Kung George III har gått till historien som en av Englands mest ökända monarker. Även om flera historiker har hävdat att han var en empatisk och eftertänksam kung är han främst känd för två olyckliga händelser som färgade hans regeringstid: förlusten av de amerikanska kolonierna och hans periodiska nedgångar i galenskap.

George led av långvariga anfall av psykisk sjukdom under hela sin regeringstid, tills slutligen, 1810, hans son George, Prince of Wales tog över regentskapet och regerade i sin fars ställe.

Kung George III i kröningsdräkt.

Enligt historikern Peter Garrard levde kungen i en tid då psykisk sjukdom var dåligt känd. Det är nu allmänt erkänt att den behandling som hans läkare ordinerade faktiskt kan ha förvärrat hans tillstånd.

Georges psykiska sjukdom yttrade sig på flera olika sätt. Han var benägen att drabbas av anfall av paranoia och ångest och led ofta av vanföreställningar.

Under sina värsta anfall drabbades han av mani som tvingade honom att skriva och tala oavbrutet i timmar i sträck. Han led av sömnlöshet och måste ibland hållas tillbaka av sin hushållspersonal.

Pastellporträtt av George som prins av Wales av Jean-Étienne Liotard, 1754.

Ett annat kännetecken på Georges sjukdom var dock fysiskt. Enligt Garrard hade han tydligen perioder då hans urin blev blått. Detta förbryllade hans läkare och har legat till grund för en vild teori om orsaken till kungens uppenbara galenskap.

1969 hävdade en artikel publicerad i Scientific American att Georges blå urin kunde tyda på en alternativ orsak till hans anfall av mani och vanföreställningar.

Som BBC rapporterar föreslog författarna att George led av porfyri, ett tillstånd i blodet som begränsar tillgången på porfyrin.

En satirisk teckning av Isaac Cruikshank av prinsessan Charlotte och prins Frederick som leds till sängs av ett sällskap med bland annat hennes föräldrar, kung George III och drottning Charlotte.

Detta viktiga protein är ansvarigt för att tillsammans med hemoglobin förflytta syre i kroppen. När det är bristfälligt skapar det ett antal fysiologiska problem.

En av bieffekterna av porfyri är att det får urinen att bli blå eller lila i färgen. Men det kan också orsaka andra allvarliga problem, förknippade med symtom på galenskap och delirium.

Patienter kan uppleva sömnlöshet, hallucinationer, ångest och delirium, som alla stämmer överens med rapporter om George III:s beteende under hans värsta anfall av galenskap.

Vardzia är ett historiskt-arkitektoniskt museum. Upp till 600 rum, konstgjorda grottor huggna i berget, en kyrka med fantastiska väggmålningar, den vackraste fresken av kung Georg III och hans dotter Tamar. Vardzia ligger i Kura-flodens ravin. Liten kyrka med vissa rester av fresker.

Denna teori har haft stort inflytande på uppfattningen om den galne kungen och fortsätter att debatteras bland historiker. Nya analyser av historiska redogörelser för Georgs beteende har dock väckt tvivel om att han led av porfyri.

Peter Garrard och Vassiliki Rentoumi har hävdat att hans episoder av mani och hans oupphörliga pratglädje verkar stämma bättre överens med symtom på bipolär sjukdom.

En analys av hans brev och skrifter som han producerade när han greps av denna mani visade att han tenderade att använda extremt långa meningar och ett genomarbetat, färgstarkt språk.

George III av Allan Ramsay, 1762.

Detta är ett vanligt symtom hos personer som lider av manodepressivitet eller bipolär sjukdom, och tyder på att kungen led av en form av psykiatrisk sjukdom.

Historiker har dessutom upptäckt att kungens läkare också gav honom mediciner baserade på gentian. Enligt BBC användes denna växt ofta vid behandling under denna period och är känd för sina ljusblå blommor. Det kan vara så att gentianen i hans medicin var ansvarig för att hans urin blev blå.

Historiker anser idag att historiska stigmatiseringar kring psykisk sjukdom kan ha format det sätt på vilket vi har tolkat Georgs karaktär, handlingar och arvet från hans regeringstid. Till exempel kan porfyriateorins popularitet bero på att den tar bort alla stigman av psykiatrisk sjukdom från monarkin.

Läs en annan berättelse från oss: En modern saga – Kärleken som förvandlade en allmännare till Norges drottning

Hursomhelst har förändrade attityder orsakat en omvärdering av Georgs regeringstid och hans arv som monark. Kanske borde denna olyckliga kung bli ihågkommen för mer än bara sin mani och sin blå urin.