Skapandet av sommartid brukar tillskrivas George Vernon Hudson, en nyzeeländsk konstnär och amatörsamlare av insekter som först föreslog idén i en artikel från 1895, men 100 år tidigare funderade Benjamin Franklin, uppfinnaren av allt användbart, på en liknande fråga i ett brev till redaktören för Journal of Paris:

Jag tittade på min klocka, som går mycket bra, och fann att klockan bara var sex, och eftersom jag fortfarande tyckte att det var något märkligt att solen skulle gå upp så tidigt, tittade jag i almanackan, och fann att det var den timme som angavs för solens uppgång den dagen. Jag tittade också framåt och fann att den skulle stiga ännu tidigare varje dag fram till slutet av juni, och att den inte vid något tillfälle under året fördröjde sin uppgång så länge som till klockan åtta. Era läsare, som tillsammans med mig aldrig har sett några tecken på solsken före middagstid och sällan tittar på den astronomiska delen av almanackan, kommer att bli lika förvånade som jag blev när de hör om att han stiger så tidigt, och särskilt när jag försäkrar dem om att han ger ljus så snart han stiger upp. Jag är övertygad om detta. Jag är säker på mitt faktum. Man kan inte vara mer säker på något faktum. Jag såg det med mina egna ögon. Och efter att ha upprepat denna observation de tre följande morgnarna fann jag alltid exakt samma resultat.

Att anpassa sig till ett nytt system för att sova och vakna, som inte baserades på klockor utan på solen själv, hävdade Franklin, skulle vara enkelt:

Alla svårigheterna kommer att finnas under de första två eller tre dagarna; därefter kommer reformationen att vara lika naturlig och enkel som den nuvarande oregelbundenheten; för, ce n’est que le premier pas qui coûte. Tvinga en man att stiga upp klockan fyra på morgonen, och det är mer än troligt att han villigt kommer att gå till sängs klockan åtta på kvällen; och efter att ha fått åtta timmars sömn kommer han att stiga upp ännu mer villigt klockan fyra på morgonen därpå.

Vad mer, hävdade han, skulle folket i Frankrike spara hundratals franc per år på ljusom de sov när det var mörkt och vaknade när det var ljust, skulle artificiell belysning inte längre vara en nödvändighet.

Franklin var beredd att ge sin idé till världen för en låg, låg avgift:

Jag kräver varken plats, pension, exklusivt privilegium eller någon annan belöning överhuvudtaget. I expect only to have the honour of it.

Mer från Smithsonian.com:

Ben Franklin: Patriot, Foodie
Hur ställer vissa klockor in sig själva?