Hundens leversjukdom är en av de fem vanligaste orsakerna till dödsfall som inte beror på olyckor hos hundar och bör tas på allvar. Levern ansvarar för ett antal viktiga kroppsfunktioner. Om den äventyras på något sätt äventyrar det din hunds allmänna hälsa. Lyckligtvis kan leversjukdom och död undvikas bara genom att utbilda dig om sjukdomen och lära dig vad du kan göra för att hjälpa till att förebygga den.

Leversjukdom är bara en allmän medicinsk term som används för att beskriva alla typer av störningar eller tillstånd som påverkar levern och som orsakar förhöjda blodnivåer av leverenzymer. Det finns många olika former av leversjukdom. Detta borde inte vara förvånande när man tänker på leverns betydelse och metaboliska aktivitet. Precis som människans lever tar hundens lever bort gifter och andra farliga saker från blodomloppet. En hunds lever kan fungera även när 80 procent äts upp av sjukdomen, vilket är fantastiskt. Tyvärr leder det faktum att levern kan fungera när den är så här sjuk leder till andra välutvecklade sjukdomar innan diagnostik så småningom görs, vilket gör det ännu viktigare att förebygga eller behandla så snart som möjligt.

Möjliga orsaker till leversjukdom

Några saker som kan leda till att din hund drabbas av leversjukdom är:

• Exponering för gifter såsom bly, järn,
• Hudinfektioner i hela hundens kropp
• Virala och bakteriella infektioner
• Förändrat blodflöde till levern på grund av hjärtsjukdom eller annan medfödd avvikelse
• Hepatit
• Tandhålor och andra olika tandsjukdomar
• Genestik – vanligt hos West Highland Terrier och Cocker Spaniel
• Insjuknande
• Läkemedel – även läkemedel som ordinerats av en veterinär kan orsaka leversjukdom om de används under en längre tid

Tecken och symtom

Några förändringar som du kan märka om din hund har leversjukdom är:

• Gulnande tandkött, hud, och ögon
• Förlust av aptit
• ökad törst
• Letargi
• Långvariga kräkningar
• Svåra diarréer
• Orange urin och ökad frekvens av urinering
• beteendeförändring såsom pacing och/eller svår depression
• svullnad mage
• anfall – i svåra fall

Olika typer av leversjukdomar

1. Infektiös hepatit hos hundar – en akut leverinfektion hos hundar som orsakas av canin adenovirus typ-1 (CAV-1). Sjukdomen sprids via avföring, urin, blod, saliv och näsflöde från infekterade hundar. Den smittar via munnen eller näsan, där den förökar sig i tonsillerna. Viruset infekterar sedan levern och njurarna. Inkubationstiden är 4 till 7 dagar.

Symtom: feber, depression, aptitlöshet, hosta och ömt buk. Svåra fall utvecklar blödningsstörningar som kan leda till att det bildas hematom i munnen.

2. Leptospiros – en infektionssjukdom som överförs till hundar genom kontakt med urin från andra djur som är infekterade med leptospiros. Bärare av leptospiros kan vara gnagare, skunkar, tvättbjörnar och andra infekterade djur, inklusive både hundar och människor.

Symtom: viktminskning, feber, aptitlöshet, illamående, kräkningar, muskel- eller ledsmärta, blodig urin och uveit (förändringar i ögat).

3. Idiopatisk hepatit – inte en enskild sjukdom utan en grupp av leversjukdomar som orsakar cirros. Idiopatisk kronisk hepatit är en autoimmun sjukdom. Det finns ingen känd orsak, men hundens immunförsvar producerar antikroppar som angriper levern, som sedan blir inflammerad och successivt leder till leversvikt.

Symtom: anorexi, depression, svaghet. Svårare fall kan inkludera lesioner.

Diagnostik av leversjukdom

Leversjukdom diagnostiseras med hjälp av olika blod- och urinprov, bukröntgenbilder (röntgenbilder) och ultraljud i buken. I vissa fall behövs en biopsi av levern för att fastställa orsaken till leversjukdomen.

1. Blodprov – kommer att visa förhöjda nivåer av olika enzymer. Dessutom kommer höga nivåer av bilirubin, ett orangegult pigment som bildas i levern genom nedbrytning av hemoglobin och som sedan utsöndras i gallan, också att förekomma. Ett gallsyratest kommer ofta att visa sig vara förhöjt, liksom ammoniaknivån i blodet.

2. Radiografi (röntgenbilder) – kommer att visa om levern är förstorad. Viktförlust kan också vara tydligare på röntgenbilden, även om bukens fettdepåer kan verka normala.

3. Ultraljud – avslöjar eventuella förändringar i leverns inre anatomi, inklusive onormala utväxter, om det finns några. Detta test hjälper också till att avslöja eventuell inflammation i bukspottkörteln, vilket kan vara en underliggande orsak till leversjukdom eller lidande.

4. Undersökande kirurgi – utförs vanligen när extrema symtom uppträder eller diagnosen genom något av de tidigare testerna inte är entydig. Detta möjliggör en biopsi av levern samt visualisering av de omgivande bukorganen för eventuella störningar som kan bidra till leversjukdomen.

Behandling

Understödjande vård är avgörande och kan till och med kräva tillfällig sjukhusvistelse tills alla primära mediciner har givits och blodparametrarna återgår till det normala intervallet eller uppvisar kontinuerlig betydande förbättring. Korrigering av eventuell utvecklad uttorkning, som ett resultat av dålig aptit, kommer att utföras intravenöst (IV), tillsammans med tillskott av B-komplex-vitaminer för att korrigera eventuella näringsbrister orsakade av sjukdomen.

Som vid många medicinska störningar är kostbehandling viktig vid behandling av en hund med leversjukdom. Högkvalitativa och lättsmälta kolhydrater rekommenderas för att ge din hund energi. Undermåliga typer av kolhydrater som är osmälta fermenteras av tarmbakterier, vilket ökar bakterierna i tjocktarmen. Dessa bakterier bryter sedan ner kostproteiner och producerar extra ammoniak, som absorberas i kroppen och bidrar till toxicitet hos hundar med leversjukdom. Frekventa måltider med enkla kolhydrater av hög kvalitet, t.ex. vitt ris och potatis, rekommenderas. Grönsaker fungerar som en källa till komplexa kolhydrater och ger fibrer. Fibrerna hjälper till att binda tarmtoxiner och främjar tarmrörelser för att avlägsna dessa toxiner från kroppen.

Din veterinär kommer att schemalägga regelbundna besök under behandlingen för att övervaka förbättringen av din hund, samt eventuella nya eller återkommande symtom som kan ha dykt upp. Det är mycket viktigt att du inte hoppar över några möten med din veterinär eller underlåter att följa den föreskrivna behandlingen. Det kan leda till att din hund får ett återfall, vilket kan orsaka ytterligare skador och allvarligare konsekvenser.