Hur svårt var det för skådespelarna i Sopranos att ta emot en medspelares död? Enligt olika stamgäster i Sopranos hade det en stor inverkan på skådespelarna. Och det började med Sal ”Big Pussy” Bonpensieros (Vincent Pastore) död.
Det var inte annorlunda i Sopranos författarrum. ”Författarna tänkte mycket på det. Vi gjorde inte detta lätt eller billigt”, berättade skaparen David Chase för Vanity Fair 2012. Chase kallade in varje skådespelare på sitt kontor och förklarade hur det skadade alla parter när någon blev avrättad.
I slutet av säsong 5 hade serien sett sin del av högprofilerade dödsfall – bland annat Adriana La Cerva (Drea de Matteo) – men det hade inte blivit lättare att ta farväl av de vanliga serierna. Det framkom i och med Tony Blundettos död, spelad av Steve Buscemi.
Buscemi, som blev en del av Sopranos-familjen när han regisserade säsong 3:s ”Pine Barrens”, var älskad av alla på inspelningsplatsen. Men författarna insåg att de hade skrivit in sig i ett hörn i slutet av säsong 5, då Blundetto helt enkelt var tvungen att försvinna.
Tony Soprano dödar Tony Blundetto i finalen av ”Sopranos” säsong 5
RELATED: The Sopranos”: ”The Sopranos”: Mike Nichols tog sig själv ur tävlingen för att spela Carmelas psykolog
Chase beundrade tydligt Buscemis arbete som både skådespelare och regissör. Och det inkluderade Buscemis regidebut Trees Lounge (1996). När Chase satte ihop casting directors för The Sopranos insisterade han på att få samma team (Sheila Jaffe och Georgianne Walken) som Buscemi använde till sin film.
Om det inte hade varit för en schemakonflikt skulle Buscemi ha tagit en sväng i regissörsstolen i den första säsongen av The Sopranos. Men hans arbete med ”Pine Barrens” var värt väntan (och en Emmy-nominering) några år senare, och i säsong 5 hade Buscemi kommit ombord som ordinarie skådespelare.
Enligt Chase ville han ha Buscemi med i rollistan sedan seriens början. Men återigen, bättre sent än aldrig. Buscemi var fantastisk som Tony Blundetto och fick ännu en Emmy-nominering för sitt skådespelararbete i Sopranos.
Trots att alla parter hade velat se honom fortsätta i The Sopranos var Blundetto tvungen att dö i finalen av säsong 5. Det skedde genom hans kusin Tony Soprano (James Gandolfini). Enligt manusförfattaren och producenten Terence Winter krävde historien Blundettos död.
”Sopranos”-författarna diskuterade men kom till slut överens om att det skulle ha varit ”falskt” att hålla Blundetto vid liv.
I Talking Sopranos den 27 juli talade Winter om några av seriens för tidiga dödsfall. Winter pekade på Gigi Cestones (John Fiore) obehagliga bortgång som en av dem. Författarna behövde göra det för att skapa utrymme för Ralphie Cifarettos (Joey Pantoliano) uppgång.
Nästan tog Winter upp Tony Blundettos (Buscemi) död. I det fallet hade författarna redan låtit Blundetto döda Joey ”Peeps” från Leotardo-gänget. Och när Leotardos svarade med att döda en vän till Blundetto (lojal mot Lupertazzis fraktion) mördade Blundetto Billy Leotardo.
”Jag tror att vi backade in oss själva i ett hörn, historiemässigt, med honom”, sa Winter. ”Jag minns stora debatter i författarrummet om att han måste bort. Allt annat än det skulle kännas falskt.” I det läget var den enda frågan hur.
Då Phil Leotardo (Frank Vincent) var fast besluten att göra Blundettos död till den mest smärtsamma händelsen i historien, gjorde Tony honom en tjänst genom att göra det snabbt. På ett ögonblick – och med en hagelstöt från ett hagelgevär – skonade Tony sin kusin från den tortyr som han skulle ha fått i Leotardos händer.