Från och med det ögonblick vi lär oss att gå gör våra fötter en hel del hårt arbete och får stå ut med en hel del från oss.

Tidsvis förvandlas våra förtjusande småbarnsfötter till något som är lite mer kämpigt och, ja, mindre sött.

Det är därför ingen överraskning att de ofta blir lite slitna och i behov av lite vård.

Atletärfot, hammarfötter, nagelsvampsinfektioner, bollar, liktornar och förhårdnader är några av de vanliga och oaptitliga krigsskador och tillstånd som drabbar våra tår.

Ett sådant problem som våra fötter står inför är inåtväxande tånaglar.

Som inte är särskilt estetiska kan de också vara riktigt smärtsamma och i vissa fall kan de bli infekterade.

Så vad orsakar dessa nagelskrämmor? Och hur bekämpar man dem bäst? Den goda nyheten är att det förutom medicinsk behandling finns vissa åtgärder du kan vidta (beroende på hur allvarlig den ingrodda tånageln är).

Hur man blir av med en ingrodd tånagel

1. Vad orsakar en ingrodd tånagel?

Enligt NHS utvecklas en ingrodd tånagel när tånagelns sidor växer in i den omgivande huden. Nageln krullar då ihop sig och tränger igenom huden, som i sin tur blir röd, svullen och öm.

Detta kan ske till följd av en felaktig nagelklippningsteknik (du ska alltid klippa naglarna rakt över och aldrig för kort) , trånga skor och trauma som foten utsätts för.

Om du har en tendens att ha ganska svettiga fötter kan du vara mer benägen att få inåtväxande tånaglar. Detta beror på att om huden runt dina tånaglar är mjuk är det lättare för nageln att genomborra den och bädda in sig i den.

Symtom på en ingrodd tånagel.

Det finns flera tecken på att en tånagel – ofta stortåen – är ingrodd. Dessa inkluderar:

• Smärta om man trycker på tån
• Inflammation av huden vid tåns ände
• En ansamling av vätska i området runt tån
• En överväxt av huden runt den drabbade tån
• Blödning
• Vitt eller gult pus kommer från det drabbade området.

Förhindra en inåtväxande tånagel.

Som en del av din dagliga rutin bör du göra allt följande:

• Håll dina fötter rena genom att tvätta dem regelbundet med tvål och vatten
• Byt strumpor regelbundet
• Klipp dina tånaglar rakt över för att hindra dem från att gräva sig in i den omgivande huden
• Skjut försiktigt bort huden från nageln med hjälp av en bomullspinne (detta kan vara lättare efter att du har använt en liten mängd olivolja för att mjuka upp huden)
• Håll bekväma skor som sitter ordentligt.

Behandla inåtväxande tånaglar hemma.

Om din tånagel inte förbättras eller om den blir infekterad kan det krävas operation. Men om det inte är för allvarligt kan man prova något av följande:

• Badda eller tvätta foten med antingen Castile Soap eller Epsom-salt för att mjuka upp det drabbade området. Detta kan hjälpa till att dra bort huden från nageln.
• Och tillsätt en kopp äppelcidervinäger i lite varmt vatten och blötlägg nageln. Detta hjälper nageln att bekämpa bakterier som bildas och håller området rent medan det läker.
• Använd tandtråd på nageln och försök försiktigt att lyfta upp det hörn av nageln som gräver sig in i huden. Du kan göra detta efter att ha blötlagt foten i 20 minuter eller så. Kom bara ihåg att inte använda tandtråd med smak, eftersom det kan ge en obehaglig brännande känsla.

Du kan också försöka klippa en inåtväxt tånagel.

Varning, detta kan vara ganska krångligt, så var noga med att följa följande steg:

• Vattna fötterna i varmt vatten blandat med antingen Epsom-salt eller kastilietvål i cirka 20 minuter för att hjälpa till att mjuka upp tånageln och huden och minska eventuell svullnad

• Med rena fingrar trycker du försiktigt tillbaka den svullna huden från nagelkanten.Detta kan göra lite ont så se till att inte tvinga tillbaka den mer än vad den tillåter

• Klipp nu nageln rakt över

• Placera en liten bit bomull mellan den inåtväxande nageln och huden. Detta hjälper till att förhindra att den ingrodda tånageln kommer tillbaka och leder den till att växa korrekt.

Du kan behöva opereras om din ingrodda tånagel inte blir bättre.

De två typerna av kirurgi är:

• Delvis nagelavulsion – att ta bort en del av tånageln
• Total nagelavulsion – att ta bort hela tånageln

Delvis nagelavulsion är den vanligaste behandlingen. Din tå bedöms med lokalbedövning och tånagelns kanter skärs bort. En kemikalie som kallas fenol appliceras sedan på det drabbade området för att förhindra att nageln växer tillbaka och blir inåtväxande i framtiden.

Besök din husläkare eller en fotterapeut så snart som möjligt om du får problem med dina fötter.