En bitter skilsmässa, en älskad persons plötsliga död, en naturkatastrof eller en pandemi.

Det finns tyvärr många traumatiska händelser och situationer som kommer att inträffa under vår livstid. Även om dessa säkert kan påverka oss – både känslomässigt och fysiskt – visar forskning att de kan få ännu mer långsiktiga, förödande konsekvenser för barn senare.

En rapport som släpptes av Centers for Disease Control and Prevention (CDC) 2019 belyste de långsiktiga effekterna av barndomstrauman och varför det är en viktig folkhälsofråga att förebygga dem. Enligt rapporten har cirka 61 procent av de vuxna som tillfrågades upplevt minst en negativ barndomsupplevelse (ACE) och nästan 17 procent har rapporterat att de utsatts för flera.

Dessa ACEs sätter dessa individer i riskzonen för att utveckla hälsoproblem, såsom hjärtsjukdomar, diabetes, cancer, depression och astma senare i livet. Det kan också ha en negativ inverkan på utbildning och sysselsättning och leda till missbruk och ohälsosamma copingbeteenden.

Som förälder vill du ge ditt barn ett omhändertagande och lyckligt hem. Men om du inte har en förståelse för effekterna av trauma kan du vara dåligt rustad för att hjälpa ditt barn om det skulle drabbas av ett.

Jerimya Fox, licensierad professionell rådgivare och doktor i beteendehälsa vid Banner Behavioral Health Hospital i Scottsdale, AZ, förklarar barndomstrauma och åtgärder som du kan vidta som förälder för att hjälpa till att minska och till och med eliminera de negativa konsekvenserna av ditt barns trauma.

Definition av barndomstrauma

”Barndomstrauma eller ACEs kan vara vilken händelse eller situation eller serie av händelser eller situationer som helst som överväldigar ett barns förmåga att klara sig”, säger dr Fox. ”Oavsett om de är fysiska eller känslomässiga, verkliga eller upplevda, orsakar de en ”kamp- eller flykt”-reaktion som kan påverka eller forma deras sätt att se på och uppleva livet.”

I vissa fall av barndomstrauma upplever ett barn kanske inte någon långvarig skada, men för andra kan det dock störa utvecklingen, de personliga relationerna och hälsan.

”Faktorer som barnets ålder, uppfattning, frekvensen av traumat och deras förmåga att hantera det kan avgöra vilken inverkan dessa händelser kan ha på deras liv på lång sikt”, säger Dr. Fox.

Typer av Adverse Childhood Experiences (ACEs)

Enligt CDC ökar risken för att ett barn ska utveckla fysiska och psykiska hälsoproblem under hela sin livstid ju fler traumatiska händelser det har utsatts för.

Dessa ACEs kan inkludera:

• Misshandel
  • Fysisk
  • Emotionell
  • Sexuell

• Försummelse
  • Fysisk
  • Emotionell

• Hushållets utmaningar
  • Föräldrars skilsmässa eller separation
  • Ekonomisk stress/fattigdom och hemlöshet
  • Vittne till fysisk eller känslomässig misshandel
  • Psykiatrisk sjukdom och missbruk inom familjen eller hushållet
  • Seriösa olyckor eller sjukdomar och en närståendes plötsliga död

• Skol- och samhällsincidenter
  • Naturkatastrofer, terrorism och våld i samhället
  • Våld i skolan, mobbning eller cybermobbning

”Dessa typer av trauman drabbar barn och familjer i alla samhällen och kan ha långsiktiga effekter på hälsa, välbefinnande och relationer”, säger dr. Fox. ”Men det finns hopp. Om du vidtar rätt åtgärder efter att ditt barn har upplevt ett trauma kan du hjälpa dem att övervinna och blomstra i framtiden.”

Hur du hjälper ditt barn genom trauma

Utbilda dig själv

Lär dig om de vanligaste utlösande faktorerna och reaktionerna som barn får i samband med traumatiska händelser.

Sök stöd från en psykisk hälsovårdspersonal

Sök en kvalificerad beteende- eller psykisk hälsovårdspersonal. Vid behov kan de hjälpa barn och familjer att hantera effekterna av traumatiska händelser och situationer och hjälpa dem att gå mot återhämtning.

Underlätta inte att skylla på någon

Ibland kan det vara mycket komplicerat att gå till roten av ditt barns trauma. Håll tillbaka från alla negativa känslor eller reaktioner du kan ha, så att ditt barn inte känner sig skuldbelagd. Barn kan skylla på sig själva för traumat, även om det var utanför deras kontroll. Förklara för dem att de inte är ansvariga och att de inte har någon skuld.

Att försäkra dem om att de är säkra

Diskutera med dem om hur ni garanterar deras säkerhet hemma och i skolan.

Uppmuntra till självkänsla

Positiva upplevelser kan bidra till att stärka ditt barns självkänsla och uppmuntra till utveckling, en känsla av tillhörighet och självständighet.

”Barn mår bättre av sig själva när de kan lära sig att göra saker på egen hand”, säger dr Fox.

Lyssna

Var tillgänglig för att lyssna om ditt barn vill prata, men tvinga inte fram samtal om ditt barn inte är redo. När du diskuterar svåra ämnen eller samtal, ge dem trygghet och bekräfta känslor.

Håll en rutin

Utveckla en konsekvent och regelbunden rutin hemma och i skolan.

Var tålmodig

Vissa barn läker snabbare från trauman än andra.

”Att läka från barndomstrauman är inte linjärt – det kan finnas många toppar och kullar på vägen”, sa Dr Fox. ”Försök att inte pressa ditt barn. Ge dem tid och mycket kärlek och bekräftelse.”

Takeaway

Barndomstrauman eller negativa barndomsupplevelser kan ha långsiktiga, negativa effekter på ett barns hälsa och välbefinnande. Men genom att förstå, erkänna, bry sig om och få rätt hjälp kan man hjälpa sitt barn att läka och blomstra.