Rekonvalescens och hans tid på avdelningen

”Så under konvalescensen var det okej, det enda problemet jag alltid har är konvalescensen från narkosen. Jag har genomgått några ingrepp tidigare under narkos och min fru brukade alltid komma ner och prata i mitt öra för att få mig ur bedövningen. Ibland tog det kanske fem eller sex timmar, men jag vet att efter den här operationen skulle jag ha vaknat kl. 9.00 på morgonen och min fru kunde inte väcka mig förrän kl. 6.30 på kvällen.

”Jag måste ha varit under narkos fortfarande (under hela den första natten) för jag slumrade till och vaknade, och varje gång jag tittade på klockan i rummet verkade den bara ha rört sig en kvart i timmen.

”Jag kunde inte somna om på kvällen eftersom jag befann mig på en avdelning där jag kunde se nattsjuksköterskan – jag kunde se hur hon arbetade med sitt pappersarbete. Tiden gick väldigt, väldigt långsamt, och på ett sjukhus väcker de dig förstås var fjärde timme för att ta ditt blodtryck och alla möjliga kontroller, så du får ingen riktigt bra nattsömn.

”Jag tror att de gav mig en dusch förmodligen andra dagen efter min operation, vilket var lite svårt eftersom jag var helt fastspänd med bandage runt omkring mig och bandage och sånt.”

”Det fanns människor på samma avdelning som jag, män som var i samma ålder som jag eller kanske två eller tre år yngre. När de gick runt efter operationen gick de runt på rullatorer och jag passerade dem när jag gick i korridoren och jag gick bara som vanligt, du vet, och jag sa ’ursäkta att jag passerar dig, men jag går på min dagliga motion’ och jag blev så generad för att de sköt en rullator och jag passerade i en miljon kilometer i timmen.

”Jag kände mig inte alls svag, jag mådde ganska bra. Kanske var det min storlek, de andra männen var mer välbyggda.

”Alla de andra patienterna runt omkring mig – de män jag pratade med på dagarna – de satt bara i sängen och läste. Jag gick upp ur min säng och gick upp och ner i korridorerna – jag hittade alla möjliga olika delar av sjukhuset som jag inte ens visste fanns och efter ett tag blev det lite tråkigt eftersom jag gick upp och ner i samma korridorer, men jag tittade på bilder på väggen, åh och jag pratade med främlingar. Jag skulle göra vad som helst hellre än att ligga i den där lilla sängen

”Så hur som helst låg jag där i kanske tre eller fyra dagar till, sedan skrev de ut mig och jag åkte hem.”

Tillbaka i hemmet – inte den mest tålmodiga patienten

”Jag måste erkänna att jag inte var så stark som jag trodde att jag skulle vara. Jag trodde att jag skulle komma hem och vara tillbaka i trädgården, men jag var tvungen att sitta kvar i sex månader. Det var ganska tråkigt.

”Om min fru fortfarande hade arbetat och lämnat mig hemma skulle jag förmodligen ha varit ute i garaget och gjort alla möjliga saker – så förmodligen borde jag i mitt tillfrisknande faktiskt berömma min fru eftersom hon övervakade allt jag gjorde.

”Åh ja, jag brukade göra saker när min fru inte tittade. Jag har en hobby med gamla bilar och sorterar ut folk med begagnade delar. Det innebär att lyfta ner tunga lådor från ett loft som kan väga upp till 25-35 kilo. När min fru inte tittade på mig glider jag runt lådorna och balanserar på toppen av min trappstege tills jag hämtar det som behövs. Jag är lite stygg, men jag vill vara till nytta och andra människor litar på mig för att få hjälp som de inte kan hitta någon annanstans.

”Åh, det här är en annan sak: före operationen brukade jag koka min gröt på spisen, och medan den kokade satte jag mig ner på golvet – jag har gjort det här i åratal – och gjorde 60 armhävningar rakt upp. När jag kom ut från sjukhuset försökte jag göra en, vilket var vansinnigt eftersom jag har ett stort, enormt sår i bröstet, jag kunde inte ens göra en. Min fru kom på mig och sa: ”Försök inte göra någonting!”

”De säger att nu är mitt sår läkt och att jag borde kunna göra vad som helst, men när jag försöker göra armhävningar kommer jag upp till ungefär 15 och ärret på bröstet tycker inte om det, men jag gör fortfarande alla andra övningar. Jag går till gymmet en gång i veckan och när min tränare inte tittar ökar jag mina vikter. Jag är lite stygg egentligen. Men eftersom jag är liten vill jag bygga muskler och jag kommer inte att bygga muskler om jag inte har något motstånd.

”Jag har en smärta just nu, den är faktiskt ganska irriterande: min högra arm, av någon anledning, så fort jag går och lägger mig, gör det ont från handleden till axeln och det känns som om det sitter i benen faktiskt…. Jag har inte varit hos doktorn, jag brukar bara gå dit när jag behöver fler piller.

”Jag var lite stygg häromdagen när jag tog med mitt barnbarn till parken, de har träningsutrustning som allmänheten kan använda. Jag var på den här utrustningen och använde mina armar och en liten pojke stannade med sin pappa för att titta och naturligtvis fortsatte jag och jag tror att jag kanske överdrev. Men jag hade ont innan jag försökte med det dumma tricket.”

Kontroller, medicinering och sinnesfrid

”Jag brukar gå dit fyra gånger om året och har regelbundna kontroller. Före min operation gick jag inte på några som helst piller. Jag brukade skratta åt mina vänner och säga ’hur många piller tar du?’ och de brukade visa mig brickor med piller. Nu är jag likadan.

”Då och då när jag gör mina övningar blir jag lite uppblåst och tänker ”tänk om jag har överdrivit?”. Men jag tar min spray med mig när jag går till gymmet och jag kanske tar den om jag ska gå en lång, lång promenad. Jag stoppar den i fickan, för säkerhets skull, men våra promenader är oftast platta, det finns inga branta backar, så jag blir inte överansträngd.

”Två veckor efter operationen var jag tvungen att använda sprayen, men jag använde den på fel sätt. När jag först kom ut från sjukhuset fick jag alla dessa piller utskrivna, sju tror jag. Jag var ganska irriterad och jag tog dem alla på en gång. Ingen berättade någonsin för mig att vissa skulle jag ta på morgonen och andra på kvällen. Så en dag, efter att jag hade gjort det, låg jag ungefär en timme senare i soffan och sa till min fru: ”Jag mår inte bra, det känns som om jag ska svimma” och hon sa: ”Ta din spray, ta din spray”.

”Jag hade aldrig använt den förut, jag hade ingen aning, jag visste inte ens hur jag skulle lyfta tungan. Min fru sa ’du har inte fått upp tungan’. Men till slut gjorde jag det och sprayade sprayen under min tunga. Jag kände mig fortfarande lite yr, så jag tog sprayen igen och drog två puffar till. Då började jag känna mig riktigt dålig, jag svimmade faktiskt.

”Min fru ringde 111 och ambulansen anlände i sinom tid, men vad det var, jag borde inte ha tagit de andra puffarna av sprayen. Jag borde bara ha tagit den ena, för det tar två eller tre minuter innan den verkar.

”Nu vet jag…. Och nu har jag inte så många piller och tar två på morgonen och två på kvällen.

”Före och efter operationen gick vi på dessa Heart Foundation-möten som de har här i Palmerston North på PHO. Vi gjorde nio olika titlar varje vecka och vi har gjort det ungefär två gånger om. Jag har till och med varit där nyligen med min syster – hon fick en hjärtattack och fick en stent insatt och känner sig nu som en miljon dollar. Så jag tar med henne på dessa möten så att hon får veta allt om sitt hjärta, piller och motion och olika saker som hon måste göra. Stödet har varit fantastiskt.

”Jag blev (också) nominerad att gå till den här gruppen…. det är en gym-stiftelse. Det är egentligen ett företag, men sjukhusstyrelsen betalar för att människor som jag, postoperativt, ska gå igenom den här 12-veckorskursen där man har den här personliga tränaren. De tar verkligen hand om dig när du gör detta träningsprogram.

”Nu följer jag ett annat program och går till det lokala gymmet. Det finns en pool, jag får fortfarande en tränare och allt detta betalas av sjukhusstyrelsen, så jag är mycket tacksam för att jag har fått dessa två gymverksamheter.

”Jag funderar på att gå på heltid på det gym som jag går på för närvarande. Jag mår bra, jag känner mig mycket yngre än vad jag egentligen är.

”Jag har vänner som är mycket yngre än jag och de sitter och tittar på TV hela dagarna. Jag kunde inte göra det, jag sa ’du kan lika gärna vara på ett ålderdomshem om du ska sitta och göra ingenting hela dagarna’, men de är förstås större och det är svårare att röra sig med en käpp. Jag är tacksam för att jag är liten, för jag tror att det har gett mig ytterligare 20 år av mitt liv.”

Diet och minskning av socker

”När vi var på det här Heart Foundation-mötet förklarade de om plack och kolesterol och särskilt socker.

”När jag var i tonåren hade vi ett mejeriföretag som min far hade köpt – jag brukade gå in i butiken på natten och stjäla slickepinnarna ur burken. Jag var inte den enda, mina systrar brukade göra samma sak.

”De sa på Heart Foundation att allt socker som du har ätit genom åren är som en grundfärg för dina artärer, sedan kommer kolesterolet och klamrar sig fast vid dina artärer, mer på grund av det sockriga innehållet i din kost. Det var därför mina artärer var helt täppta, jag är väldigt sötsugen.

”Min fru skämmer bort mig med restaurangmat varje kväll, plus att jag skulle vilja säga att av de senaste 42 åren tillsammans har vi bara missat efterrätter en eller två dagar av varje vecka där. Min fru och jag går helt enkelt inte upp i vikt och ingen av oss har gått upp över 60 kg under hela den tid vi har varit gifta.

”Själv äter jag för två män och plockar i skafferiet mellan måltiderna, men tyvärr är jag lika tung som när jag var 21 år. Antar att vi är hyperaktiva eller har en snabb ämnesomsättning?

”Som tur är förser vår stora grönsaksträdgård oss med rikligt med produkter året runt, inklusive många örter.

”Och även om det brukade ligga på 5, 6 och 7, är mitt kolesterol nu nere på cirka 3,2.

”Jag är verkligen tacksam för all den hjälp som jag fått från sjukhusets kirurger och PHO och Heart Foundation.”