Primär hornhinnaneoplasi är sällsynt hos hundar; rapporter inkluderar papillom, limbalt melanocytom, hemangiom, hemangiosarkom, lymfom och melanocytom. Corneal SCC är ovanligt hos hundar jämfört med andra arter, t.ex. nötkreatur eller hästar , även om det har skett en ökning av prevalensen av SCC hos hundar under de senaste decennierna, på grund av olika faktorer.

Å ena sidan ökar brakycefala hundar i popularitet, eftersom det är en ras som är relaterad till ett stort antal okulära avvikelser, inklusive kronisk hornhinneinflammation. På detta sätt visade en retrospektiv studie att corneal SCC var överrepresenterat hos brakycefala raser (77 %) . Å andra sidan har man också föreslagit ett potentiellt samband mellan användning av immunosuppressiva läkemedel och corneal SCC . Andra faktorer som är involverade i utvecklingen av denna tumör är exponering för ultraviolett strålning, kronisk keratit eller ytliga trauman . Alla dessa egenskaper finns i vårt fall, en fransk bulldogg med kronisk ytlig keratit och behandling med topisk immunosuppressiv behandling under en femårsperiod.

Differentialdiagnoserna, baserat på den kliniska presentationen, var hornhinneneoplasi, exacerbation av en kronisk inflammatorisk process eller granulationsvävnad sekundärt till hornhinnetrauma. Histologisk undersökning av biopsiprover är det mest exakta sättet att diagnostisera neoplasi. En excisionell ytlig keratektomi utfördes och diagnosen malign neoplasm av epiteliskt ursprung ställdes initialt. Intressant nog var de histologiska egenskaper som observerades i hornhinnan efter enucleation förenliga med en atypisk SCC. Neoplastiska celler som hittades i stroma bildade inte solida bon av epitelceller med flera koncentriska lager av keratin (”keratin perls”, vilket förväntas för en SCC), utan de var huvudsakligen ordnade i ett pseudoacinärt mönster och omgivna av myoepitelliknande celler (vilket stämmer bättre överens med adenokarcinom än SCC). Eftersom det inte finns några körtlar i hornhinnan och det inte fanns några tecken på tidigare körtelneoplasier i de omgivande vävnaderna (eller någon annanstans hos hunden) som skulle kunna orsaka metastasering till hornhinnan, och inte heller några tecken på dermoider eller någon annan medfödd abnormitet i hornhinnan, var sannolikheten för att det skulle röra sig om ett hornhinneadenokarcinom mycket liten. En möjlighet var att cellerna från hornhinnans epitel har genomgått en mer odifferentierad och pleomorfa utveckling och fått ett körtelliknande utseende, eftersom övergången från SCC till adenokarcinom tidigare har beskrivits i andra epiteliala tumörer hos människor . Specifika immunohistokemiska markörer för epiteliala tumörer användes för att bättre förstå arten av denna ovanliga neoplasi. Ytliga neoplastiska celler från hornhinnans epitel var positiva för CK5/6 men djupare acinarformationer var negativa för både CK5/6 och CK7. Vi misstänker att neoplastiska celler förlorade specifika cytokeratiner när de omorganiserade sitt cytoskelett för att migrera in i de djupare lagren av hornhinnans stroma och blev mer odifferentierade. Denna ovanliga histologiska egenskap kan vara relaterad till det mycket invasiva beteendet hos denna tumör jämfört med de flesta SCC som tidigare rapporterats.

Prognosen för överlevnad hos patienterna med corneal SCC är relativt god eftersom neoplasin verkar ha låg metastatisk aktivitet. Prognosen för globusunderhåll varierar dock. Därför är tidig upptäckt av lesionen, diagnos och snabb behandling av största vikt för kliniker. Uppföljning var sjätte månad i vårt fall avslöjade inga tecken på orbitalt återfall eller metastatisk presentation, 2 år efter operationen.

Behandling av hornhinneneoplasi beror på tumörstorlek, läge, tillgång till utrustning och ekonomiska faktorer. Enligt de flesta författare är kirurgi förstahandsvalet för behandling av corneal SCC, ensamt eller med tilläggsbehandling . Ytlig keratektomi har använts framgångsrikt vid SCC hos hundar, eftersom det underlättar fullständigt avlägsnande av den onormala vävnaden . Adjuvanta behandlingar har visat sig förbättra de kliniska resultaten och omfattar kryoterapi med lustgas, betabestrålning, kemoterapeutiska metoder som topisk mitomikin C eller 5-fluorouracil och plesioterapi . Topisk salva med 1 % 5-fluorouracil som enda behandling har använts framgångsrikt vid mycket små corneala SCC . I vårt fall var de konservativa behandlingsalternativen mycket begränsade, och skadans djup i hornhinnans stroma och den breda tumörutbredningen var avgörande för enukleation. En komplett lamellär keratoplastik kunde utföras, även om ägaren avböjde alla riskterapeutiska alternativ.

I alla publicerade kliniska fall av cornealt SCC hos hund uppträdde tumören antingen som en exofytisk lesion som huvudsakligen påverkade hornhinnans epitel, eller växte genom invasion av det ytliga hornhinnans stroma . Hos hästar är SCC den vanligaste neoplasmen i ögat och drabbar niktitantmembranen, näskanten, limbus, hornhinnan och ögonlocken . Ocular SCC har sitt ursprung i hornhinnan, konjunktiva eller limbus, där den laterala limbusen är den vanligaste platsen . Vanligast är en nodulär, förhöjd, vitrosa massa, men en korneal stromal invasiv SCC har beskrivits, som uppvisar ett ovanligt och distinkt infiltrativt tillväxtmönster med ett slätt och intakt främre kornealepitel och Descemets membran. I detta fall var hornhinnan tydligt förtjockad, neovaskulariserad och ödematös . När den har sitt ursprung vid limbus har det tidigare beskrivits att tumören kan sprida sig djupt runt gränsen för Descemets membran och infiltrera även det uveosklerala nätverket och den iridokorneala vinkeln . Det fall som rapporterats här visar en mycket invasiv neoplasi med både exofytisk och djup stromal tillväxt, eftersom tumören nästan nådde Descemets membran och orsakade en dramatisk förtjockning av hela hornhinnan under en kort period hos en hund.

Såvitt författarna vet är detta den första rapporten om ett atypiskt kornealt skivepitelcellscancer hos hund med djup stromal invasion. När det gäller klinisk relevans tyder våra resultat på att en snabb diagnos bör ställas för att förhindra tumörens tillväxt. En felaktig diagnos kan potentiellt fördröja konservativa behandlingsalternativ.