I nordöstra Indien finns en stad med en mytologisk historia som är ännu djupare än floden Brahmaputra som rinner genom den. Den orörda, avskilda byn Mayong, som fått smeknamnet ”The Land of Black Magic”, har en av de märkligaste magiska bakgrundshistorierna på planeten.

Men medan vissa byar överför färdigheter inom jordbruk eller hantverk till nästa generation, överför de äldsta i Mayong trolldom och magi till stadens ungdomar.

Många spekulerar i att namnet ”Mayong” härstammar från sanskritordet ”maya”, som betyder ”illusion”. Detta verkar verkligen vara fallet i Mayong, där människor enligt legenden har förvandlats till djur, monstruösa djur har tämjts och män har försvunnit i tomma intet genom att uttala ”Luki Mantra”.

Mayong har varit Indiens centrum för häxeri och trolleri sedan starten för många århundraden sedan. I Mayongs tidiga dagar, säger legenden att om man skanderade ”Uran Mantra” kunde man flyga genom luften och landa direkt bredvid sin sanna kärlek.

Enligt legenden tog häxor och den svarta magins helgon skydd i Mayongs skogar för många år sedan. År 1337 omkom Muhammed Shahs armé på 100 000 ryttare i häxans händer på en plats nära Mayong, vilket för byns lokalbefolkning var ett bevis på den höga förekomsten av svart magi i området. Utgrävare har till och med hittat svärd i Mayong som liknar dem som används för att offra människor i andra delar av Indien.

Mayong i dag är lika mörkt och kusligt, men något öppnare, med enstaka resenärer som passerar genom staden. Invånarna i Mayong erbjuder handavläsning till dessa besökare och hävdar att de kan förutsäga framtiden med hjälp av krossat glas och snäckor.

Hexdoktorer är också rikligt förekommande i Mayong. Lokala helare behandlar smärta genom att placera en kopparskål på källan till skadan och vänta på att skålen ska ”äta bort” smärtan. Om smärtan är för svår kommer skålen att överhettas och splittras på marken. Häxdoktorerna fungerar också som ett hittegods i staden. Om någon förlorar något lägger häxdoktorn en blomma i en metallskål. Enligt lokalbefolkningen kommer skålen sedan att röra sig längs marken, helt på egen hand, tills den når platsen för de förlorade eller stulna föremålen.

Det finns ett oräkneligt antal trollformler i Mayong, men enligt mytologin har ingen av dem förmågan att förändra vädret. Naba Deka, en lokal invånare i området, säger: ”Det finns trollformler för att förvandla ett blad till en fisk eller en ond man till ett djur, men magi kan inte kämpa mot naturens vrede, så det finns ingen trollformel mot de årliga översvämningarna.”

Varje år reser en handfull indier till Mayong, antingen för att utöva mörk magi och lära sig häxkonstens hemligheter eller för att besöka det intilliggande naturreservatet Pobitora Wildlife Sanctuary, som hyser världens tätaste population av indiska noshörningar. Faktum är att djuren och magin i Mayong ofta går hand i hand. Detta kan man se vid Mayong-Pobitora-festivalen, som firar sammansmältningen mellan vilda djur och trolldom.