I åratal har jag svurit på att jag skulle sminka mig själv på mitt bröllop. Jag har aldrig särskilt gillat hur min makeup ser ut när jag lämnar den i någon annans händer, och med tanke på att jag har gjort det själv sedan mellanstadiet känner jag mig säker på mina färdigheter. För att inte nämna att jag också vet vilka produkter och nyanser som fungerar och inte fungerar för mig, det sistnämnda är oftast roten till problemet när jag får det gjort professionellt.

Här är dock saken: Trots att jag har några dåliga erfarenheter vet jag att det finns massor av skickliga konstnärer i branschen som vet mycket mer om teknik, ljussättning och produktplacering än vad jag gör, så jag tänkte att i bröllopssäsongens anda (och mitt stundande bröllop) skulle jag ge tre olika konstnärer samma instruktioner för att se om deras visioner och min vision skulle stämma överens. (Spoiler: De var alla väldigt olika.)

Skynda dig vidare för att se tre väldigt olika versioner av samma begäran om bröllopsmakeup.

Clinique Bridal Makeup

Mitt första stopp var Sephora, där jag lät en underbar makeupartist från Clinique ta itu med min vision av ”naturlig makeup med en hälsosam dos glam”. Jag höll instruktionerna ganska enkla eftersom det är exakt den ”look” jag vill ha på mitt bröllop. Jag vill inte ha något överdrivet eller intensivt – bara naturligt glam. Jag vill bara undvika smink, ultratunga konturer och supermörka ögon.

Maknadskonstnären tog fram ett rejält lager av produkter och matchade allting till perfektion. Det var då hon frågade mig vilken typ av brudbukett jag föreställde mig att jag skulle ha. Jag såg vart hon ville komma med detta och sa till henne att jag föreställde mig något utanför den upptrampade vägen, som pioner, ranunkler och suckulenter. Hon nickade och började blanda bland produkterna som om den beskrivningen var allt hon behövde för att utföra min look, som jag bara antog att hon uppfattade som naturlig och fräsch.

Hon inledde sedan hela rutinen med hudvård (Clinique Pep-Start Hydroblur Moisturizer, $31; Clarifying Lotion 3, $17; och Pep-Start Eye Cream, $28, för att vara exakt), vilket jag uppskattade, särskilt eftersom min hud hade gått lite i taket den morgonen. Sedan kom foundation och puder. Jag märkte att hon var väldigt tyst och borstade allting försiktigt och lätt, så jag oroade mig för att hon tog min ”naturliga” signal lite för allvarligt. Det var då jag sa till henne: ”Det är okej om du blir lite Kardashian med min look”. Hennes svar? En suck av lättnad och ett stort tack. Jag kunde inte låta bli att skratta.

Och även om jag planerade att ge varje makeupartist samma inledande instruktioner, ville jag också lägga in några ledtrådar här och där allteftersom varje process pågick. Jag kunde inte låta dem ta fram en mörk läppstift och gå till stan, förstår du? Att få sin makeup gjord ska vara som att åka i en Uber – du måste låta dem veta vart du är på väg och hoppas att de tar den bästa vägen. Men om du ser att de är på väg in på Times Square under rusningstid är det dags att byta väg.

Snittet är ungefär en timme och 15 minuter senare, och looken var klar. Jag hade inte tittat i spegeln under hela tiden, men när min makeupartist var klar, skrek hon och sa att jag såg ”snygg ut”, vilket egentligen var allt jag behövde höra för att få serotoninnivåerna att stiga.

Hon räckte mig spegeln och det som stirrade tillbaka på mig var inte den look som jag föreställer mig själv gå nerför altargången iklädd. Det var inte hemskt på något sätt, men jag hade några allvarliga Instagram-bryn på gång. Min kontur- och ögonmakeup var också alldeles för tung för min smak. Hon tog verkligen ”Kardashian”-instruktionerna och körde med dem. Det var som om jag hade bytt ut mina ranunkler och suckulenter mot en gigantisk vägg av vita rosor.

Bobbi Brown Bridal Makeup

Som ett stort fan av hennes linje, var jag verkligen förväntansfull över att få en bröllops makeover med Bobbi Browns produkter. Ett annat plus är att hela hennes grej är naturlig skönhet – hon har till och med fördömt contouring, så du kan slå vad om att inget av det skulle hända under mitt besök med makeupartisten på Macys Bobbi Brown-butik på Herald Square.

Men jag var också glad över att min makeupartist var en man. Jag hade aldrig låtit en man sminka mig tidigare, men när jag tittade på Mario Dedivanovic, Ariel Tejada, Patrick Ta, Dick Page och Vincent Oquendo kunde jag inte vänta på att se hur hans version av ”naturligt glam” skulle se ut.

Makupartisten applicerade först Bobbi Brown Vitamin Enriched Face Base Priming Moisturizer (60 dollar), som han förklarade är en fuktighetskräm och primer i ett; det skadar inte att den också luktar som en dröm. Han applicerade också Hydrating Eye Cream (56 dollar). Därefter borstade han på ett tjockt (och jag menar tjockt) lager korrigering under ögonen och concealer, följt av Skin Foundation Stick ($47). Han lät mig kolla mig själv i spegeln efter varje produkt, vilket jag uppskattade mycket. Han brydde sig verkligen om att allt skulle se rätt ut och ville vara säker på att jag godkände det. Efter foundation märkte jag att mitt ansikte var väldigt daggigt och lite blekt, men jag lät honom fortsätta och trodde att han skulle korrigera det med puder och bronzer. Han använde dock Nude Finish Illuminating Setting Powder (54 dollar) för att fixera foundationen, som han förklarade är vanligtvis för torr hud, så jag blev förvånad över att han valde det även efter att ha förklarat att jag har kombinerad hud som styr mot oljigt. Bronzern var inte heller riktigt mörk nog för min smak.

Min ögonmakeup var lätt och lite skimrande, vilket var trevligt, men jag hade faktiskt föredragit lite mer djup. Han satte också bara lite mascara på mina fransar, så jag sa till honom att ”gå vidare och glid på det”. (Jag älskar mycket mascara.) Men även efter att ha bekräftat mina instruktioner använde han fortfarande bara lite mer mascara. Det krävdes allt i mig för att inte ta tag i mascarastaveln och göra det själv.

När jag tog en titt på slutresultatet blev jag lite underväldigad. Jag kände mig super, superblek (min hud är naturligt ganska ljus, men jag hade hoppats på lite mer värme.)

Urban Decay Bridal Makeup

Den tredje gången är charmen. Mitt sista stopp var vid en Urban Decay-disk, som visade sig vara min absoluta favoritrendering. Den här makeupartisten var den enda som verkligen fokuserade på det faktum att denna makeup behövde hålla under hela ett faktiskt (om än fiktivt) bröllop. Hon använde både en ögonskuggsprimer och en ljusare primer och förklarade först att ”nyckeln till bröllopsmakeup är att få den att hålla”. Amen – särskilt eftersom min hud är en total oljebildare.

Hon gjorde sedan min ögonmakeup först – något som man ofta läser om (att städa upp eventuella fallout först i stället för att ögonskuggan ska smulas ner på din foundation), men som inte är något som jag någonsin har provat själv eller låtit någon annan göra åt mig. Hon lyckades skapa en skarp linje där ögonskuggan mötte början av min tinning med concealer, vilket faktiskt såg riktigt rent ut och inte alltför Instagram-aktigt.

Jag sa till henne att verkligen gå tungt på mascaran, vilket hon gjorde ett bra jobb med (med en fransprimer, inte minst). Hon följde upp med ett perfekt naket läppstift, bronzer, highlighter och en svag rouge. Det enda jag inte gillade var att hon använde samma borste för att doppa in bronzer, rouge och highlighter. Hon hade ett helt bälte med borstar, så jag är inte säker på varför detta var fallet, men det resulterade i lite solbränna under ögonen, vilket verkligen syntes på bilderna. Jag önskar också att hon hade gjort en liten justering av mina bryn och fyllt ut dem lite mer (detta var svårt att se i den starka belysningen i varuhusets sminkspegel).

Efter en dimma av All-Nighter Long-Lasting Makeup Setting Spray ($33)-ett annat smart steg som ingen annan artist använde – var jag iväg. Jag kände verkligen mig själv när jag gick runt efteråt, och trots en varm sommardag i New York älskade jag att min foundation (Naked Skin Weightless Ultra Definition Liquid Makeup, 20 dollar) höll i timmar utan så mycket som en droppe olja eller glans i ansiktet.

Det här experimentet lärde mig att jag faktiskt kan lita på att andra människor gör min makeup. Men även om jag fullkomligt älskade vad Urban Decays makeupartist gjorde (trots några få hickups), skulle jag i ärlighetens namn ändå hellre undvika eventuella missöden på min stora dag genom att göra det själv. Jag vet vad jag gillar – vad kan jag säga?