Gropar uppstår genom en kombination av trafik och vatten.

Vägar är uppbyggda i lager. Det översta lagret är vattenavvisande och böjt för att dränera vatten från vägen och ut på vägkanten.

En vägbeläggning utvecklar sprickor på grund av de påfrestningar som trafiken orsakar och på grund av uppvärmning och avkylning av ytan. Under dagen värmer solen upp vägbanan vilket gör att den expanderar en liten del, medan kylningen under natten gör att vägen drar ihop sig.

Även små sprickor i ytan gör att vatten kan sippra under ytan in i de underliggande materialen. Under de kalla nätterna fryser vattnet och expanderar.

Under en dag med klar himmel värmer solen vägen vilket smälter den underliggande isen. Det smälta vattnet kan rinna till en annan del av vägbanan.

När isen smälter drar sig trottoaren ihop och lämnar luckor i ytan under trottoaren, där återigen vatten kan tränga in och fastna.

Tryck på vägbanan från trafiken kan vidga befintliga sprickor, vilket gör att mer vatten kan sippra in och frysa under natten. Denna frys-töcykel försvagar ytan.

Trafik över den svaga punkten i vägen gör att vägbanematerialet bryts ner, och när det nedbrutna materialet avlägsnas av den ständiga trafiken skapas ett potthål.

Vi ser att många gropar utvecklas tidigt på våren, eftersom det är då som vi får nattemperaturer under fryspunkten och dagstemperaturer över fryspunkten på grund av de längre dagsljustimmarna.

Den här temperaturcykeln resulterar i flera frys-töcykler som orsakar potthål. Tidig vår kan betraktas som grophålssäsong.

Reparation av grophål är en utmaning eftersom man inte bara måste fylla hålet utan också täta det för att hindra vatten från att tränga in i eventuella sprickor.