Big 5 grundades 1955

Big 5 grundades i september 1955 av Maurie I. Liff, Harry A. Liff och Robert W. Miller, far till den nuvarande verkställande direktören Steven G. Miller. Företaget drev ursprungligen fem butiker i centrala Los Angeles, Burbank, Inglewood, Glendale och San Jose i Kalifornien under varumärket ”Big 5 Stores”.

Under de första åren koncentrerade sig Big 5 på överskottsvaror från andra världskrigets armé samt tält och luftmadrasser som företaget tillverkade självt, plus diverse husgeråd och handverktyg. Från kedjans tidigaste dagar använde Big 5 sig av tryckta annonser. Eftersom vi konsekvent annonserade på baksidan av huvudnyhetsdelen av Los Angeles Times blev våra kunder vana vid att leta där efter veckans specialerbjudanden. Sportartiklar blev snart en del av produktmixen, vilket var naturligt för den mycket aktiva befolkningen i södra Kalifornien. Faktum är att sportartiklar blev så populära att ledningen beslutade att specialisera sig på dem och i december 1963 ändrade vi vårt handelsnamn till ”Big 5 Sporting Goods”.

Thrifty Drug Stores förvärvar Big 5 1971

I mars 1971 hade Big 5 vuxit till 19 butiker, och företaget förvärvades då av Thrifty Drug Stores, västkustens största kedja av apotek. Big 5 drevs som ett dotterbolag till Thrifty under de följande 21 åren. Big 5 fortsatte att blomstra med Robert Miller i spetsen för det företag som han var med och grundade. År 1992 hade Big 5 vuxit till 140 butiker i Kalifornien, Nevada och Washington. För att stödja tillväxten byggde företaget ett 440 000 kvadratmeter stort distributionscenter i Fontana, Kalifornien, som var dubbelt så stort som den tidigare anläggningen.

Big 5 förvärvas av Leonard Green & Partners 1992

1992 förvärvade företagsledningen Big 5 tillsammans med Leonard Green & Partners, ett private equity-företag från Los Angeles. Robert Miller fortsatte som VD och ordförande för Big 5, medan hans son Steven utsågs till VD och operativ chef. Under det första året efter ägarbytet öppnade Big 5 tio butiker, följt av 15 under både 1993 och 1994 och 19 enheter under 1995. Under expansionsprocessen gick kedjan in på de nya marknaderna Arizona och Idaho 1993 och New Mexico, Oregon och Texas 1995.

Ledningen förvärvar kontrollerande andel 1997

I november 1997 ledde familjen Miller en ledningsinsats för att förvärva en kontrollerande andel i företaget genom att anskaffa 250 miljoner dollar. I och med denna transaktion hade många av kedjans anställda nu ett ekonomiskt intresse i företaget och ett förnyat engagemang för att få Big 5 Sporting Goods att blomstra.

Big 5 går till börsen 2002

I juni 2002 genomförde Big 5 en börsintroduktion (IPO), vilket resulterade i att över 100 miljoner dollar samlades in för att finansiera framtida tillväxt. Ledningen planerade att fortsätta vår strategi för kontrollerad expansion, särskilt på marknader utanför Kalifornien. För att tillgodose denna tillväxt öppnade Big 5 2005 ett automatiserat, toppmodernt distributionscenter på nästan en miljon kvadratmeter i Riverside, Kalifornien. I dag fortsätter Big 5 Sporting Goods att växa och blomstra genom att bibehålla vår kärnstrategi att erbjuda bekväm shopping och låga priser.