Historia är ett av de ”obligatoriska” ämnena som många elever beskriver som tråkigt. Men att lära sig historia kan vara roligt och spännande, särskilt om du närmar dig det med rätt inställning. George Santayana, en spansk filosof, sade att de som inte lär sig av historien är dömda att upprepa den. Med andra ord, om du inte lär dig av tidigare misstag är det troligt att du kommer att göra dem själv. Men det finns många andra skäl att studera historia. Förutom att ge kunskaper om det förflutna bidrar studier i historia till att utveckla överförbara färdigheter som förbereder dig för en mängd olika karriärmöjligheter längre fram.

Så nu när du är peppad på att lära dig historia, låt oss utforska några användbara tekniker och strategier som kommer att förbättra effektiviteten i dina studier.

Utveckla idéer. Gör kopplingar.

Det kan tyckas uppenbart, men vi påpekar det ändå – historia bygger på en kronologi av händelser. Ordningen i vilken händelserna inträffar är central för studiet av historia. Följaktligen är det mycket viktigt att dina anteckningar är i kronologisk ordning. När du organiserar dina anteckningar ska du dela upp dem efter (1) ämne, (2) sedan år, (3) decennier och (4) århundraden.

Historia är full av fakta, händelser och detaljer. Faktum är att det finns så mycket information att lära sig och memorera att det ibland kan verka omöjligt. En av nycklarna till att studera och lära sig historia är att upprätta samband mellan fakta. Det bästa sättet att göra detta är att börja med att utveckla en förståelse för helheten och sedan arbeta sig ner till detaljerna. Under dina föreläsningar och när du läser din lärobok ska du alltid försöka placera händelser, fakta och detaljer inom ramen för den stora bilden. Hur passar de in i sammanhanget? Varför är de viktiga för det som händer? Hur stöder de den sekvens av händelser som inträffar? Det finns inget du inte kan memorera eller lära dig om du använder den här tekniken.

Använda tankekartor är en annan effektiv strategi för att visualisera historisk information på ett ögonblick och göra kopplingar. Med tankekartor kan du bokstavligen kartlägga historisk information, händelser och idéer med hjälp av symboler, ord, färger och bilder på ett logiskt sätt som ger klarhet, förbättrar förståelsen och gör det möjligt för dig att memorera stora mängder information.

Tänk på följande exempel.

När du har skapat din tankekarta kan du utveckla de idéer och kopplingar du nu ser till användbara anteckningar. Komplettera sedan dina anteckningar med det du tar upp genom att läsa din lärobok och lyssna på föreläsningar i klassrummet.

Hålla fast vid viktig information

Även om vi rekommenderar att du studerar och lär dig nyckeldata inom ramen för en kontextuell förståelse av helheten, krävs det ibland rutinmässiga memoreringstekniker och -strategier för att du ska kunna memorera viktiga datum, namn och händelser som du troligen kommer att få se på ditt historieprov. I sådana fall är flashcards ett utmärkt verktyg för att memorera information, förbättra minnet och testa din minnesnivå. För att skapa ett flashkort skriver du en viktig händelse, ett datum eller ett faktum på ena sidan av ett 3 x 5-kort. På motsatt sida skriver du definitionen, beskrivningen eller förklaringen. Användningen av flashcards för att memorera är urgammal. Men det är lika effektivt i dag som för hundra år sedan.

Se filmer!

Det stämmer! Att titta på filmer kan vara en effektiv metod för att lära sig och studera historia. Det finns en mängd filmer och dokumentärer som på ett korrekt sätt skildrar historiska händelser. Samtidigt som de flesta historiska filmer och dokumentärer är lärorika är de också mycket underhållande. Tyvärr är det så att vissa filmer som skildrar historiska händelser inte är sanna i förhållande till historiska fakta. ”Schindler’s List”, som skildrar det tyskockuperade Polen under andra världskriget, ger en ganska korrekt historisk skildring. Tyvärr är filmen ”Brave Heart”, hur rörande och underhållande den än är, inte historiskt korrekt. Om du menar allvar med att lära dig historia ska du se till att filmen du väljer är sann mot historiska fakta.

Läs din historiebok

Majoriteten av historien fångas i skriven text. Så det är inte förvånande att det krävs en hel del läsning för att lära sig historia. Men att läsa mer betyder inte nödvändigtvis att du lär dig mer. Nyckeln är att utvinna så mycket information och kunskap som möjligt ur din historietext, så effektivt som möjligt. Historieläroböcker består av ord, men alla ord är inte lika viktiga. Genom att upptäcka ords hierarki kan du extrahera upp till 75 procent av innehållet i en lärobok samtidigt som du bara läser 25 procent av texten.

Start med att läsa titeln. Titeln på de flesta historieböcker kommer att ge mest insikt i bokens centrala argument. Till exempel ger The Origin of Species av Charles Darwin dig en omedelbar inblick i vad boken handlar om, var olika djurarter kom ifrån och hur de utvecklades. Alla titlar kommer inte att vara lika beskrivande och raka, men det är värt att ta sig tid att ta reda på varför författaren valde titeln.

Öppna nu boken och gå igenom de kapitelrubriker som anges i början. Beroende på vilken typ av historiebok du läser kommer kapitelrubrikerna med största sannolikhet att vara organiserade i en kronologisk ordning av händelser, eller på ett sätt som ger ytterligare inblick i strukturen på det argument som presenteras. Genom att läsa kapitelrubrikerna får du en snabb överblick över vad historieboken handlar om.

För att fördjupa dig i huvuddelen av varje kapitel bör du ta några minuter på dig att läsa inledningen och slutsatsen till kapitlet. Inledningen och slutsatsen är ofta de viktigaste, och mest insiktsfulla, delarna av kapitlet. Här ger författaren en sammanfattning av de viktigaste argumenten, den forskning som presenteras i kapitlet och de slutsatser som dragits. Om du läser inledningen och slutsatsen innan du läser kapitlet kommer du (1) att få ett bättre sammanhang för att förstå och tolka den information som presenteras och (2) få hjälp att göra kopplingar mellan det du läser och författarens argument. Kapitelintroduktionerna och slutsatserna i historieböcker kan vara tydligt identifierade genom en fet rubrik eller en tom rad, eller helt enkelt vara kapitlets första och sista stycke.

Det är inte ovanligt att historieböcker, i synnerhet läroböcker, har kapitel som är indelade i avsnitt som är organiserade både tematiskt och/eller kronologiskt. När ett kapitel är indelat i avsnitt brukar varje avsnitt identifieras med en fet rubrik som följs av en tom rad, eller genom att använda fet text för den första meningen i stycket. Om du snabbt läser avsnittsrubrikerna innan du hoppar in i kapitlets huvuddel får du en bättre förståelse för den eller de huvudtankar som presenteras i kapitlet. Kom återigen ihåg, som vi påpekade tidigare, att du vill utveckla en förståelse för helheten först och sedan arbeta dig ner till detaljerna.

Nästa hierarkiska nivå i de flesta historieböcker är den första meningen i varje stycke. Den första meningen i stycket används för att introducera författarens huvudpoäng, medan de följande meningarna ger stödjande bevis och analys. I en typisk historielärobok ger en läsning av bara den första meningen i varje stycke en sammanfattning av hela kapitlet. Glöm inte heller att gå igenom alla illustrationer, inklusive fotografier, kartor och diagram. Om författaren inkluderade dem gjorde han det av en anledning.

När du har läst titeln på din historiebok och upptäckt dess betydelse, gått igenom kapitelrubrikerna längst fram i boken, läst kapitelrubriken, inledningen, slutsatsen, avsnittsrubrikerna och den första meningen i varje stycke har du en god uppfattning om författarens synvinkel. Nu är det dags att sätta sig ner och läsa brödtexten och undersöka viktiga uppgifter, händelser och information för att utveckla din egen förståelse och åsikt.

När du läser varje kapitel ska du försöka besvara följande frågor:

• Vilket argument försöker författaren föra fram?
• Vilka bevis använder författaren för att stödja sitt argument?
• Är författarens argument övertygande? Varför? Eller varför inte?
• Vad är viktigt för författaren?
• Varifrån kommer författarens information? Primärkällor? Sekundärkällor?
• Kom det mesta av det material som presenterades från en enda källa?
• Hur passar boken in i min kurs?
• Varför gav mina lärare mig den här boken?
• Stödjer boken det jag lär mig i klassen?
• Vad gillar jag med texten? Vad gillar jag inte? Varför?

När du läser är det viktigt att anteckna. Om du äger din lärobok och inte planerar att sälja den rekommenderar vi att du antecknar dina tankar, idéer och insikter i marginalerna på varje sida medan du läser. Om du inte äger din bok eller planerar att sälja den när du har läst den måste du anteckna på annat håll. Bra anteckningar garanterar att du är förberedd inför nästa uppsats eller prov där dina kunskaper, din förståelse och ditt arbete kommer att testas och utvärderas.

Att ta anteckningar på lektionen

Lektionen börjar och din professor börjar genast prata om Antebellum-eran, den period i USA:s historia som sträcker sig från slutet av 1700-talet fram till början av det amerikanska inbördeskriget år 1861. Han är entusiastisk och informationen bara flödar ur hans mun. Du lyssnar en stund och börjar sedan anteckna. Du skriver ner allt han säger. I slutet av lektionen har du fem sidor med kopiösa anteckningar. Du har fångat hela föreläsningen på papper! Du får kramp i handen och det känns som om du precis sprungit ett maraton. Det finns bara ett problem. Du lyssnade inte på ett enda ord som han sa.

Den här typen av anteckningar är ett vanligt problem bland studenter som är så rädda att de ska missa något viktigt att de skriver ner allt som deras professor säger. Det är ett särskilt vanligt tillvägagångssätt bland historiestudenter som inte är säkra på vad som är viktigt och vad som inte är viktigt. Nyckeln till att föra anteckningar på en historielektion är att bara skriva ner de saker som verkligen är viktiga. Men hur gör man det?

Nedan följer nycklarna till effektiv anteckningsskrivning på din historielektion.

• Anträda till lektionen efter att ha läst färdigt all tilldelad läsning. Ju mer förberedd du är när du kommer till lektionen, desto lättare blir det för dig att följa med och göra bra anteckningar. Vanligtvis kommer din professor att diskutera ämnen som förekom i din lärobok. Om du redan är bekant med det ämne som diskuteras och har gjort bra anteckningar när du läste din lärobok behöver du inte skriva ner allt. När du lyssnar på din professors föreläsning kompletterar du helt enkelt dina läsnoteringar med ny information och insikter som du lär dig under föreläsningen.
• Var uppmärksam på vilka ämnen som är viktiga för din professor. Vissa professorer är direkta och talar om för dig vilka punkter och ämnen som är viktigare än andra, medan andra inte gör det. Det är din uppgift att avgöra vilka som är de viktigaste punkterna som tas upp under en föreläsning. Om du är osäker kan du räcka upp handen och fråga.
• Dina anteckningar ska vara läsbara och organiserade. Det är inte bra att göra anteckningar som du inte kan gå tillbaka och granska senare. Gå igenom dina anteckningar omedelbart efter varje föreläsning för att försäkra dig om att du har förstått allt du skrev ner medan föreläsningen fortfarande är färskt i ditt minne. Om något du skrev ner är oklart, förtydliga det. Organisera dina anteckningar efter ämne, sedan år, decennier och århundraden. Använd asterisker, pilar och andra notationshjälpmedel för att identifiera information som verkligen är viktig.
• Anteckna alltid datum och titel för varje föreläsning i dina anteckningar. Om du registrerar datum och titel i dina anteckningar för varje ny föreläsning kan du hänvisa till specifika föreläsningar när du skriver en uppsats eller förbereder dig för en tentamen. Se också till att dina anteckningar följer den ordning i vilken din professor presenterade informationen under föreläsningen.
• Var uppmärksam under filmer. Det är sällan som din professor visar en film under lektionen i rent underhållningssyfte. Om din professor har schemalagt en film ska du vara uppmärksam och föra anteckningar. Det är mycket troligt att du vid nästa tentamen eller uppsats kommer att bli ombedd att fundera över ett specifikt ämne som togs upp i filmen. Om du är osäker på om du behöver anteckna, fråga din professor.

Många av de färdigheter och strategier som krävs för att studera historia är desamma som de som används för att studera andra ämnen. Om du vill förbättra dina studiefärdigheter och dina prestationer i historieundervisningen rekommenderar vi också att du läser följande artiklar och guider för studiefärdigheter.

• Strategier för läsning av läroböcker
• Förbättra ditt antecknande
• Effektivt tidsplaneringsarbete
• Användning av studiegrupper

.