Jag började odla ätbara hibiskusblommor för ett par år sedan eftersom jag älskar hibiskuste. Det finns inget som liknar den distinkta, uppfriskande smaken som kommer från denna tropiska skönhet. Även om jag skulle odla den bara för en kopp te har hibiskus den extra fördelen att den är vacker i trädgården.

Tyvärr planterade jag den ursprungligen för te, men jag har sedan dess lärt mig att hibiskus ger en utsökt gelé eller relish. Du kan lägga till kalyxet (frukten), blomman och bladet i sallader. Du kan också använda växten medicinskt för många sjukdomar – för att inte tala om att den är full av näringsämnen.

Användningen av hibiskus som livsmedel och medicin kan spåras tillbaka till romartiden, och den har använts i hundratals år som te i Asien och Afrika. Numera äts denna Haitis nationalblomma färsk och som tranbärsersättning. Den får också ett erkännande för sina potentiella hälsofördelar, såsom dess antiinflammatoriska egenskaper, dess förmåga att hjälpa till att förbättra blodcirkulationen och att lindra förstoppning.

Ovanpå allt detta är det en vacker växt. Du har utan tvekan sett den figurera på hawaiiskjortor och väggkonst. Som om det inte vore tillräckligt för att rekommendera den är ätbar hibiskus också en av de enklaste växterna jag någonsin odlat.

Ätbar vs icke ätbar hibiskus

Inte alla sorter av hibiskus är ätbara, så se till att du har gjort din hemläxa. Det finns hundratals sorter och fler förädlas hela tiden. Här är några av mina favoritalternativ:

Jamaican Sorrel (Hibiscus Sabdariffa)

Den här sorten, som också kallas Florida tranbär, är syrlig och läcker och kan användas som tranbärsersättning. Den är superenkel att odla och du kan äta calyces färska, frysta eller torkade.

De unga bladen har en citronliknande smak, vilket gör dem perfekta för sallader eller hälsosamma mellanmål. Mina barn vandrar förbi och tar ofta ett eller två blad för att mumsa. Jamaikansk sorrel blir upp till fem meter hög.

Cranberry Hibiscus (Hibiscus acetosella)

Även om blomkåpan inte är ätbar på den här sorten är det här en av mina ätbara hibiskusvarianter som jag föredrar. Bladen är syrliga och citronliknande och är härliga i sallader och röror. Till skillnad från många växter behåller tranbärshibiskusbladen sin röda färg efter tillagning.

Bladen liknar ljusröda lönnblad. Tranbärshibiskus växer ibland enormt och måste kontrolleras genom att nypa bort de växande spetsarna för att uppmuntra den att bilda en buske.

Avskräckas inte av de något slemmiga bladen. Det slemmiga kokar bort om du kokar bladen i små omgångar, och de smakar härligt.

Ett ätbart blad hibiskus (Abelmoschus manihot)

Den här sorten klarar kallare väder än vissa andra sorter – ner till zon 7. Bladen på den här växten är givetvis ätliga, och de finns i olika former, från långa och smala till runda och breda.

Hibiskus växtanteckningar

Då hibiskus är en tropisk huvudföda kommer det inte som en överraskning att den älskar tropiskt, subtropiskt och tempererat klimat. Hibiskus är en del av malvafamiljen, där även okra och bomull ingår. Om du ska odla din egen hibiskus är det här vad du behöver veta:

• Zoner: 8-11
• Sun: Sol: Plantera i full sol med halvskugga under den varmaste delen av dagen.
• Jord: Plantera i rik, väldränerad jord med ett pH-värde på mellan 5,8 och 7,5. Ge jorden bra näring med väl rötat organiskt material före plantering.
• Vatten: Vattna hibiskus väl. Den är infödd i sumpmarker och trivs därför bra med frekvent djupt vatten. Den tål lite torka, men inte för länge.

Plantering av hibiskus

När man planterar hibiskus

Plantera frön eller förvara plantor inomhus tills vårvädret värms upp. Tempererade miljöer som håller konstant varma temperaturer är lämpliga, men du kan behöva plantera i behållare och flytta dem då och då för att fånga solen. Du måste också flytta dem inomhus när temperaturen svalnar.

Du kan plantera på försommaren, se bara till att jorden inte är kompakt och att du håller jorden välbevattnad – särskilt under de första tre månaderna. I varmare klimat är hibiskus en flerårig växt. Odla den som ettårig i svalare områden.

Plantning av frön

Hibiskusfrön är hårda, så det är bäst att scarifiera dem före plantering. Gnugga fröna försiktigt på fint sandpapper och blötlägg dem i vatten över natten.

Plantera i en fröuppfödningsblandning av god kvalitet i krukor och håll blandningen fuktig tills plantan tränger igenom ytan. Förvara fröna och plantorna inomhus för att hålla en konstant varm temperatur.

Transferera ut i trädgården när plantan är 4-5 tum hög och risken för frost är väl över. Utomhustemperaturen bör inte sjunka under 40°F.

Propagera hibiskus från en stickling

Detta är min föredragna metod eftersom förökning från en stickling av hibiskus ger en exakt kopia av moderplantan. Ta sticklingen från barrträ eller nytillkommen tillväxt. Mjuk ved är omogen och har en grön nyans och är mer följsam.

Trimma sticklingen till strax under noden eller knölen i sticklingen. Ta bort alla blad utom de två översta. Doppa i rothormon och plantera i en fröuppfödningsblandning av god kvalitet. Håll den fuktig hela tiden. Plantera om när rötterna tar sig och du ser tillväxt i sticklingen.

Kontainerväxt

Du kanske föredrar din hibiskus i en container på grund av estetik, utrymmesbegränsningar eller temperaturkrav. Oavsett detta klarar den sig bra i behållare.

Hitta en bra storlek på en behållare som inte är mindre än 5 gallon och minst 12 tum djup. Använd en krukväxtblandning av god kvalitet med gödsel med långvarig frisättning.

Placera behållaren på en solig, varm plats. Låt inte behållaren torka ut.

Hantering av ätbar hibiskus

Jag mulchar hibiskus med torv, hö eller halm. Detta för att behålla fukten eftersom jag bor i en torr miljö på sommaren och jag vill hålla jorden fuktig. Jag tycker också om att döda mina hibiskusar. Det är så enkelt som att nypa bort de vissna och döende blommorna så att växten kan koncentrera sig på att producera färska nya blommor.

En blommande hibiskus behöver mycket näring. Använd ett välbalanserat gödningsmedel en gång i månaden. Beskär för formen och för att ta bort sjuka delar av växten. Hibiskus har terminalblommor vilket innebär att blommorna växer i slutet av grenen. Att beskära hibiskus uppmuntrar till mer förgrening och att blommorna fortsätter att växa.

Högsta skadedjur och sjukdomar

Men även om odling av ätbar hibiskus är relativt problemfri måste du se upp för några saker.

• Bladfällning: Detta kan inträffa när du först planterar om din hibiskus. Med tiden kommer den att återfå sin livskraft. Hibiskus tappar också sina blad och eventuellt sina blommor om den inte har fått tillräckligt med mat, så ditt första alternativ bör vara att mata och vattna väl.
• Skal: Sköldpaddor: Sköldpaddor ser ut precis som namnet antyder: som sköldpaddor som sitter fast på din hibiskusplanta. Dessa små insekter suger saft från dina växter och lämnar honungsdagg som lockar till sig myror. Använd neemolja.
• Bladlöss: En annan saftsugande skadegörare som kan behandlas med neemolja.
• Vitfluga: Insekter av gnetstorlek som angriper bladens undersida för att suga saft. Återigen, använd neemolja.
• Thrips: Detta är ett skadedjur som måste bekämpas så fort du ser dem eftersom tripsen lägger ägg inuti hibiskusknoppen vilket gör att den faller av plantan. Använd neemolja.

Harvning av hibiskus

De flesta ätbara hibiskusplantor har flera ätbara delar, inklusive blommor, kalyx och blad. Se bara till att veta vilka delar av växten som kan ätas.

Harvesting the Calyx

Hibiskusblommor blommar när temperaturen är mellan 60 och 90°F. Blommorna är stora, färgglada och pråliga och håller sig i allmänhet öppna bara en dag eller två. När de dör av börjar blomkåpan bildas och de är redo att skördas om 3-7 dagar.

Försök att skörda blomkåpan så snart den är mogen eftersom de blir träiga. Unga kalyx bryts lätt av plantan, medan fullt mogna kalyx måste klippas av med en kniv eller sax.

Inuti kalyxet finns en frökapsel som du inte vill äta. Skär upp kapseln med en vass kniv och plocka ut frökapseln. Nu är kalyxet redo att användas för att torka till te eller färskt i vilket recept som helst.

Harvning av frön

Om du vill skörda fröna från din hibiskusplanta låter du kalyxet sitta kvar, så att kapseln inuti fortsätter att utveckla fröna, som är lätta att plocka ut när du skär upp kalyxet och frökapseln.

Harvning av blad

Om du använder de ätbara bladen ska du skörda de unga, färska bladen för att maximera den citronliknande smaken. Äldre blad tenderar att vara bittra.

Hibiskusrecept

Om du någonsin har druckit ett kommersiellt hibiskuste, drack du det torkade blombladet från Hibiscus sabdariffa, men du kan använda frukterna, bladen och blommorna från alla ätliga hibiskusar. Smaken är ungefär som tranbär och citron som blandas ihop.

Vänligen gör du det:

• Hibiskusmarmelad med jordgubbar
• Hibiskus enchiladas
• Hibiskus quesadillas
• Hibiskus salsa
• Hibiskus ”tranbärs”-sås

Du kan torka vilken del av växten som helst och förvara den i upp till två år i en lufttät behållare. Använd de färska calyces inom 2 dagar.

Beredning av hibiskuste

Ta 3 torkade eller färska calyces och häll en kopp nästan kokande vatten över dem. Du kan också blanda i några blommor och blad i ditt te. Låt det dra i cirka fem minuter. Vattnet ska vara ljust rosa. Du kan förvara de torkade kalyxen i upp till två år.

Det sista ordet om ätbar hibiskus

Många människor har ingen aning när de tittar på hibiskusens stora, spralliga blommor om att det finns så mycket mer i växten än bara dess utseende. Hibiskus smakar fantastiskt, och de produktiva växterna fortsätter att föröka sig så länge du vill.