Har du någonsin undrat om han tänker på mig lika mycket som jag tänker på honom? Män och kvinnor tänker olika, och även om den ena metoden inte är bättre än den andra kan skillnaderna i tänkande vara frustrerande för kvinnor som vill förstå hur män tänker. Författaren och workshopledaren Alison Armstrong ger expertråd för att hjälpa kvinnor att bättre förstå hur män tänker – och hemligheten till att göra relationerna bättre som ett resultat.

Skillnaden mellan män och kvinnor

Armstrong säger att väldigt få kvinnor faktiskt inser hur olika tänkandet är mellan män och kvinnor, men att önskemålen ändå förblir desamma. ”Vi är mer olika än vi kan föreställa oss! Det enda sätt som jag har upptäckt att män och kvinnor är lika är i vår centrala önskan. En önskan att bli älskad, en önskan att bli accepterad precis som vi är. Och en önskan att älska, att älska fullt ut och att få sin kärlek fullt ut mottagen och omhuldad.”

Den stoiska mannen?

Män är inte så avskärmade från sina känslor som många kvinnor kanske tror, säger Armstrong. ”Ett vanligt problem är att kvinnor tror att män är avskärmade från sina känslor. I själva verket finns mäns känslor bokstavligen på en annan plats i deras kroppar. Kvinnor känner sig lyckliga mitt i bröstet, som en vibration av lycka. När en man känner sig lycklig är det övre delen av bröstet, axlarna och nacken som fylls med energi. Om du tittar på honom kommer han bokstavligen att svälla upp. Han ser större ut. Om han har ett ögonblick av extas och är riktigt lycklig, strömmar det ut genom bröstet och in i hans armar och händer, och det är där man får high-fives eller hoppar upp för att träffa en tvärbalk. Men när jag frågar män ”Var känner du lycka?” ser de förvirrade ut. De ägnar faktiskt mer uppmärksamhet åt att kvinnor är lyckliga än åt att de själva är lyckliga!”

Att tänka på kärlek

”En stor skillnad är att kvinnor baserar fler beslut på kärlek”, säger Armstrong. ”Som kvinna tycker jag att om jag älskar dig och du älskar mig ska vi gifta oss. Så enkelt är det. För en man är att han älskar en kvinna bara en av många faktorer. En stor sak som han kommer att överväga är om hon passar in i det liv som han tänker sig för sig själv, hans mål. Eftersom han inte förväntar sig att hon ska ge upp sitt liv för att smälta in i hans kan detta vara mycket viktigt. Män lyssnar mycket noga på kvinnor som uttrycker sig om vad deras drömmar är och vad de vill ha, och de tänker: ”Skulle jag kunna ge det till henne? Vill jag ge henne det? Det är möjligt att män vill att vi ska uppfylla våra drömmar, men att de inte vill vara den person som finns där när vi gör det.”

Skillnaden i multitasking

Det är inget mysterium att kvinnor generellt sett är mer kapabla till multitasking än män. ”Kvinnor uppmärksammar många saker samtidigt. Vi ger nästan aldrig något vår odelade uppmärksamhet”, förklarar Armstrong. ”Det är naturligt för en kvinna. Men män tenderar inte att vara bra multitaskers. De uppmärksammar ett resultat i taget. De engagerar sig i det resultatet och är helt och hållet fokuserade på det, och de blir mycket frustrerade när de inte har det de behöver för att göra det. Det kan vara svårt för en kvinna att förstå.”

Vad män vill ha

”Män letar efter andra saker i en romantisk relation än i sina andra relationer”, säger Armstrong. ”De letar efter det de inte är, och ordet för det är femininitet. Det är de egenskaper som de inte finner hos sig själva eller sina vänner. De letar mycket efter omvårdnad, någon som bryr sig om dem, som bryr sig om dem och som uppmärksammar dem på ett sätt som kvinnor är gjorda för att uppmärksamma på ett unikt sätt. Män finner en enorm trygghet i att en kvinna tror på dem. Om hon tror att han kan göra det måste han kunna göra det. Det gör dem modigare. En man letar också efter en kvinna som reagerar på hans lekfullhet. Kvinnor tenderar att vara mycket mer seriösa. Han är ute efter att hon ska bli glad. Att bli kittlad. Att låta honom få henne att skratta.”

Män önskar lojalitet

Armstrong säger att män vill ha en kvinna som står bakom honom i goda och dåliga tider. ”En av de termer som de använder ofta är: ’Jag letar efter en kvinna som kommer att stå bakom mig’. När jag säger det till kvinnor undrar de: ”Vad betyder det?” Det är en sorts lojalitet som män ger varandra i sina vänskapsrelationer. När en man engagerar sig i en person köper han hela paketet. Om någon kritiserar hans vän säger han ”Det är bara så han är”. Han accepterar den vännen eller affärspartnern eller hustrun eller flickvännen på alla sätt som hon är, eller på alla sätt som hon inte är.

Kvinnor försöker förändra män

Kvinnor har i allmänhet inte samma tendens att acceptera människor för den de är, säger Armstrong. ”Det är inte något som kvinnor brukar göra naturligt”, säger hon. ”Kvinnor gör en liten acceptans i taget. Vi säger inte bara: ”Det är så han är”. Vi säger: ’Det är så här han är, och jag gillar de här delarna, och de delarna ska jag ändra på.'”

Män och kritik

”Kritik avslutar fler relationer än något annat jag kan tänka mig”, säger Armstrong. ”Kritik får inte en man att förändras. Eftersom kvinnor tenderar att reagera på kritik tror vi att kritisera en man kommer att förändra honom. Men det får bara en man att känna sig inte accepterad som om han borde hålla sig på avstånd. Det får honom att känna att han borde vara mindre givande och mindre involverad.”

Vikten av beröm

Armstrong betonar vikten av att berömma män när saker och ting görs rätt. ”Erbjud dem massor av uppskattning när de gör saker och ting rätt! Och gör det på ett sätt som han kommer att reagera på. Män gillar att höra uppskattning, men de reagerar mycket mer på att se den. Faktum är att saker som har gått ur modet, som feminismen har satt ur modet, verkligen uppskattas av män. Om vi är gifta och lever tillsammans kommer allt som stöder honom i att vara en försörjare att få honom att känna sig uppskattad. Så om jag gör lunch åt honom som han kan ta med sig till jobbet är det uppskattning. Det är en sådan liten sak för mig, men det får honom att må bra.”

Framgångsrika kvinnor

Enligt Armstrong är myten om att framgångsrika kvinnor är skrämmande eller oattraktiva för män inte sann. ”Kvinnor tror det! Men det är inte sant. Män attraheras av, beundrar och önskar framgångsrika kvinnor. Det som skrämmer dem är den attityd som många framgångsrika kvinnor har. Och attityden är: ”Vad behöver jag dig för?”. När en kvinna uppskattar män och vad de kan bidra med förlorar hon den attityd som håller männen borta.”

The Male Distinction

Armstrong föreslår inte att man ska agera svagt för att attrahera män. ”Nej, inte alls”, säger hon. ”En kvinna måste skifta sina relationer till män i grunden. Ju mer vi förstår att män är distinkta, desto lättare är det att beundra dem. Det finns sätt som män tänker på, sätt som de närmar sig saker och ting som kvinnor ofta inte har. Det är okej att behöva män. Det finns ingen vanära i det. Vi är gjorda för att vara partners.”

Män som individer

Även om det är sant att män och kvinnor i allmänhet tänker på olika sätt är det naturligtvis viktigt att inte klumpa ihop alla män till en enda karaktärisering. Varje man är annorlunda, med olika tankar och känslor. Om du undrar vad din manliga vän eller partner tänker – fråga honom!