Haemophilus influenzae är en typ av bakterie som växer i de övre luftvägarna hos vuxna och barn, normalt utan att orsaka någon sjukdom. Haemophilus influenzae typ b, förkortat Hib, är en av sex typer som har beskrivits.

Haemophilus influenzae typ b kan orsaka några allvarliga livshotande tillstånd, bland annat hjärnhinneinflammation (inflammation av slemhinnan i hjärnan och ryggmärgen) och epiglottit (inflammation av epiglottis – det lilla brosket vid basen av tungan som stänger av röstlådan när du äter eller dricker). Sedan utbredd vaccination är dock Hib inte en vanlig orsak till något av dessa tillstånd.

Andra tillstånd som Hib kan orsaka är lunginflammation, septisk artrit, bronkit och infektioner i mellanörat.

Hur sprids Haemophilus influenzae?

Haemophilus influenza typ B (Hib) är mycket smittsam, och sprids genom infekterade droppar av vätska som sprids när smittade personer hostar eller nyser. Hib kan spridas av friska personer som kan bära bakterien i sin näsa och hals. Hib kan också spridas genom direktkontakt med infekterade droppar på ytor, men den överlever inte länge utanför kroppen.

Vilka problem och komplikationer kan Hib orsaka?

Haemophilus influenzae-infektion kan orsaka flera allvarliga sjukdomar, och en invasiv infektion kräver alltid omedelbar sjukhusvård för den infekterade personen. De sjukdomar som Hib-infektion kan orsaka är bland annat följande:

• Meningit – infektion i ryggmärgen och hjärnan
• Epiglottitis – inflammation i epiglottis – det lilla brosket vid basen av tungan som stänger av struphuvudet när du äter eller dricker
• Infektioner i mellanörat
• Konjunktivit – inflammation i bindhinnan – den klara vävnad som klär ögonlocken och den vita delen av ögongloben
• Sinusit – inflammation i bihålorna
• Bronchit – inflammation i lungornas luftvägar
• Lunginflammation – inflammation i lungorna
• Septisk artrit – infektion i en eller flera leder
• Septikemi – blodförgiftning.

Symtom på Hib

Inkubationstiden för Hib anses vara 2-4 dagar. Numera är de flesta fall i Australien inte hos barn, utan hos vuxna som har långvariga underliggande medicinska tillstånd.

Symtom på Hib-infektion beror på vilka problem eller tillstånd den orsakar och kan inkludera:

• Tillstånd och symtom på hjärnhinneinflammation, till exempel stelhet i nacken och fotofobi (känslighet för ljus). Dessa är sällsynta hos spädbarn, som har mer ospecifika symtom som hög feber, sömnighet och dålig matning.
• Tecken och symtom på epiglottit, som andningssvårigheter, ångest, droppande/droppande och stridor (ett högt andningsljud).
• Fiber och frossa.
• Huvudvärk.
• Trötthet – överdriven.
• Host.
• Svårt att andas eller andnöd.
• Angst.
• Nausea.

Symtomen kan uppträda snabbt och förvärras snabbt hos barn, så akut läkarvård är nödvändig.

Diagnos

Diagnosen av Hib-infektion beror vanligtvis på att man isolerar och identifierar Haemophilus-bakterien. Om en läkare misstänker att du har Hib-infektion kommer de att ta ett blodprov. Du kan behöva göra en lumbalpunktion för att ge ett CSF-prov (cerebrospinalvätska). Andra undersökningar som kan utföras för att hjälpa till med diagnosen är bland annat lungröntgen, datortomografi eller EKG (ekokardiogram).

Invasiv Hib-infektion är en anmälningspliktig sjukdom i Australien.

Bearbetning

Bearbetning av Hib innebär vanligen antibiotika och vid invasiv sjukdom brådskande intagning på sjukhus. Beroende på symtomen kan en person behöva andra åtgärder, t.ex. syrgasbehandling för att hjälpa till med andningen.

Outseende efter Hib-infektion

Bortsett från risken för dödsfall kan det också finnas långvariga effekter till följd av Hib-meningit. Dessa kan innefatta nervproblem, permanent hörselnedsättning och kramper. Septisk artrit kan orsaka skador på lederna, men de flesta andra Hib-infektioner löser sig sannolikt utan långsiktiga konsekvenser.

Vaccination mot Haemophilus influenzae

Vaccination är det bästa sättet att undvika Hib-infektion. Sedan rutinmässig vaccination mot Hib infördes 1993 i Australien har antalet fall av Hib-infektion minskat kraftigt. Under åren innan vaccinationen infördes fanns det vanligtvis minst 500 fall av Hib varje år hos barn under 6 år i Australien.

Aboriginal- och Torres Strait Islander-barn hade en högre incidens av Hib-sjukdom än icke-indigena barn och tenderade att få Hib-sjukdom i yngre ålder, men det har skett en markant minskning av infektionerna sedan vaccinationen infördes.

Hib-vaccinering finns tillgänglig i det nationella vaccinationsprogrammet utan kostnad. Nuvarande rekommendationer är att alla barn ska vaccineras från 2 månaders ålder, tillsammans med de andra standardvaccinerna för barn.

Hib-injektioner ges vid olika åldrar, beroende på vilken typ av Hib-vaccin som används. Hib-vaccin ges tillsammans med andra vacciner vid:

• 2 månader, 4 månader och 6 månader, med en booster vid 12 månader, eller
• 2 månader, 4 månader och 12 månader.

Inhämtningsvaccinering finns tillgänglig för barn under 5 år som har missat att få Hib-vaccination. Kontakta din läkare om du har barn under 5 år som inte är skyddade mot Hib.