Medicinsk ansvarsfriskrivning: Innehållet på den här sidan ska inte ses som medicinsk rådgivning eller användas som en rekommendation för någon specifik medicinering. Rådgör alltid med din läkare innan du tar nya läkemedel eller ändrar din nuvarande dosering.

Sömnmediciner är en av de vanligaste behandlingarna mot sömnlöshet. Om de används på rätt sätt kan de vara ett bra sätt att driva iväg på nätter när sömnen är svår.

Tyvärr har studier visat att många människor utvecklar osäkra vanor när det gäller sömnmedel. Genom att arbeta med en läkare och förstå riskerna med sömnmediciner kan du minimera risken för oönskade biverkningar.

Vad bör du ta i beaktande innan du tar en sömnmedicin?

Sömnmediciner är bara en del av en övergripande behandlingsplan för sömnlöshet. Eftersom de kan vara beroendeframkallande och ofta har biverkningar rekommenderar American College of Physicians och American Academy of Sleep Medicine att man använder andra tekniker innan man vänder sig till farmaceutiska sömnmedel.

Kognitiv beteendeterapi för sömnlöshet (CBT-I) är den föredragna första behandlingslinjen. Din vårdgivare kan hjälpa dig att bearbeta stress, ångest eller andra känslor som kan påverka din sömn. De kan också lära dig sömnhygieniska vanor som kan leda till långvariga fördelar för sömnen. Med detta sagt kan en kortvarig kur med farmaceutiska sömnmedel för vissa personer hjälpa till att utveckla dessa hälsosamma beteenden och lära sig hantera sömnlöshet.

Många sömnproblem beror faktiskt på en odiagnostiserad sömnstörning eller ett medicinskt tillstånd. Att genomföra en sömnstudie eller andra tester kan kasta ljus över dessa problem, som kan behöva behandlas tillsammans med själva sömnlösheten.

Vilka försiktighetsåtgärder är viktiga när man tar sömnmedel för första gången?

Du bör alltid prata med din läkare innan du börjar med en ny typ av medicinering. Även receptfria sömnmedel och växtbaserade kosttillskott medför potentiella risker. En grundlig diskussion med en sjukvårdspersonal kan hjälpa dig att avgöra om fördelarna överväger riskerna.

Välja sömnmedel

Det finns många typer av sömnmedel. Innan du ordinerar ett specifikt sömnmedel kommer din läkare att notera befintliga psykiska eller fysiska hälsoproblem och se till att sömnmedlet inte interagerar med några mediciner, rekreationsdroger eller naturläkemedel som du för närvarande tar. Du bör också bekräfta att du inte är allergisk mot några ingredienser i sömnmedlet.

Olika sömnmedel kan hjälpa dig att somna snabbare, minska nattliga uppvaknanden eller sova längre. Din läkare kommer att välja ett kort- eller långverkande sömnmedel baserat på vad som är lämpligast för din situation. Experter rekommenderar att du tar en så låg dos som möjligt för att minska eventuella biverkningar. Om du har en sömnstörning som kan behandlas med en specifik typ av sömnmedel kommer din läkare också att ta hänsyn till detta.

Hur man på ett säkert sätt påbörjar behandlingen

När din läkare väljer ett sömnmedel ska du läsa broschyren noggrant, följa din läkares anvisningar om dosering och tidsplanering och ställa alla relevanta frågor. Undvik att påbörja behandlingen precis före en viktig händelse, ifall medicinen orsakar oväntade biverkningar.

De flesta sömnmedel är utformade för att vara effektiva under fyra eller åtta timmar. Att ta ett piller när du behöver vakna före denna tid kan orsaka grogginess nästa dag. För personer som har svårt att somna men som sover gott när de väl har somnat kan det vara lämpligare att använda ett sömnmedel med kortare verkningstid.

Experter avråder från att ta sömntabletter före bilkörning eller andra aktiviteter som kräver din fulla uppmärksamhet. Detta gäller även fall där du kan behöva vakna under natten, till exempel om du tar hand om en beroende person. Sömnmedel bör tas strax före sänggåendet, eftersom om man tar dem för tidigt på kvällen kan det störa kvällsaktiviteterna. Tänk på att vissa sömnmedel tar längre tid att verka om de tas tillsammans med mat

Vad ska du göra om du har problem med dina sömnmedel

Det kan ta några nätter innan du börjar märka förbättringar i din sömn, så ändra inte din dos utan att först tala med din läkare. Vissa sömnmediciner kan orsaka återkommande sömnlöshet om de stoppas för plötsligt. Om du märker av biverkningar eller om du har några andra bekymmer, prata med din läkare så snart som möjligt så att de kan hjälpa dig att sluta med medicinen på ett säkert sätt.

Om din läkare har ordinerat sömnmedel på lång sikt kommer du troligen att gå tillbaka efter några veckor för ett uppföljningsbesök. Om du och din läkare bestämmer er för att medicinen inte fungerar för dig kan de ändra dina doseringsinstruktioner eller tilldela dig en annan.

Är det säkert att ta sömntabletter varje natt?

De flesta experter är överens om att sömnmedel inte bör användas på lång sikt. Sömntabletter används bäst vid kortvariga stressfaktorer, jetlag eller liknande sömnproblem. Det finns begränsade bevis för säkerheten och effekten av att använda sömnmedel i mer än fyra veckor, men vissa studier har visat att daglig användning av sömnmedel kan vara kopplad till en högre risk för dödlighet. Sömnmedel kan också påverka sömnstadier, med motsvarande effekter på sömnkvaliteten.

Många människor utvecklar en tolerans mot sömnmedel, vilket innebär att de behöver högre doser av läkemedlet med tiden för att få samma effekter. Detta kan åtföljas av beroende- eller abstinenssymptom, inklusive återkommande sömnlöshet, ångest, irritabilitet eller konstiga drömmar.

För personer med sömnlöshet som står emot andra former av behandling kan läkaren ge dig receptbelagda sömnmedel som ska tas regelbundet. För att minska risken för att utveckla tolerans eller beroende kan läkare förskriva dessa långtidssömnmedel för endast några nätter i veckan. Sömnmedel på recept är inte avsedda för långvarig användning.

Är sömntabletter säkra?

Många människor använder sömnmedel utan större problem. Nästan alla sömnmedel som för närvarande finns på marknaden har dock potentiella biverkningar, till exempel grogginess nästa dag, illamående och huvudvärk. Att ta en så låg dos som möjligt kan bidra till att begränsa dessa biverkningar. Läkare föreslår också att människor undviker att ta sömnmedel på nätter innan de kan behöva fatta stora beslut.

Mera sällan kan du drabbas av allvarligare effekter. Kontakta din läkare omedelbart om du märker något av följande:

• Rebound Insomnia: Det är vanligt att uppleva en kortare insomni efter att du slutat ta sömnmedel, även om du bara använt dem under en kort tid. När det är möjligt rekommenderar de flesta läkare att du avvänjer dig från medicinen genom att gradvis sänka dina doser.
• Komplexa sömnbeteenden: I sällsynta fall kan sömnmediciner få människor att utföra aktiviteter när de inte är fullt medvetna, till exempel att köra bil. Dessa händelser kan inträffa första gången du tar sömnmedlet eller efter att du har tagit det ett tag. Komplexa sömnbeteenden kan vara mycket farliga och kan leda till dödsfall eller allvarliga skador. Kontakta din läkare omedelbart om du upplever ett komplext sömnbeteende.
• Interaktioner med andra läkemedel: Extrem försiktighet bör iakttas när man blandar sömnmedel med alkohol, opiater, antidepressiva medel eller antihistaminer. Särskilt om man kombinerar två eller flera läkemedel som sänker det centrala nervsystemet kan det leda till långsammare andning och till och med till döden. FDA råder läkare att endast förskriva dessa kombinationer när det inte finns något annat alternativ.

Överdosering av vissa sömnmedel kan leda till delirium, försämrad andning och cirkulation och död.

Vem bör vara extra försiktiga när de tar sömnmedel?

Sömnmedel kan innebära extra risker för personer med andra medicinska eller psykiska störningar, personer som tar andra mediciner samtidigt och personer med hälsotillstånd som njursjukdom, leverproblem, lågt blodtryck, andningssvårigheter, arytmi eller kramper.

Kvinnor och äldre vuxna tenderar att metabolisera medicinen långsammare, så de behöver vanligtvis lägre doser. Eftersom det finns begränsad forskning om effekterna av sömnmedel under graviditet eller amning rekommenderas generellt att gravida kvinnor undviker att ta dessa läkemedel. Vissa bevis tyder på att de kan medföra risk för skada på ett foster under utveckling.

Äldre vuxna är mer sårbara för biverkningar och fallskador, så man bör vara försiktig för att förhindra vakenhet och balansproblem när man tar sömnmedel. Vissa sömnmedel kan också bidra till demens.

Väldigt få studier har genomförts om användning av sömnmedel för barn, och de flesta experter avråder från att använda sömnmedel i denna åldersgrupp.

Vad är det säkraste sömnmedlet?

Men bland de olika familjerna av sömnmediciner anses nyare mediciner i allmänhet vara säkrare än äldre. Vilket sömnmedel som är säkrast för varje individ beror dock på ålder, hälsa och andra personliga faktorer:

• Bensodiazepiner: Även om de fortfarande används i stor utsträckning anses bensodiazepiner vara bland de mer beroendeframkallande sömnmedlen. De brukar inte förskrivas på lång sikt, eftersom de flesta människor snabbt utvecklar en tolerans mot deras effekter.
• Icke-benzodiazepin ”Z-läkemedel”: Nyare Z-läkemedel fungerar på samma sätt som bensodiazepiner, men de har en mer gynnsam biverkningsprofil och mindre risk för missbruk. Med detta sagt har FDA nyligen utfärdat en varning efter att ha upptäckt att Z-läkemedel är mer benägna att orsaka komplexa sömnbeteenden.
• Orexinreceptorantagonister: Det verkar som om risken för beroende med orexinreceptorantagonister är lägre än med andra läkemedel. Hittills är den främsta biverkan av detta nyare sömnmedel somnolens.
• Antidepressiva medel: Antidepressiva medel som används för sömn kan orsaka huvudvärk och sömnighet under dagen. De antidepressiva medel som oftast används vid sömnlöshet förskrivs dock vanligtvis i lägre doser som är mindre benägna att orsaka biverkningar. Även om vissa personer med sömnlöshet också lider av bipolär sjukdom kan antidepressiva medel förvärra sömnlösheten.
• Barbiturater: Barbiturater, som tidigare var mycket populära, har nu visat sig vara vanebildande med hög risk för överdosering. FDA avråder från att använda dessa utom i mycket specifika fall.
• Sömnmedel på recept: Den aktiva ingrediensen i receptfria sömnmedel är vanligtvis en antihistamin. De flesta människor utvecklar snabbt en tolerans mot antihistaminer, och forskning tyder på att antihistaminer kan leda till dålig sömnkvalitet och sömnighet nästa dag.
• Melatonin: Melatonin anses vara ett av de säkraste receptfria sömnmedlen, med få biverkningar. Ett receptbelagt läkemedel som kallas ramelteon är utformat för att efterlikna effekterna av melatonin. Liksom melatonin anses det inte vara vanebildande och det påverkar inte balansen.

Många människor antar att receptfria sömnmedel är de säkraste sömnmedlen eftersom de är tillgängliga utan recept. OTC-sömnmedel kan dock fortfarande ha allvarliga biverkningar. Dessutom kan mediciner och växtbaserade kosttillskott som inte är godkända för sömnlöshet av FDA medföra ytterligare risker. Det rekommenderas starkt att konsultera en läkare innan man använder receptfria läkemedel eller naturliga sömnmedel.