den första presidenten som besökte Europa under sin ämbetstid
Ganska otroligt att det inte var något som presidenter gjorde förrän i början av 1900-talet att besöka Europa. Wilsons första resa var till en början bra, men blev besvärlig när han fick reda på att Frankrike hade nekat hjälp till en krigsdrabbad region och sedan gett honom en rundtur i ett försök att få amerikanskt stöd.
Warren G. Harding (1921-1923): Första president som fick kvinnor att rösta på honom
En bestämd anhängare av kvinnors rösträtt, Harding fann nåd i det första presidentvalet där alla kvinnor hade rätt att rösta. Det totala antalet avgivna röster ökade från 18,5 miljoner 1916 till 26,8 miljoner 1920.
Calvin Coolidge (1923-1929): Den förste att hävda sitt ursprung från indianerna
Var Coolidge vår första president med många olika raser? Det trodde han i alla fall. Liksom fler och fler vita amerikaner hävdade han att han hade indianskt blod i sitt släktträd. Oavsett om han hade rätt eller inte slutade det med att han 1924 undertecknade Indian Citizen Act, som gav alla indianer amerikanskt medborgarskap i USA.
Herbert Hoover (1929-1933): Först att ge alla sina federala löner till välgörenhet
Hover, som redan var en förmögen man, donerade sin årslön på 75 000 dollar till välgörenhet. Han hade lovat att aldrig ta emot pengar för offentliga tjänster så att han aldrig skulle kunna anklagas för korruption. John F. Kennedy var den enda andra presidenten som donerade sin lön.
Franklin Delano Roosevelt (1933-1945): Först på tv
Den äldre Roosevelt må ha snott alla bra transportinnovationer, men hans avlägsne kusin FDR slutade med en stor innovation: tv. År 1939 framträdde han i TV vid öppningsceremonin för världsutställningen i New York. Endast en handfull människor som ägde tv-apparater i New York-området såg dock sändningen.
Harry S. Truman (1945-1953): Första presidenten att ha en bokstav som mellannamn
I ett försök att blidka två olika morfäder fick Truman bara en bokstav som mellannamn; ”S” står inte för någonting. Att använda en punkt efter ”S” är dock korrekt, enligt U.S. Government Printing Office Style Manual.
Dwight Eisenhower (1953-1961):
Hawaii och Alaska upptogs inte i unionen förrän 1959. Ja, amerikaner byggde A-bomben och uppfann den första datorn innan vi satte femtio stjärnor på vår flagga. Och Eisenhower var den förste att leda dem alla.
John F. Kennedy (1961-1963): Först att använda situationsrummet
Efter den misslyckade invasionen av Grisbukten skapade Kennedys nationella säkerhetsrådgivare McGeorge Bundy situationsrummet i maj 1961. Det ersatte president Trumans bowlinghall, som Richard Nixon senare byggde om på annan plats i Vita huset.
Lyndon B. Johnson (1963-1969): Den första som svärs in av en kvinna
”Jag är oförblommerat för kvinnor”, sa LBJ, vilket var den lägsta möjliga ribban för feministisk allians. Även om han inte var någon uttalad feminist bad han en kvinna – den federala domaren Sarah T. Hughes – att svära in honom efter mordet på Kennedy. Vissa historiker tror att han valde henne eftersom han inte hade rådfrågats när hon utsågs till domare och ville sända en signal om sin nya makt.
Richard Nixon (1969-1974): Den första (och enda) presidenten att avgå
Han insisterade på att han inte var en skurk. Miljoner människor – en del av dem i kongressen – var inte så säkra. Nixon flydde från presidentämbetet innan de officiella anklagelseartiklarna kunde överlämnas.
Gerald Ford (1974-1977): Första som aldrig valdes till vicepresident eller president
Ford var en populär republikansk kongressledamot som ombads ersätta Spiro Agnew som Nixons vicepresident när Agnew avgick. Sedan avgick Nixon själv, vilket gjorde Ford till president – trots att ingen någonsin röstade för att han skulle få komma i närheten av det ovala rummet. ”Jag har inte sökt detta enorma ansvar”, sade han till Amerika på sin invigningsdag, ”men jag kommer inte att smita undan det.”
James Carter, Jr. (1977-1981): Den förste som föddes på ett sjukhus
Carter föddes 1924 och var den första presidenten som föddes på ett sjukhus. Efteråt fördes han tillbaka till sitt hus, som saknade elektricitet och rinnande vatten. Hans mor var sjuksköterska.
Ronald Reagan (1981-1989): Först att bryta ”Curse of Tippecanoe”
Under 120 år, från William Harrison till och med JFK, har alla presidenter som valts ett år som är divisibelt med 20 dött under ämbetet. När 1980 närmade sig ryktades det att nästa president var dödsdömd. Men Reagan bröt förbannelsen genom att leva under två mandatperioder och till och med överleva en skottskada från ett mordförsök.
George H. W. Bush (1989-1993):
Medans Reagan var nedsövd i åtta timmar på grund av en operation i tjocktarmen 1985, valde han att åberopa avsnitt 3 i det 25:e tillägget, ett förfarande för att reagera på presidentens oförmåga. Vicepresident Bush tjänstgjorde under tiden som tillförordnad president innan han själv valdes till Ovala rummet 1988.
Bill Clinton (1993-2001): Första att utse öppet homosexuella personer till statliga poster
När LBJ:s främsta rådgivare Walter Jenkins avslöjades som homosexuell 1964 blev han omedelbart avskedad, hans karriär var över. Clinton utnämnde å sin sida över 150 bögar och lesbiska personer. Det tog ett tag för Clinton att komma över till att stödja äktenskaplig jämlikhet, men de var åtminstone oförskräckta av homosexuellas existens.
George W. Bush (2001-2009): Först att ha både det lägsta och högsta godkännandet
President Bushs godkännandenivåer svängde från en toppnotering på 90 procent efter den 11 september 2001 till en bottennotering på 25 procent den 31 oktober 2008. (Det högsta genomsnittliga godkännandet av en president var president John F. Kennedy med 70,1 %.)
Barack Obama (2009-2017): Först att underteckna en lag via en robot
Sedan Woodrow Wilson gjorde sin första resa till Europa har presidentens resor varit frekventa och obligatoriska. När lagar måste undertecknas betalar regeringen för att flyga personal till den plats där presidenten befinner sig, med dokumenten i släptåg. År 2011 hittade Obama ett sätt att kringgå detta ineffektiva system – han undertecknade ett lagförslag genom autopen, utan att ens vara i rummet.
BONUS: David Atchison (4 mars 1849): Första presidenten som tjänstgjorde en dag
Trots att den avgående presidenten James Polks mandatperiod slutade vid middagstid, vägrade den tillträdande presidenten och övertygade episkopalen Zachary Taylor att svära in på en söndag. Atchison utsågs till tillförordnad president för dagen.