Ashley Williams är känd för sitt arbete i lättsamma filmer på Hallmark Channel. Men stjärnan i Christmas in Evergreen och den nya Northern Lights of Christmas är inte rädd för att ta upp tyngre frågor också – och det inkluderar det missfall som avslutade hennes andra graviditet för flera år sedan.
”Jag är inte särskilt bra på att hålla hemligheter”, säger hon till Country Living under vårt besök på inspelningsplatsen för Christmas in Evergreen: Letters to Santa. ”När jag gick igenom det blev jag bara så förvånad över hur mycket hemlighetsmakeri jag fann i vår kultur som omger det. Det var inte logiskt för mig, så jag ville skriva om det.”
Ashley, som nu är mamma till inte bara förstfödde Gus, 3, utan även Odie, 1, skrev en personlig, förstahandsberättelse om sitt missfall på Medium. ”Responsen jag fick var överväldigande – mängden kvinnor som var lättade och inspirerade. Det är så vanligt och vi måste prata om det”, säger hon och tillägger med ett skratt, ”men det handlade mest om att jag helt enkelt inte kan hålla tyst.”
Skådespelerskans andra yrke som certifierad förlossningsdoula spelade förmodligen också en roll i hennes beslut att tala ut. Ashley säger att hon blev inspirerad att gå den vägen efter att ha bevittnat sin syster, Hallmark-stjärnan Kimberly Williams, första förlossning.
”Jag var helt oförberedd på vad som hände och jag är så beskyddande mot min syster att när hon hade ont ville jag bara ta upp henne och springa därifrån”, minns Ashley om Kimberlys äldsta sons förlossning. ”Jag hade alla dessa irrationella tankar bara för att jag såg henne i smärta och var så ledsen för hennes skull och ville rädda henne.”
Hon lämnade upplevelsen med tanken att hon aldrig skulle få barn, men hennes man, producenten Neal Dodson, uppmuntrade henne att utbilda sig själv. Snart anmälde hon sig till en kurs och blev lärling hos den Los Angeles-baserade doulaen Tracy Hartley.
I dagsläget har Ashley deltagit i 52 förlossningar och fött två egna barn, ”utan medicinering – vilket jag aldrig kommer att göra igen”, säger hon och skrattar.
Under en period arbetade hon också som volontär på ett sjukhus i Bangladesh, där hon lärde kvinnor om hälsofrågor och införde en policy för handtvätt på anläggningen som fortsätter än i dag.
