Anslutningen av askan från en eldstad måste rengöras regelbundet. Här är vad du behöver veta och hur du gör dig av med askan.

Även Askungen var tvungen att göra det.

Det är en stökig, dammig och potentiellt farlig del av att värma upp ett hem eller ett uthus med ved.

Men genom att följa några enkla steg och ta lite extra tid är den regelbundna rengöringen av askan från vedspisen eller eldstaden säker och kan ge en användbar naturresurs runt hemmet.

Vad är aska?

Aska är biprodukten av förbränd ved. Enligt Chimney Safety Institute of America avgör vilken typ av ved du eldar hur mycket aska som skapas. Enkelt uttryckt tenderar barrträslag att väga mindre – gran, gran eller björk – och genererar mer aska än lövträslag som bok, lönn eller ask.

I båda fallen kommer det, när elden brinner ner, att finnas ett nytt lager aska i kaminen eller eldstaden.

Bör man ta bort aska?

Holkstugor och eldstäder bör rengöras regelbundet, men inte efter varje brand.

Att hålla minst ett lager aska på en tum i botten av en eldstad under uppvärmningssäsongen hjälper till att skydda botten av din eldstad eftersom askan är en buffert mellan aktivt brinnande ved som kan skada eller försvaga botten av din eldstad med tiden.

Tidpunkten för att rensa ut askan beror på hur ofta det brinner i din vedeldad kamin. Om det är din primära värmekälla bör askan inspekteras och rensas ut – och lämna det där en-tums lagret på botten – varje vecka.

Hur tar du bort och gör dig av med askan på rätt sätt?

Du kommer att vilja vänta tills elden har slocknat och askan har svalnat till den punkt där du känner dig bekväm med att hantera den. För personer som värmer med ved är den bästa tidpunkten för detta första på morgonen, innan dagens första eld startas eller tänds på nytt. Använd en liten metallspade för att skopa ut askan i en metallhink.

”Använd alltid en hink eller behållare av metall”, säger Ed Endee, brandchef i Fort Kent, Maine. ”Använd aldrig en papp- eller plastbehållare för din aska.”

Omständigt bortskaffad vedspisaska kan utlösa husbränder, något som Endee har sett många gånger under sina 56 år som brandman.

”Även när askan verkar död kan det fortfarande finnas en liten gnista eller glöd i den”, säger Endee. ”När de väl rörs upp och luft träffar dem kan de antändas och orsaka potentiellt dödliga bränder.”

För att vara säker rekommenderar Endee att man tar ut metallhinkarna med aska ur huset omedelbart efter att ha samlat in den och att man gör sig av med den på en säker plats, t.ex. ovanpå en snöbank på vintern eller i ett fuktigt område under de varmare månaderna, bort från torrt gräs eller ogräs.

”Förvara aldrig askan inne i huset, på terrassen eller i närheten av en byggnad”, säger Endee. ”Även i en metallhink, om du inte har tid att dumpa den, ska du placera hinken minst tre meter från en byggnad.”

Vad kan du göra med askan?

Om du inte bara vill dumpa askan på snön eller marken finns det en del användbara saker som du kan använda den till runt om på din gård.

Ge dem till din kompost – Enligt University of Maine Cooperative Extension Office har träaska en hög kalciumhalt, så den är ett utmärkt kalkningsmedel och innehåller dessutom kalium och andra spårämnen som ökar näringsvärdet i din kompost. Ett kalkningsmedel som kan bidra till att höja pH-värdet och neutralisera sura jordar.

Träaska förändrar jordens pH-värde mycket snabbt, enligt University of Connecticut Cooperative Extension. De rekommenderar att man sprider träaska i en dos av 20 pund per 1 000 kvadratmeter – vilket motsvarar en femgallons hink med aska. Om du antar att din jord redan har rätt pH-värde är detta en bra årlig behandling och din trädgård kommer inte att behöva någon ytterligare kalk eller kalium.

Om du lägger till den till din kompost som brunt material bryts den ner tillsammans med grönt material som gräsklipp eller matrester för att skapa ett mer balanserat trädgårdsgödselmedel.

Att göra kompost med aska är ett bättre alternativ än att tillsätta aska direkt till en trädgårdstomt eftersom det kan skada syraälskande växter som blåbär eller rhododendron. Tomater, å andra sidan, älskar kalcium och en kvarts kopp aska som läggs i ett hål innan man planterar en tomatfröplanta kan ge den en rejäl skjuts.

Blockera skadedjur – Träaska kan utgöra ett effektivt icke-kemiskt avskräckningsmedel mot skadedjur, enligt en online-artikel i San Francisco Chronicle. För att hålla bladätande skadedjur borta från dina växter kan du kombinera en kopp träaska och en kopp kalkhydrat i två liter vatten. Spraya denna vätska på bladens toppar och bottnar. Krypande insekter och sniglar gillar inte aska och om du placerar en cirkel av aska runt en tomt eller runt enskilda plantor hjälper det till att avskräcka skadedjur som snytbaggar, sniglar och sniglar. I flytande eller torr form måste träaskaapplikationer bytas ut var eller varannan dag och efter varje regn för att skydda dina grödor.

Algkontroll – Om du har mycket aska och ser ökade alger i din gårdsdamm rekommenderar This Old House online att du kastar lite aska i vattnet. En matsked aska per 1 000 gallon vatten tillför tillräckligt med kalium till dammen för att stimulera de vattenväxter som konkurrerar med algerna och på så sätt bromsa algtillväxten.

Spårkontroll – Sprid träaska på din uppfart eller gångväg för att smälta vinteris. Träaska innehåller kaliumsalter, eller ”pottaska”, som är ett naturligt avisningsmedel. Även om det kan sluta med att du spårar en del av det tillbaka in i huset kommer askan att vara mindre skadlig för marken under isen och snön än kemiska avisningsmedel.

Göra tvål – Något för ett vinterprojekt: koka din aska i vatten i cirka 30 minuter och låt sedan askan sjunka ner på botten av kastrullen för att skapa lut – det vanliga namnet på natriumhydroxid och en huvudingrediens i tvåltillverkning. Vid askkokningen bildas lutet ovanpå vattnet och kan skummas bort. För att göra lut är askan från lövträd bäst, eftersom askan från barrträ tenderar att vara för hartsig och ge en lut som inte blandas väl med det fett som används i tvåltillverkningsprocessen.

Hönsbad – På min gård brukar jag dumpa min aska i ungefär samma snöbank hela vintern. På våren finns det en imponerande hög av ljus aska kvar och det är det första stället som mina höns söker sig till när de börjar springa fritt på våren för att få ett skönt aska-stoftbad. När midsommaren kommer har kycklingarna spridit askan över hela min trädgård.

Gödselmedel, jordförbättring, avisningsmedel, tvålingrediens och kycklingdamm. Det är verkligen ganska imponerande hur många användbara saker aska kan göra runt din gård. Att veta det gör det till en trevlig och givande uppgift att rensa vedspisen.