Varje företag behöver en pålitlig plan.

Förhoppningsvis skulle du aldrig drömma om att börja arbeta utan en sådan. Ändå är det förvånansvärt att många av oss inte lägger ner nästan samma ansträngningar när det gäller att bygga en stark marknadsföringsplan.

Här får du veta hur du skapar din egen fantastiska marknadsföringsstrategi.

Vad är poängen med att investera din tid och dina pengar i att skapa ett nytt företag bara för att upptäcka att du inte har några kunder?

Det här är inte Field of Dreams, där du bygger det och de kommer att komma. (Okej, repliken är egentligen: ”Om du bygger det kommer han att komma”, men du förstår vad jag menar. Hela laget dök upp så småningom. Om du inte har någon aning om vad jag pratar om är det en klassiker, slå upp den.)

LÄS MER: Bygga den perfekta säljtratten för din Shopify-butik

Att hitta nya kunder är en aktiv uppgift. Du måste gå ut, hitta dem och låta dem veta att du finns. Och det enda sättet att göra det är att utveckla en solid marknadsföringsstrategi.

Och utan en sådan riskerar ditt företag att bli riktningslöst, slösa pengar på kanaler som inte ger resultat och förlora potentiella kunder till dina konkurrenter. Och ännu viktigare är att du missar chansen att skapa en djupare förståelse för din kundbas.

Troligtvis är det inte alltför svårt att ta fram en egen effektiv marknadsföringsstrategi. Här är de fem steg du behöver för att skapa en som fungerar för dig.

EXKLUSIV GRATIS UTBILDNING: Framgångsrika grundare lär dig hur du startar och utvecklar ett onlineföretag

Känn din målkund

Det första steget i att bygga upp din marknadsföringsstrategi är att veta vem det är du marknadsför till och vilka deras viktigaste drivkrafter är. Genom att göra detta säkerställer du att dina marknadsföringsinsatser är fokuserade, och du kommer att gynnas genom att få den avkastning på investeringar som du är ute efter.

Ett vanligt sätt att gå tillväga är att skapa en buyer persona. Genom att skapa effektiva buyer personas kan du vara säker på att du marknadsför till personer som faktiskt är intresserade av det du har att erbjuda. Annars är din marknadsföringsstrategi i stort sett likvärdig med en man på en låda som skriker genom en megafon till slumpmässiga människor på gatan.

Tänk på hur du vill att din ideala kund ska se ut. Börja med att bli detaljerad och skapa en lista över demografi som din kund faller in i, inklusive plats, ålder, kön och så vidare. Men sluta inte där. Du är ute efter en nyanserad, djupgående bild av dina kunder (sikta på att känna dem bättre än de känner sig själva!)

Harvard Business Review rekommenderar att du visualiserar dina kunder genom att ställa skarpsinniga frågor om beteenden och motivationer, samtidigt som du skapar en sammanfattande redogörelse ur personens perspektiv.

Exempel på sådana frågor är:

• Förväntningar: Vilken typ av upplevelse förväntar de sig?
• Köpmotivation: Varför köper de din produkt?
• Köpsintressen:

Som du kan se är det ett mycket effektivt sätt att öka den empatiska förståelsen för dina målkunder genom att väva in köparpersonerna i din marknadsföringsstrategi. Du måste känna dem som om de vore en nära, personlig vän som du skulle ha djupa och meningsfulla samtal med.

LÄS MER: Men som du säkert vet från dina egna vänner är människor alltid fulla av överraskningar. Ett av de största misstagen du kan göra när du skapar en buyer persona är att ständigt göra antaganden.

Hit the pavement, börja intervjua människor och få lite riktiga data genom att sätta dessa personas på prov.

Det enklaste sättet att börja definiera din buyer persona är genom att använda alla nuvarande kunder du kan ha. Be dem om 10 minuter av sin tid för en intervju eller skicka ut en enkel enkät. Intervjua personer som inte ens är dina kunder ännu, särskilt de som passar in på din målkunds profil.

Ditt mål bör vara att ta reda på vad människor verkligen tänker när de interagerar med ditt företag. Ställ många öppna frågor och hitta ett sätt att uppmuntra människor att göra intervjuer med dig. Ett bra alternativ skulle vara att erbjuda dem en rabatt eller en gratis produkt, eftersom det också fortsätter att bygga dessa personliga relationer.

Det är frestande att glänsa över köparpersonerna. Och det är säkert lätt att tro att du har lyckats med dem. Men generellt sett är det så att ju mer tid du ägnar åt att utveckla dem, desto effektivare blir din övergripande marknadsföringsstrategi.

När du vet vad din målkund handlar om är det dags att gå vidare till nästa steg i uppbyggnaden av ditt företags marknadsföringsstrategi.

LÄS MER: Hur man startar en podcast på en budget

Utforska dina konkurrenter

Ingen verksamhet existerar i ett vakuum.

Även om du är det enda varumärket på marknaden, i en mycket specifik nisch, kan du garanterat vara säker på att du förr eller senare kommer att få konkurrens. Och gissa vad? De kommer sannolikt att ha sina egna idéer om det bästa sättet att skaffa kunder.

Det är viktigt att ägna lite tid åt att göra marknadsundersökningar om dina konkurrenter.

För att du inte ska få en felaktig uppfattning är poängen med att göra en konkurrentanalys att hjälpa dig att ta reda på vilka saker du kan göra bättre eller annorlunda än resten av publiken.

Studiera dina konkurrenter inte för att du ska kunna kopiera deras alla steg, utan snarare för att du ska kunna ta reda på vad som fungerar för dem (och göra det bättre) och avslöja outnyttjade möjligheter.

Du kommer också att vilja göra en djupdykning i dina konkurrenters konton i sociala medier. Skanna inte bara igenom dem då och då, utan titta aktivt och förstå vilka mönster och taktiker de använder. Vad är det som lyckas för dem?

LÄS MER: Om du inte råkar ha en riktigt bra relation med någon annan i din nisch och kan övertyga dem om att diskutera din marknadsföringsstrategi, måste du dammas av den där hjortronhatten och göra lite spionage (släpp loss din inre Sherlock Holmes).

Var ska du börja? För att få ett första grepp om vilka marknadsföringskanaler dina konkurrenter använder kan du försöka nå ut direkt till deras kunder och ta reda på vad de säger.

Spana in dessa samtal. Du kommer att hitta en mängd intressanta saker att undersöka. Till exempel vilka produkter folk köper, hur de fick reda på dem, vilka kampanjer och erbjudanden som erbjuds och om deras erfarenheter har varit positiva eller negativa.

Den sista punkten är avgörande. Negativa upplevelser leder till att ungefär 59 % av alla kunder går därifrån och sannolikt aldrig kommer tillbaka. Det är där din möjlighet finns. Var nyfiken och ta reda på hur du kan erbjuda något bättre.

Den sista metoden som jag skulle rekommendera är att helt enkelt anmäla dig till deras e-postlista och se hur deras strategi för e-postmarknadsföring ser ut. Detta kommer inte bara att ge dig en ovärderlig inblick i deras e-postreklaminsatser, utan det kommer också att ge dig en nära och personlig bild av deras övergripande plan.

Du kan till exempel ta reda på om de gör en produktlansering, och i så fall hur de går tillväga för att göra det. Eller om de ökar intresset för en liknande produkt som din. Ta dig in i djävulens mage och ta reda på vad som pågår.

Självklart finns det också dussintals andra metoder, bland annat positioneringskartor som är utmärkta för att göra kvalitativa konkurrentundersökningar. Men dessa idéer borde ge dig en bra uppfattning om var du ska börja med din egen.

LÄS MER: Hur det används inom marknadsföring

Välj dina kanaler

Hur får du ut ditt marknadsföringsbudskap till dina potentiella kunder? Det finns många sätt, faktiskt fler än någonsin. Du kan välja den traditionella reklamvägen och sätta upp annonser i tidningar och på skyltar, eller så kan du prova mer moderna och ständigt utvecklande taktiker som SEO och innehållsmarknadsföring.

Vilken väg du än väljer, ta reda på vilka kanaler du ska använda för att förvandla din publik till potentiella kunder och sedan till kunder. Även om det kan vara frestande att pröva allting på en gång och välja en ”spridd strategi” är det enda du gör att slösa dyrbara resurser på kanaler som inte garanterat kommer att fungera.

För att få den avkastning du vill ha på din nya marknadsföringsstrategi är det därför viktigt att du fattar medvetna, välgrundade beslut om vilka kanaler som ger de bästa sätten att nå dina målkunder.

Håll dig till att inte satsa på en viss kanal bara för att du känner att du borde använda den. Det kommer att krävas lite tid och experimenterande för att hitta rätt marknadsföringskanal för dig. Så stressa inte om du inte får rätt från början.

Det bästa tillvägagångssättet för att ta reda på vilka kanaler som är optimala för din strategi är att först dela upp alla dina potentiella kanaler i tre sektioner: ägda, intjänade och betalda medier.

Det är bäst att tänka på dessa tre olika typer av medier som tre ben på en pall. Varje typ spelar en viktig roll i din digitala marknadsföringsstrategi, och alla tre måste arbeta tillsammans för att täcka alla dina marknadsföringsbaser.

En bra allmän tumregel är att följa förhållandet 2:1:1 när du skapar en marknadsföringsstrategi:

• Två ägda mediekanaler
• En intjänad mediekanal
• En betald mediekanal

Låt oss prata om var och en av dem lite djupare.

Läs mer:

Ägna medier

Ägna medier är de kanaler som du har full kontroll över, inklusive din e-postlista, webbplats eller blogg. I grundläggande termer kan allt varumärkesinnehåll som du producerar själv betraktas som ägd media.

Dessa kanaler är särskilt attraktiva eftersom de erbjuder större kontroll, aktualitet, demonstration av personlighet och är mycket kostnadseffektiva.

Mer än något annat är det att föredra att förvärva två kanaler med ägd media eftersom det gör det möjligt för dig att ta bort allt beroende av någon annans plattform för att marknadsföra ditt varumärke. Större frihet innebär större flexibilitet. Genom att fokusera på dessa kanaler underlättar du de viktiga djupare relationerna med dina kunder.

De bör utgöra ryggraden i din digitala marknadsföringsstrategi.

Det är därför som vi på Foundr lägger ner massor av arbete på att bygga upp vår e-postlista och öka våra Instagramföljare. Det är kanaler som vi har full kontroll över, som når vår målgrupp och genererar oss majoriteten av våra leads och försäljningar.

Finn ut vilka två ägda mediekanaler du vill fokusera på att bygga upp när det gäller din egen marknadsföringsstrategi.

LÄS MER:

Earned Media

Earned Media hänvisar till den exponering som ditt innehåll får organiskt genom externa källor. Tänk på saker som gästinlägg på andra webbplatser, dina SEO-insatser eller all täckning du får från pressen.

Earned media utnyttjar i huvudsak mun-till-mun-marknadsföring. Du marknadsför ditt innehåll genom andra publikationer och använder deras inflytande för att nå din målgrupp. Att lägga tonvikten här är vettigt, eftersom kunderna i allmänhet litar mycket mer på dessa källor.

Som man säger så här är det mycket troligare att du litar på en väns ord än på en tv-reklam när du fattar ett köpbeslut.

Oavsett om det handlar om att fokusera på att bygga partnerskap med influencers eller om att försöka bygga upp din egen nivå av inflytande genom gästinlägg, identifiera minst en tjänad mediekanal som du kan använda för att nå ut till din publik.

Och överraskande nog är betalda medier alla medier som du betalar för. Tänk på saker som Google Adwords, Facebook-annonser, sponsrade uppdateringar på Twitter eller Instagram. Detta inkluderar även traditionella medier som TV- eller radioreklam och tryckt reklam.

LÄS MER: 30 Expert Tips on How to Get 10k More Followers on Instagram

Paid Media

Paid Media är en effektiv mekanism för att generera mer exponering mot dina ägda medier och vinna mer förtjänade medier. Även om du har en viss kontroll med betalda medier ska du vara försiktig. Se till att du inte faller i fällan att ständigt kasta pengar på det, särskilt om det inte genererar de resultat du vill ha.

Det bästa sättet att hitta den betalda mediekanal som fungerar för dig är att sätta upp en budget och prova olika plattformar på en gång. Efter ett par veckors testande kan du se vad som fungerar bäst och dubbla ner på just den kanalen.

Nu ska vi diskutera förhållandet mellan försäljning och marknadsföringsstrategi.

Bryt ner din försäljningstratt

Ett bra sätt att hjälpa dig att konkretisera detaljerna i din marknadsföringsstrategi och ta reda på vilken marknadsföringstaktik och vilka marknadsföringskanaler som är rätt för dig är att göra en snabb uppdelning av din försäljningstratt.

I sin mest grundläggande form följer varje försäljningstratt AIDA-formatet ”Attention, Interest, Desire, and Action”

I den övre delen har du dina kalla leads. Människor som är helt omedvetna om ditt varumärkes existens, och du vill ta reda på hur du kan fånga deras medvetenhet och intresse.

När du har gjort det måste du ta reda på ett sätt att förvandla dem till heta leads genom att generera en känsla av önskan. Och slutligen ska du kapitalisera på denna önskan genom att be dem utföra en specifik handling, oavsett om det är att prenumerera på din e-postlista eller köpa en produkt.

Det är kritiskt att bryta ner varje kanal som du har valt att fokusera din uppmärksamhet på i din marknadsföringsstrategi, och kartlägga kundens resa genom hela din försäljningstratt. Genom att bryta ner din kundresa i olika steg kan du identifiera de svagaste punkterna som behöver uppmärksammas.

Detta gör det i sin tur möjligt för dig att analysera om det finns något du kan förbättra för att se till att du förflyttar dessa leads till det slutgiltiga handlingssteget. Den här övningen kan vara till stor hjälp när du försöker ta reda på vilka marknadsföringstaktiker du vill använda och var du ska implementera dem.

LÄS MER: 3 sätt att skapa en Facebook Sales Funnel som konverterar kunder på autopilot

Skapa SMART marknadsföringsmål

Med en förståelse för de grundläggande delarna av din marknadsföringsstrategi kan vi avsluta med att ta reda på vad framgång betyder för dig.

Det är bra att säga att du vill ha mer exponering eller fler kunder… men du måste definiera dina mål lite snävare än så. Hur kan du veta att din marknadsföringsstrategi fungerar om du inte vet exakt vad framgång är i första hand?

Jag ska visa dig vad jag menar.

Här är några exempel på dåligt definierade mål:

• Jag vill vara nummer ett på Google
• Jag vill ha en större e-postlista
• Jag vill ha större kännedom om min produktlansering.

Dessa mål är inte idealiska. Var finns tidsramen, specificiteten, de handlingsbara stegen? Det värsta av allt är att det inte finns något sätt att spåra eller mäta dessa mål.

För att komma över denna fallgrop bör du fokusera på att skapa SMART-mål för marknadsföring. Dessa mål är specifika, mätbara, åtgärdbara, relevanta och lägliga.

Då du har SMART-mål på plats kan du se till att dina marknadsföringsmål är i direkt linje med dina affärsmål. De är lätta att följa, hela teamet kan ställa sig bakom dem och i stället för att förlita dig på din magkänsla har du nu definitiva mätvärden för att spåra hur framgångsrik din marknadsföringsstrategi är.

Detta innebär att skapa marknadsföringsmål som ser ut ungefär så här:

• Jag vill öka min e-postlista till 50 000 prenumeranter i slutet av året
• Jag vill skapa en topplacering för sökordet ”entreprenör” senast 2018
• Jag vill spåra och mäta antalet nedladdningar och försäljningar som jag får från en serie nedladdningsbara e-böcker under en period av tre månader

Du skapar mål som dessa, kommer din marknadsföringsstrategi att förbättras tack vare ett tydligare fokus och kommer att vara på rätt spår hela tiden. Det kommer också att klargöra om din taktik fungerar eller inte eller om du eventuellt behöver ändra och justera din strategi.

LÄS MER: Den ultimata guiden om hur man startar ett digitalt magasin från grunden

EXKLUSIV GRATIS UTBILDNING: Framgångsrika grundare lär dig hur man startar och utvecklar ett online-företag

Är du redo att bygga upp och genomföra din marknadsföringsstrategi?

Där har du det. Hela din process för att utveckla en dödlig, effektiv marknadsföringsstrategi.

Att bygga upp en solid marknadsföringsstrategi är viktigt om du vill att ditt företag ska lyckas. Oavsett hur bra din produkt eller tjänst är, om ingen känner till den, kommer du inte att visa upp de vinnande försäljningssiffrorna. Kunderna dyker inte bara upp magiskt ur det blå, du måste förtjäna rätten till deras uppmärksamhet.

När du är klar med din marknadsföringsstrategi, som kan ta så lite som en dag eller till och med månader av konstant revidering, kommer du att gynnas av att ha en klar uppfattning om i vilken riktning du ska röra dig. Kom dock ihåg att konkurrenslandskapet ständigt förändras. Genom att aktivt se över din marknadsföringsstrategi med tiden kommer ditt företag att fortsätta att skörda större belöningar.