Naturhistoria

Kejsarpingvin } Aptenodytes forsteri
FAMILJ: Spheniscidae

BESKRIVNING: Kejsarpingvinen, som är den största av världens pingvinarter, är nästan två meter lång och väger mellan 70 och 90 kilo. Den har grå rygg, vit buk och orange markeringar bakom ögonen och högst upp på bröstet.

HABITAT: Denna pingvin är den mest isanpassade av alla pingvinarter och lever på packis och omgivande havsområden.

RÄCKKOPPLINGSOMRÅDE: Kejsarpingvinen förekommer i hela det kustnära Antarktis och kan under häckningssäsongen ses upp till 56 mil inåt landet. Utbredningskarta

MIGRATION: Kejsarpingviner gör årliga resor inåt landet till häckningsplatser tidigt på våren. I början av sommaren återvänder vuxna pingviner och deras ungar till havet och tillbringar resten av sommaren med att äta där.

Häckningar: Kejsarpingviner börjar uppvakta varandra i mars eller april och är seriellt monogama och tar vanligtvis en partner per år. Honan lägger ett ägg i maj eller juni, överför ägget till hanen och återvänder till havet för att äta medan hanen ruvar ägget i sin yngelpåse i cirka 65 dagar. När ungen kläcks sätter hanen ungen på sina fötter och täcker den med sin brödsäck och matar den med en vit, mjölkaktig substans som produceras av en körtel i hans matstrupe. När honan återvänder efter att ha ätit lämnar hanen häckningsplatsen för att i sin tur äta. Några veckor senare återvänder han och båda föräldrarna tar hand om ungen genom att mata den med uppkastad mat och hålla den borta från isen. Dödligheten hos avkomman kan bero på en rad olika orsaker, bland annat att ägget tappas under den första överföringen från hona till hane, otillräcklig tillgång på bytesdjur och extrema väderförhållanden.

LIVSCYKEL: Kejsarpingvinen lever vanligtvis 15 till 20 år i det vilda, men vissa uppgifter visar på en maximal livslängd på 40 år.

ANMÄLNING: Kejsarpingvinen lever vanligtvis 15 till 20 år i det vilda, men vissa uppgifter visar på en maximal livslängd på 40 år: Kejsarpingviner äter främst kräftdjur som krill, men de tar också ibland små fiskar och bläckfiskar.

HOT: Kejsarpingvinerna är allvarligt hotade av den globala uppvärmningen, som orsakar djupgående förändringar i det antarktiska ekosystemet och påverkar dem på olika sätt, t.ex. genom att minska populationerna av bytesarter och orsaka att ishyllor kollapsar och att isberg kalvar. Dessa pingviner hotas också av industriellt fiske, som ytterligare minskar tillgången på bytesdjur, och mänsklig störning vid häckningskolonier.

POPULATIONSTREND: Denna art har en stor global population; därför, även om de globala populationstrenderna inte har kvantifierats, tycks populationerna i allmänhet vara stabila. Kejsarkolonin vid Pointe Geologie har dock minskat med 70 procent sedan 1960-talet, vilket till stor del beror på uppvärmning av vattnen och förändrade strömmar som leder till minskad abundans av bytesdjur.