Att vilja läsa mer, men inte veta var man ska börja, är ett så vanligt problem att det till och med finns en WikiHow-sida som handlar om att läsa mer. Kanske bad din chef dig att läsa vissa böcker för att stödja dig på ditt jobb. Kanske gillar du estetiken med jättelika halsdukar, varma drycker och bokhyllor i färgat trä som hänger under tyngden av förfallna pocketböcker. Eller så känner du kanske den oemotståndliga, inneboende mänskliga dragningen till berättelser.

Och även om det har skrivits en hel del om hur böcker kan göra dig smartare (förutom att de helt enkelt förmedlar kunskap), så är sanningen den att om man knyter ett strategiskt mål till det som är tänkt att vara en avkopplande aktivitet så kan det göra den alltför skrämmande. Du behöver inte bli nästa Yo Yo Ma för att njuta av Bachs cellosviter. Varför skulle läsning vara annorlunda?

Om du vill lära dig hur du ska börja läsa mer, men har varit för skrämd för att försöka, kan du överväga att prova de här tipsen.

Hämta rätt recs

Om du försöker läsa mer är det första du behöver göra att hitta en bok att läsa. Detta är förstås ofta lättare sagt än gjort, särskilt när man betänker att det publiceras långt över 1 000 nya böcker per dag. Med ett sådant överväldigande antal böcker är det lätt att förstå hur det snabbt kan bli en skrämmande uppgift att hitta en bok som du faktiskt gillar att läsa. Därför bör du hitta en pålitlig person som du kan be om förslag.

Att veta vem du ska be om bokrekommendationer är en viktig färdighet. Rätt rekommendation kan öppna en enorm värld av möjligheter och insikter. Hitta en vän som känner dig riktigt bra (och som har en varierad läslista!) och be dem rekommendera något som de tror att du skulle gilla. Berätta för dem om filmer som du gillar att titta på, frågor eller ämnen som du bryr dig om och andra sätt som du gillar att koppla av och varva ner. Om de vet att du älskar att vara utomhus kan de kanske rekommendera John Muirs My First Summer in the Sierra. Är du mer intresserad av People Magazine? Kevin Kwans Crazy Rich Asians kan vara något för dig.

Om du inte känner någon som kan fylla den här rollen kan du naturligtvis alltid rådfråga en bibliolog.

Sök efter sidvändare

Om det verkar som om böcker har svårt att hålla din uppmärksamhet, kan du leta efter en bok med korta kapitel eller många cliffhangers för att behålla ditt intresse. Fräcka actionthrillers som Janet Evanovichs Stephanie Plum-serie går rakt in i handlingens kärna. The Martian av Andy Weir är lika rolig som den är snabb och lättläst.

Kortare kapitel och cliffhangers tyder inte på att en bok är av ”lägre” värde. De tyder helt enkelt på att författaren vet hur han eller hon ska låta dig gissa och hålla dig kvar i läsningen. Om du vill fortsätta läsa måste du hålla dig intresserad. Och om du fortfarande har svårt att hålla dig fokuserad kan du läsa 1-2 kapitel i taget. Du kommer att göra framsteg i boken utan att känna att du sitter fast i ett kapitel som bara inte vill ta slut.

Don’t Be Afraid to Read YA

YA står för ”young adult”, eller närmare bestämt romaner som är skrivna för personer mellan 12 och 18 år. Trots åldersspannet för den avsedda målgruppen kan vem som helst i alla åldrar läsa YA-böcker och njuta av dem.

Som Abby Hargreaves nyligen skrev för Book Riot, har YA-romaner en mycket bredare attraktionskraft än bara för tonåringar. Bara för att de riktar sig till yngre läsare betyder det inte att de är ungdomliga. Tvärtom, många YA-romaner tar på ett elegant sätt upp allvarliga frågor, som polisbrutalitet (Angie Thomas’ The Hate U Give) eller sexualitet (den queera Space Age-omberättelsen av King Arthur-myten Once and Future av Amy Rose Capetta och Cori McCarthy).

YA-romaner är ofta lika fåniga som allvarliga. Den tenderar att vara kortare än vuxenlitteratur och lättare att läsa. Om du vill ha rekommendationer om hur du kan börja läsa YA-romaner kan du kolla in den här listan med böcker.

Lyssna på ljudböcker

Om du kämpar med att sitta och fokusera som krävs för att läsa en fysisk bok, eller om du inte har tid, kan du överväga att lyssna på ljudböcker. Ljudböcker är ett utmärkt sätt att göra vardagliga uppgifter, som sysslor eller den dagliga pendlingen, roligare. Ännu bättre är att många ljudböcker är tillgängliga gratis via ditt lokala bibliotek genom appar som Hoopla, Libby och Overdrive.

Ett proffstips för att hitta en ljudbok som du gillar: hitta en berättare som du gillar. Kända skådespelare framför ofta ljudböcker. Om The Handmaid’s Tale eller Tom Sawyer alltid har skrämt dig kan det vara intressant att höra Claire Danes eller Nick Offerman (AKA Parks and Recreation’s Ron Swanson) som berättare. Dessutom är det många kändisar som berättar sina egna memoarer. Om du älskar Tiffany Haddish är det mer än värt att höra henne läsa The Last Black Unicorn.

Ladda ner några e-böcker

Om du ständigt är på din telefon eller surfplatta, men tanken på att släpa runt på en fysisk bok känns för mycket, prova en e-bok. E-böcker är också allmänt tillgängliga i en mängd olika appar och kan läsas på nästan alla enheter nuförtiden. De har blivit allestädes närvarande bland de flitiga läsarna och det finns goda skäl till det: de är beroendeframkallande!

En hemlighet bakom e-böckernas beroendeframkallande karaktär är att sidorna är väldigt korta. Oftast känner man sig mer aktiv när man läser en e-bok än en fysisk bok eftersom man vänder sidorna oftare. Om du dessutom upptäcker att du tanklöst scrollar på sociala medier kan du enkelt använda den tiden till att byta till en mer underhållande e-bok på samma enhet.

Du kan dra nytta av tråkigheter

Samtidigt som du kanske tror att du inte har tid att läsa, kan det finnas några tomma kanter i din dag där det kan vara bra att ha en bok. Den dagliga pendlingen med tåget, läkarbesök, väntan på att barnen ska bli klara med fotbollsträningen är alla tillfällen att smyga in lite läsning. Tack vare COVID-19 är du förmodligen mer uttråkad än någonsin. Varför inte använda den extra tiden till att läsa lite?

Det är här som ljudböcker och e-böcker kommer väl till pass. Även om du kanske inte är van vid att släpa runt på Anna Karenina, bär du förmodligen runt på en smart telefon i stort sett hela tiden. Om du har några e-böcker eller ljudböcker förinstallerade på din telefon kan du hålla dig engagerad och informerad hela tiden.

Läs bokversionen av en film eller tv-serie

Debatten om böcker framför filmer har rasat lika länge som böcker har anpassats till film och jag är uppriktigt sagt inte intresserad av att lägga till mer till den. Som ett verktyg för att börja läsa är dock filmer och tv-serier ett utmärkt ställe att börja.

För det första vet du redan att du gillar berättelsen, karaktärerna och miljön om du gillar filmatiseringen av en bok. För det andra, även om filmer ibland överträffar sitt källmaterial, innehåller böcker i allmänhet mer detaljer och bakgrund som filmerna utelämnar, eftersom de har lyxen av extra tid att säga vad de vill säga.

Om tanken på spoilers avskräcker dig från att läsa boken, har du åtminstone en bra utgångspunkt för vilka berättelser som kan fånga din uppmärksamhet. Älskar du till exempel Hungerspelen? Här är en lista med liknande böcker som du kan prova.

Lär dig kraften i DNF

Internetboksälskare har många akronymer: TBR, AOC, listan är lång. Ett av de mest befriande är DNF: did not finish. Efter att ha tvingats mata ”klassiker” i våra språkkunskapskurser på gymnasiet bär många av oss med oss en massa onödiga skuldkänslor in i vårt läsliv som vuxna. Idén om att vi måste kämpa oss igenom en uppslitande bok har vi fått intryckt i våra huvuden från tidig ålder.

Ett av de verkliga miraklen med att växa upp är att bara göra vad fan man vill. Och oavsett hur mycket din partner, chef, bästa vän eller påträngande moster uppmanar dig att läsa en viss bok, om du hellre drar av dig naglarna än läser boken, lägg ner den. Hitta något annat. Livet är för kort för att tro att du hatar att läsa för att du bara har läst böcker som du hatar. Hitta en som du gillar. Den finns där ute (jag lovar).

Alla dessa tips är utformade för att hjälpa dig att antingen hitta en bok som du tycker om, eller hitta ett sätt att konsumera böcker som fungerar för dig. Om du vill lära dig hur du ska börja läsa är nyckeln denna: se till att du gillar det. Böcker kan vara torra och täta, de kan vara förbryllande och konstiga, eller de kan vara korta och fåniga. De kan få dig att skratta, gråta, tänka, drömma och känna hela skalan av känslor som en människa upplever. Det faktum att du sökte upp en artikel om hur du kan börja läsa mer betyder att du vill gilla den. Så se till att du inte tappar bort vad du tycker om och vad som intresserar dig. Om du gör det kommer du att läsa innan du vet ordet av.