Att ta hand om ett djur kan vara ett bra sätt att förbättra din mentala hälsa. Men det är inte alla hyresvärdar som tillåter husdjur. Du kan kringgå detta om en psykolog intygar att du behöver ett emotionellt stöddjur.

Vad är ett emotionellt stöddjur?

Ett emotionellt stöddjur (ESA) är precis vad det låter som – ett husdjur som ger emotionellt stöd. ESA:er behöver ingen särskild träning, utöver den normala träning som ett husdjur behöver. Hundar och katter är de vanligaste, men alla domesticerade djur kan vara ett ESA. (Om du har ytterligare behov utöver emotionellt stöd kan du överväga att skaffa en tjänstehund.)

ESA:s omfattas av Fair Housing Act. Detta gör det möjligt för personer med en ESA att ha sitt husdjur i hemmet även om det finns en policy om ”inga husdjur”. Lagen förhindrar också ytterligare avgifter för husdjur för ESA:er. Små ESA:er kan också resa med dig på ett flygplan utan kostnad. Till skillnad från tjänstehundar får ESA:er inte vistas på andra offentliga platser som normalt inte tillåter husdjur, t.ex. restauranger och köpcentrum.

Hur får jag en?

För att få fördelarna med en ESA behöver du ett ”recept” från en mentalvårdspersonal. Detta är i princip bara ett undertecknat brev där det står att du har ett psykiskt tillstånd och att ditt husdjur hjälper dig att hantera det. Vissa hyresvärdar och flygbolag accepterar ett brev från en läkare, men vanligtvis måste det vara en terapeut eller psykiater.

Självklart måste du också ha ett husdjur. Återigen krävs ingen särskild utbildning. Det betyder att om du redan har ett husdjur kan du förmodligen få det certifierat som ESA. Annars är det i stort sett samma sak att skaffa en ESA som att skaffa vilket annat husdjur som helst! Du måste bestämma vilken typ av husdjur som är bäst för dig och leta upp lokala platser där du kan adoptera. Se bara till att prata med en psykolog och din hyresvärd om det innan du går igenom adoptionen.

Kan du ta hand om ett djur?

För att skaffa något slags husdjur är det viktigt att allvarligt överväga det ansvar som följer med det. Tänk på om du kan ta hand om det fysiskt, mentalt och ekonomiskt. Om du inte kan hantera en hund kan du överväga ett husdjur som kräver mindre underhåll, till exempel en katt eller en fisk. Om även det är för mycket, försök börja med en växt eller ett uppstoppat djur, eller en annan form av behandling.