Katter och hundar kan ha ett historiskt komplicerat förhållande, men när de samarbetar kan de hålla gnagare borta, säger en forskare vid University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences.

Det är goda nyheter för husägare som försöker hålla dessa olägenheter i schack och hindra dem från att förstöra mat och eventuellt sprida sjukdomar, säger Robert McCleery, docent i ekologi och bevarande av vilda djur vid UF/IFAS. Hans forskargrupp konstaterade att kombinationen av hundar och katter minskade gnagarnas födosökande i och runt hus och förrådsbyggnader, och de studerade också räddhetsfaktorn hos gnagarna. Forskarna ville veta om gnagarna var rädda för att födosöka med katter och hundar i hemmet.

Även om en mus aldrig har sett en katt tidigare vänder den på svansen när en katt är i närheten. Forskarna misstänkte att gnagarna på något sätt sniffade sina blivande mördare, men exakt vad de luktade var oklart. Nu har forskarna isolerat föreningen, en av en klass av urinproteiner som utsöndras av katter, ormar och en rad andra rovdjur. Möss har två olika sätt att uppfatta dofter: näsan och ett specialiserat organ inuti näsan som kallas vomeronasalt organ (VNO), som hjälper dem att upptäcka andra musferomoner. Forskarna misstänkte att VNO skulle kunna hjälpa gnagarna att också lukta sig till rovdjur och släppte därför bomullsbollar med antingen kattsaliv, råtturin eller ormskinnsessens i burarna till både normala och muterade möss med inaktiva VNO:er. De normala mössen kröp ihop i ett hörn, som om ett rovdjur var närvarande.

Jägaren

Så, gör katter verkligen sig av med gnagare? De flesta katter är instinktivt naturliga jägare och förföljer gnagare, jordekorrar, fåglar och andra varelser med lika stor uppgivenhet. Om de kan se en gnagare finns det en god chans att de attackerar. Katter har dock ofta inte tillgång till de områden där gnagare häckar, t.ex. väggar, krypgrunder, djupt inne i skåp och andra utrymmen. Dessutom är vissa katter rädda för möss, medan andra kanske bara ser dem som lekredskap. Mycket av detta beror på kattens personlighet. Katter kan tyvärr också få loppor, fästingar och andra parasiter av att fånga och äta möss, medan råttor ofta kan bli tillräckligt stora för att utgöra ett hot mot en jagande katt, och ingen vill att deras katt ska bli sjuk eller skadad. Dessutom förökar sig möss så snabbt att din katt kanske inte kan hänga med – en mushona kan få en kull med 4 till 12 ungar var tredje vecka.

Växla med hunden

De flesta människor förknippar inte råttbekämpning med hundar. Du kommer dock att bli förvånad när du får veta att hundar är lika duktiga och vildsinta mot alla typer av gnagare som katter är. Medan katter ibland har en likgiltig attityd är hundar territoriella och lojala. De tenderar att vilja behaga sina ägare så mycket som möjligt. Detta innebär att om du tränar din hund att fånga möss och råttor i ditt hem, så kommer du garanterat att få de resultat du söker.

Goda råtthundar som skotsk terrier och Jack Russell Terrier kan fånga råttor utomhus och ja, hundar kan döda råttor. Det finns vissa raser som har skapats speciellt för att kontrollera råttpopulationen. Terrierraserna är inte bara glada och lojala följeslagare, utan de kan också vara till stor hjälp om du har problem med gnagare. Dessa hundar kommer att ge sitt bästa för att göra sin ägare (och förfäder) stolt genom att eliminera de oönskade skadedjuren. Ibland kan inte ens ett råttbekämpningsteam fånga en gnagare lika snabbt som en hund. Terrier kommer från ordet ”terra”, som betyder jord, och de avlades för att jaga gnagare och andra små djur som lever under jord. Dessa hundar har alla små kroppar och överraskande mycket energi, och de kan snabbt gräva upp ett hål för att fånga sitt byte. Det finns några andra hundraser som är ganska bra råttfångare, men terrierna är definitivt en majoritet.