Ljudproduktion
Baleenvalar producerar främst lågfrekventa ljud – oftast långt under 5 000 Hz.
- Dessa ljud kan vara de mest högljudda som produceras av något djur och kan färdas hundratals kilometer under vattnet.
- Forskare spekulerar i att dessa högljudda ljud kan vara till för långväga kontakt, samling, annonsering av partner, hälsning, lokalisering, orientering, hot, navigering eller individidentifiering. Forskning pågår.
Specifika vokaliseringar varierar från art till art.
Repertoaren av skalvalsljud omfattar mycket lågfrekventa (20-200 Hz) stön, grymtande, dunkande och knackande ljud, och högfrekventa (över 1 000 Hz) kvittrande, skrikande, visslande och sjungande ljud.
Bultvalar producerar också en serie upprepade ljudenheter (upp till 8 000 Hz) som klassificeras som ”sånger”.
- Sånger produceras av hanar, och endast när de befinner sig i häckningsområden.
- Det behövs fler analyser innan man förstår funktionen hos valarnas sånger, och eventuella adaptiva fördelar med att sjunga är ännu okända. Experter spekulerar i att sådana vokaliseringar kan hålla hanar på avstånd från varandra, locka till sig honor, göra det möjligt för valar att lokalisera varandra eller kommunicera information som art, kön, plats, parningsstatus och beredskap att konkurrera med andra hanar om parningar. Inga slutsatser har dragits.
Den plats där ljudet produceras är okänd men man misstänker struphuvudet. Baleinvalar har inga stämband.
Kroppsspråk
Valar producerar vissa ljud via kroppsutspel. Sådana ljud kan vara involverade i kommunikation. Ljud som kraftfulla utgjutningar kan signalera irritation. Slag med bröstfenorna eller flukes kan indikera upphetsning, spänning eller aggression.
Echolokalisering
Det finns inga belägg för att bartendervalar ekolokaliserar på samma sätt som tandvalar gör. Studier har dock visat att valar avger lågfrekventa ljud som kan ge valarna information om havsbotten och platser där det finns is.