Bildtext I början av juni 1989 hade ett stort antal människor samlats på Himmelska fridens torg

För trettio år sedan blev Himmelska fridens torg i Peking centrum för storskaliga protester, som krossades av Kinas kommunistiska makthavare.

Händelserna gav upphov till en av 1900-talets mest ikoniska bilder – en ensam demonstrant som står framför en rad arméstridsvagnar.

Vad ledde fram till händelserna?

På 1980-talet genomgick Kina stora förändringar.

Det styrande kommunistpartiet började tillåta vissa privata företag och utländska investeringar.

Ledaren Deng Xiaoping hoppades kunna stimulera ekonomin och höja levnadsstandarden.

Men åtgärden förde med sig korruption, samtidigt som den väckte förhoppningar om större politisk öppenhet.

Bildtext: Demonstranter på Himmelska fridens torg 1989

Kommunistpartiet var splittrat mellan de som uppmanade till en snabbare förändring och de hårdföra som ville behålla en strikt statlig kontroll.

I mitten av 1980-talet började studentledda protester.

De som deltog var bland annat människor som hade bott utomlands och exponerats för nya idéer och högre levnadsstandard.

Hur växte protesterna?

Under våren 1989 växte protesterna, med krav på större politisk frihet.

Protesterna sporrades av att en ledande politiker, Hu Yaobang, som hade övervakat en del av de ekonomiska och politiska förändringarna, hade dött.

Bildtext Deng Xiaoping (till vänster) med Hu Yaobang

Han hade två år tidigare tvingats bort från en topposition i partiet av politiska motståndare.

Tio tusentals samlades på dagen för Hus begravning, i april, och krävde större yttrandefrihet och mindre censur.

Under de följande veckorna samlades demonstranter på Himmelska fridens torg, och antalet uppskattades vara upp till en miljon när de var som störst.

Torget är ett av Pekings mest kända landmärken.

Vad var regeringens svar?

I början vidtog regeringen inga direkta åtgärder mot demonstranterna.

Partytjänstemännen var oense om hur de skulle reagera, vissa stödde eftergifter, andra ville ha en hårdare linje.

Den hårda linjen vann debatten, och under de två sista veckorna i maj förklarades undantagstillstånd i Peking.

Den 3-4 juni började trupper röra sig mot Himmelska fridens torg och öppnade eld, krossade och arresterade demonstranter för att återta kontrollen över området.

  • Kinas stora handling av ”glömska”
  • Bilden som Kina glömde
  • På flykt efter Himmelska fridens torg

Vem var Tankman?

Den 5 juni ställde sig en man mot en rad stridsvagnar som var på väg bort från torget.

Han bar på två shoppingväskor och filmades när han gick för att hindra stridsvagnarna från att gå förbi.

Han drogs bort av två män.

Det är inte känt vad som hände med honom, men han har blivit den definierande bilden av protesterna.

Hur många människor dog i protesterna?

Ingen vet säkert hur många människor som dödades.

I slutet av juni 1989 sa den kinesiska regeringen att 200 civila och flera dussin säkerhetsanställda hade dött.

Andra uppskattningar har varierat från hundratals till flera tusentals.

Under 2017 avslöjade nyligen offentliggjorda brittiska dokument att ett diplomatiskt telegram från den dåvarande brittiska ambassadören i Kina, Sir Alan Donald, hade sagt att 10 000 hade dött.

Vet folk i Kina vad som hände?

Diskussioner om händelserna som ägde rum på Himmelska fridens torg är mycket känsliga i Kina.

Bildtext Himmelska fridens torg nu – fullt av turister och övervakningskameror

Inlägg som rör massakrerna avlägsnas regelbundet från internet, som är hårt kontrollerat av regeringen.

Så för en yngre generation som inte levde under protesterna finns det liten medvetenhet om vad som hände.

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.