Jag brukar försöka inleda alla mina stycken med en liten anekdot, en bit av en eller annan erfarenhet som jag har haft. Jag tycker att det griper tag i en och uppmuntrar en att läsa mer.

Jag kan inte göra det med det här stycket. Jag kan inte göra det eftersom jag har för många anekdoter att välja mellan. Nästan varje vecka skämtar minst en kvinna i en av mina stödgrupper om sina ”kontrollproblem”. ”Hahaha”, fnissar hon, ”det är bara mina kontrollproblem igen”. Och om det inte är exakt det citatet, så hör jag tvillingvarianten: ”Jag har bara kontrollproblem”, som också alltid följs av ett fniss.

Länge tänkte jag inte på att ifrågasätta dessa uttalanden. Jag vet från mitt eget liv hur lugnande kontroll är. Att veta vad man kan förvänta sig och hur man kan förvänta sig det tar bort en nivå av oro och ångest som jag ofta har upplevt i mitt eget liv.

Det var också vansinnigt.

Jag hade inte energi att fullfölja allting på det sätt som jag visste att det borde göras (och uppenbarligen var mitt sätt det enda rätta sättet). Jag talar inte heller om fysisk energi, jag hade inte heller den mentala eller känslomässiga energin för att hantera dessa situationer. Mitt batteri var E.M.P.T.T.Y. och ändå var det fortfarande omöjligt för mig att släppa taget.

Verkligheten är att min önskan om kontroll sällan förbättrade någonting. Även om jag ofta kontrollerade händelsen gav det inte alltid de resultat jag önskade eller föreställde mig, och mer än en gång stampade jag över en vän eller en annan oskyldig åskådare på vägen. Det var inte bra för mina relationer.

Och hur dåliga dessa resultat än var, så var de ändå bättre än den ångest, rädsla och rastlöshet jag hade att göra med när mina fingrar slogs bort från ett projekt av en (klok) chef eller en annan ledare. Sömnlösa nätter och irritabilitet var vanliga bieffekter, då jag undrade hur ett projekt skulle kunna genomföras på ett bra sätt av (ange namnet på den olyckliga, aningslösa personen här). Ilskan gror (vad tänkte de på?), den rättfärdiga indignationen stiger, och jag var en i alla avseenden ganska frustrerande person att umgås med.

Som Dr Phil skulle säga: ”Hur går det för dig?”

Jättebra, doktorn. Gå och sätt dig i hörnet. Jag vill inte höra av dig just nu.

Typiskt sett skulle detta vara den punkt i berättelsen där jag skulle dela med mig av ett förvandlande ögonblick för mig, ett ögonblick där jag insåg hur fel jag hade och hur hela mitt liv vände i det ögonblicket. Himlen lyste på mig, änglarna sjöng och jag ångrade alla mina hemska kontrollproblem.

Det hade varit lättare, tror jag.

Min pastor pratar ibland om de olika sätt som människor kommer till tro på. För många människor är det ett blixtnedslag. De får en insikt, eller något berör deras hjärta och deras ögon öppnas, och de faller på knä och ber desperat och brådskande om en relation med Jesus. För vissa, som mig, är det mer som att korsa gränsen till Kanada utan att gå igenom en kontrollstation. Man vandrar genom kullarna och vet inte vilket land man befinner sig i förrän man stöter på omisskännliga bevis på att man har kommit in i ett nytt land.

Inte bara var min erfarenhet av trosomvändning som det andra exemplet, min önskan om kontroll var också på samma sätt.

Jag skulle inte kunna säga dig när mitt behov av kontroll släppte. Jag kan berätta när jag upptäckte att jag hade förändrats på detta område.

Jag nådde nyligen ut till några personer som jag känner för att få hjälp med en situation. Jag hade upptäckt ett behov hos en av mina vänner och visste att lösningen var enkel, även om det inte var en lösning som jag kunde fylla själv. Jag tog kontakt med någon i mitt nätverk och en vecka senare fick jag ett svar:

Teresa, jag tror att vi har en plan. Säg inget till men Steve kommer att börja genomföra vår plan. Om du har några frågor, tveka inte att låta mig veta.

Säg ingenting. Inga detaljer om vad planen är. Ingen ytterligare information erbjuds, eller om behovet skulle fyllas som jag ursprungligen frågade.

Det tog mig en stund att komma på vad som störde mig i situationen innan det slog mig: Jag var inte besvärad. Jag kände avsaknaden av frustration och ilska. Jag ifrågasatte mig själv: Jag frågade mig själv: Varför gör det här mig inte upprörd? Varför har jag inte min vanliga reaktion? Har jag fel för att jag inte är upprörd?

Jag tillbringade resten av dagen och en del av nästa morgon innan tanken dök upp i mitt huvud: Jag litar på den vän i mitt nätverk som ordnade Steves hjälp. Jag litar på Steve. Vetskapen om att de är involverade och har en plan för att hjälpa mig ger mig sinnesro och förmågan att släppa taget. Deras plan var förmodligen bättre än min plan. Om de behövde min hjälp skulle jag få ett samtal och en förfrågan (vilket skedde två dagar senare, och jag hade rätt: deras plan var bättre än min).

Kontrollfrågor handlar inte om kontroll. De handlar om tillit.

Detta är en stor lärdom för mig, och det får mig att utvärdera andra situationer utifrån denna insikt. Hur mycket tar jag på mig på grund av bristande tillit? Är den bristen på tillit förtjänad?

Det fick mig att tänka på Gud och frågan om överlåtelse. Vi hör så ofta talas om att ”överlämna oss till Gud” och ”överlämna våra liv till honom”. För någon som jag har dessa idéer alltid varit ångestframkallande.

I takt med att min relation till honom har vuxit har jag upplevt hans nåd, hans barmhärtighet och hans kärlek. Jag har inte fått alla mina böner besvarade. Jag går fortfarande igenom säsonger av smärta och stormiga tider. Jag har också upplevt hans skyddande hand och böner som besvarats på oväntade sätt. När jag ser tillbaka ser jag hans godhet i mitt liv, även när det inte kändes som godhet just då.

Han har lärt mig – och lär mig – att lita på honom. Det är lättare att säga till honom: ”Jag förstår inte detta. Jag förstår inte varför jag går igenom den här situationen. Ändå vet jag att det är för mitt bästa och din ära.”

Det handlar om tillit.

Kontrollproblem handlar inte om kontroll. De handlar om tillit.

Jag nämnde detta i Wounded Birds Ministry Facebook-grupp och fick en del mothugg. ”Alltför många människor har svikit mig. Jag litar helt enkelt inte på någon längre.”

För att citera Dr Phil: Hur fungerar det för dig?

Jag vill vara tydlig: Jag föreslår inte blind tillit. Jag föreslår inte att vi gör oss sårbara för främlingar och hoppas på det bästa. Jag föreslår att vi kanske målar alltför många av våra relationer med samma pensel, bär med oss historier från vårt förflutna in i vår nutid, vilket håller oss tillbaka från sann intimitet och relation. Ibland är förtroende också situationsbundet – vi kanske kan lita på att vår bästa vän kan sitta med oss i telefon och gråta med oss i en timme, men att han eller hon inte kommer i tid till vår kaffedate.

Här är några frågor som jag använder för att utvärdera en situation nu när jag känner ett behov av kontroll:

– Hur länge har jag känt den här personen eller de här personerna?
– Vilka gånger har han eller hon gjort det för mig? Var det stora eller viktiga situationer för mig (som att hjälpa mig ur en knipa) eller mindre situationer (som att skicka ett sms som utlovat)?
– Vilka gånger har de svikit mig? Var dessa stora eller viktiga situationer, eller mindre situationer? Vad hände till följd av detta?
– Har jag sett den här personen i den här situationen tidigare? Hur hanterade de det? Vad blev resultatet?

Från här kan jag ta dessa svar och jämföra dem med den specifika situationen. Hur ser deras resultat ut? Om det är positivt kan jag öva på att släppa taget. Om det inte är det, så är det en fråga om problemlösning: Vad skulle få mig att känna mig bekväm? Vad är ett annat sätt att närma sig den här situationen?

Jag märker att det hjälper mig att stanna upp och fundera över dessa frågor för att minimera min reaktivitet och hjälpa mig att närma mig situationer från ett mer problemlösande tänkesätt än ett känslomässigt. Det är till hjälp.

Det finns en oväntad bieffekt: Jag kan inte (eller vill inte) alltid släppa taget eller släppa situationen helt och hållet, men jag vet åtminstone att jag har fattat ett medvetet beslut om att delta, och bara det minskar min förbittring.

Hur är det med dig? Handlar dina kontrollproblem också om tillit? Hur hanterar du dem?