Ditt immunförsvar är ett säkerhetsnätverk som arbetar dygnet runt för att hålla din kropp frisk. Det skyddar dig från bakterier, virus, svampar och till och med dina egna celler om de blir farligt skadade eller muterade. Detta otroliga försvarssystem omfattar ”säkerhetsspecialister” som makrofager, t-celler, neutrofiler, andra specialiserade vita blodkroppar och deras antikroppar, ditt lymfsystem och minnes-B-celler.

Likt alla andra system i din kropp kan dock ditt immunförsvar skadas eller försvagas. När dina ”säkerhetsvakter” är underbemannade eller svaga kan det vara lätt för sjukdomsframkallande patogener att bryta sig in. Så hur kan du se om ditt immunförsvar är i gott skick?

Tecken på ett problem

Det mest uppenbara tecknet på ett immunförsvar som inte fungerar som det ska är förmodligen att du blir ofta sjuk. Om du är sjuk ofta, allvarligt eller under långa perioder är det dags att boka ett läkarbesök. Allvarliga sjukdomar och långsam återhämtning kan skada din kropp med tiden.

Överdriven allergi och inflammation är också potentiella symptom på problem med immunförsvaret. Även om många människor nyser av pollen och djurskinn, kan mer kroniska och intensiva allergiska reaktioner göra att du känner dig sjuk och trött hela tiden. Allergier och autoimmuna sjukdomar uppstår när ditt immunförsvar angriper ofarliga ämnen (t.ex. växtpollen eller livsmedel) eller till och med dina egna friska celler.

Testning av ditt immunförsvar

Då de flesta av dina immunförsvarets ”säkerhetsvakter” lever i blodet och benmärgen är ett blodprov det primära sättet att kontrollera om ditt immunförsvar är bristfälligt. En CBC-laboratorieundersökning (Complete Blood Count) utvärderar ditt antal vita blodkroppar och antikroppar för att avgöra om dina nivåer ger anledning till oro. Onormalt höga eller låga blodvärden hjälper läkarna att begränsa källan till immunproblem.

Vad kan gå fel?

Vetande om riskfaktorerna för immunbrist gör det lättare att diagnostisera ett problem. En mängd olika faktorer bidrar till ett försvagat försvarssystem. Låt oss ta en titt på några av de vanligaste.

Enbart otillräcklig sömn kan skada immunförsvaret, tillsammans med för mycket stress. Precis som alla andra kroppssystem behöver ditt immunförsvar också näringsämnen. Dålig näring på grund av ätstörningar, dåligt näringsupptag eller en ohälsosam kost kan göra dig mer mottaglig för att bli sjuk.

Andra underliggande medicinska tillstånd kan också äventyra kroppens ”säkerhetssystem”. Sjukdomar som hiv/aids eller leukemi kan förstöra kroppens försvar mot bakterier som normalt sett är lätta att besegra. Medicinska ingrepp som organtransplantation kan till och med kräva att ditt immunförsvar aktivt undertrycks för att förhindra att organet stöts bort.

Vad kan du göra för att hjälpa till?

Det enklaste du kan göra för att stärka ditt immunförsvar är att ta väl hand om din kropp. Om din allmänna hälsa är god kommer du att vara mindre sårbar för infektioner. Motionera, ät bra, ta hand om kroppens ”goda” bakterier och få tillräckligt med oavbruten sömn varje natt.

Att vaccinera dig mot sjukdomar som kan förebyggas, som polio och kikhosta, hjälper dig och din omgivning att hålla sig friska. I vardagen bör du tvätta händerna ofta och undvika att röra ögon, näsa och mun.

Om du är orolig för ditt immunförsvar kan du prata med en läkare om vad du kan göra för att hålla dig frisk, eller lära dig mer om CBC-blodprov. Ditt immunförsvar tar hand om dig, så se till att du tar hand om det!