Hundar är sociala djur och det ligger i deras natur att ha sällskap, så de mår inte bra om de lämnas ensamma under långa perioder. Detta är ett av de viktigaste övervägandena när du bestämmer dig för att ta in en valp i ditt liv.

Har du möjlighet att avsätta den tid som detta nya tillskott till din familj behöver för att utvecklas till en frisk och lycklig vuxen? Eller om inte, har du en plan för hur någon kan ta hand om din valp i din frånvaro?

Fördelarna med att ha ett sällskapsdjur är oändliga, men vi måste komma ihåg att det är det som hundar definieras som, ”sällskapsdjur”, och att vi går emot deras natur om vi låter dem vara ensamma under längre perioder.

Hur länge kan en valp lämnas ensam?

Det beror på deras ålder och om de är toaletttränade eller inte, men en riktlinje är inte längre än fyra timmar åt gången.

Ungre valpar (från 8 veckors ålder) bör endast lämnas ensamma i 2 timmar till en början och sedan successivt bygga upp tiden. Detta är för både deras fysiska och psykiska välbefinnande.

Sedan valpen anländer till ditt hem ska du öva på att lämna den ensam under korta perioder. Gå runt hörnet för att handla, gå intill för att ta en kopp te. Detta hjälper din valp att inse att du faktiskt kommer tillbaka och att den inte kommer att lämnas ensam för alltid, så att den lär sig att det är okej att slappna av eller till och med sova när du är borta.

Hur mycket sömn behöver en valp?

Valpar behöver mycket sömn eftersom de växer snabbt, och de möter också nya, spännande saker varje dag i den konstiga nya värld som de har fötts in i, så de förbrukar mycket fysisk energi och hjärnkapacitet.

16 timmar per dag är den vanliga sömntiden som din nya valp behöver för att ladda upp sina batterier.

Vänj dem vid din rutin från dag 1 så blir allt som följer lättare.

Om du sover 8 timmar per natt och går till sängs klockan 23.00 och går upp klockan 7.00 på morgonen, låt din valp få in den rutinen också.
När du sedan går iväg för att göra dina jobb för dagen klockan 8.00 på morgonen kommer din valp att behöva ytterligare 8 timmars sömn innan du går till sängs igen.

Alla aktiviteter tröttar ut de flesta valpar när de är mycket unga (så låt dem gå ut på toalettpaus, lek sedan lite, ät en lätt frukost och gå på toalettpaus igen).

Upprepa sedan detta när du återvänder efter några timmar eller be din husdjursskötare att följa samma rutin, så att din valp känner sig lycklig och trygg, eftersom den vet vad den kan förvänta sig och vänjer sig vid cykeln i din dagliga rutin.

Och när din valp blir äldre och är fullt vaccinerad kan du ta med den på en snabb promenad för att tömma den på energi innan du åker och återigen be din husdjursvakt att upprepa rutinen under dagen, för ett par snabba pauser.

Du kommer då att återvända till en glad valp och ett hem fritt från tuggade möbler och annat destruktivt beteende.

Hur kan jag träna min valp i kasse?

Kasteträning är ett bra verktyg att överväga för att lindra den ångest som din valp kan känna när den är ensam hemma. Det är också ett bra hjälpmedel i toaletträningsfasen med din valp.

Se vår artikel ”Hur du tränar din valp på toaletten” för mer detaljer och några tips om kistaträning.

Kistaträning kan förebygga separationsångest eller hantera den om du redan ser tecken på ångest hos din valp.

Hur kan jag skapa en rutin för min valp?

På morgonen gör du dig redo för att lämna huset för första gången den dagen, för en möjlig fyra timmars tid. Detta är den viktigaste tidpunkten för att visa din valp att det är bra att vara på egen hand.

Detta gör du genom att skapa en positiv association med det faktum att du ska lämna huset.

Lärande av något nytt för din valp liknar i hög grad hur vi lär oss.

På sin mest grundläggande nivå, om en handling resulterar i något positivt kommer vi att upprepa den. Så om din valp varje gång den sitter får en belöning (godis eller beröm) kommer den att upprepa den handlingen.

Detta fungerar för allt vi vill att den ska göra. Att skapa en positiv association med den handling vi vill att de ska utföra är ett sätt att kommunicera det beteende vi vill att de ska följa.

Kommer min valp att bli ensam?

Svaret är nej (om du gör några enkla saker, som en del av din morgonrutin, för att skapa en positiv association med det faktum att du ska åka hem):

Kontrollera att din valps sovplats är fin och mysig.

Det är en bra idé att ge din valp en hundvänlig gosedjur att sova med (glöm inte att den har sovit med sin mamma och sina syskon innan den flyttade till sin nya familj, så känslan av varma, gosiga saker runt omkring den hjälper den att känna sig trygg).

Sätt på radion

Lämna radion på så att det finns lugnande ljud i bakgrunden som han är van vid när du är där (detta hjälper också till att stänga ute alla ”skrämmande” ljud utifrån när han är ensam).
Klassisk musik har visat sig kunna slappna av hos hundar.

Ge några leksaker

Förse valpen med en mentalt utmanande leksak som också ger belöning (din valp bör bara få den när du åker, så att han förknippar denna belöning med att vara på egen hand).

Säkerställ alltid att denna leksak är valpsäker och säker är lämna med honom på egen hand. Din veterinär eller lokala djuraffär kan ge råd om lämpligheten för din valp.

Detta tillfredsställer din valps naturliga drivkraft och låter honom agera enligt sina instinkter. Att erbjuda dessa aktiviteter kallas ”berikning” eftersom de är mycket tillfredsställande och tröttande för dem.

Vad är de bästa leksakerna för valpar?

När du lämnar din valp på egen hand finns de bästa exemplen nedan, men återigen måste vi betona att du måste prata med din veterinär först för att få råd om vad som är mest lämpligt för din valp.

Använd en boll med godisutdelning, som tillfredsställer valpens doft- och sökdrift, eller göm en nyttig godisbit som morötter runt det område som din valp har tillgång till när du lämnar.

Och du kan ge honom sin frukost i en slitstark hundleksak i gummi, som en Puppy Kong. Blötlägg helt enkelt valpens torrfoder i vatten och använd det för att fylla leksaken, frys sedan in den, eller använd mosad banan som godis en gång i veckan. Detta fungerar särskilt bra under varma dagar, eftersom det fungerar som en isglass för hunden och håller den sval. Valpens måltid tar längre tid att äta och är mer utmanande och kommer också att vara lugnande för tandköttet när han får tänder.

Mimera naturen (med hjälp av ett feromonhalsband)

Jag har använt detta med min egen hund Brucie när han var en ängslig Sheltie-valp och det hjälpte definitivt (det rekommenderades av min veterinär).

Adaptil är namnet på denna typ av halsband och det är en syntetisk kopia av det naturliga hundfenomon som en hundmamma producerar när hennes valpar är unga för att skapa en lugnande effekt.

För valpar har det visat sig att halsbandet hjälper dem att komma in i ett nytt hem och det har använts av beteendevetare, veterinärer och välgörenhetsorganisationer.

Varje valp har en annan personlighet, precis som barn har, och det är väldigt roligt och fullt av överraskningar att upptäcka vem de är. Slappna av och njut av denna tid och ni kommer att få ett mycket givande liv tillsammans. Precis som för barn kommer lugna bekräftelser och konsekvent stöd att hjälpa dem att växa upp till självsäkra vuxna, som klarar av att ha lite ”ensamtid” eftersom de är lyckliga i sitt eget skinn.